BEIRUT - Serangan udara yang dahsyat menewaskan 11 orang di pusat kota Beirut pada hari Sabtu, kata kementerian kesehatan, mengguncang ibu kota saat Israel melancarkan serangannya terhadap kelompok Hizbullah yang didukung Iran.

Sebuah gedung setinggi delapan lantai diserang dengan empat rudal, termasuk jenis yang menembus bunker yang dirancang untuk menyerang target bawah tanah, kata seorang sumber keamanan Lebanon.

Israel telah menggunakan senjata penghancur bunker untuk membunuh tokoh senior Hizbullah, termasuk pemimpin veterannya Hassan Nasrallah dalam serangan di Beirut selatan pada bulan September.

Di lokasi serangan Israel di pusat kota Beirut, Amin Chirri, anggota parlemen yang mewakili Hizbullah, mengatakan tidak ada pemimpin Hizbullah di gedung yang diserang.

Militer Israel tidak memberikan komentar.
Ledakan hari Sabtu mengguncang ibu kota sekitar pukul 4 pagi (0200 GMT) dan meninggalkan kawah yang dalam. Beirut tercium bau bahan peledak yang kuat selama berjam-jam setelahnya.

Tim penyelamat mencari di antara puing-puing, di area kota yang terkenal dengan toko-toko antiknya.

Itu adalah serangan udara Israel keempat minggu ini yang menargetkan area pusat kota Beirut, berbeda dengan sebagian besar serangan Israel di wilayah ibu kota, yang telah menghantam pinggiran selatan yang dikuasai Hizbullah. Pada hari Minggu, serangan udara Israel menewaskan seorang pejabat media Hizbullah di distrik Ras al-Nabaa di pusat kota Beirut.

Angkatan udara Israel juga menyerang target Hizbullah di pinggiran selatan Beirut, benteng kelompok itu, kata militer Israel. Dalam pernyataan tentang tindakan pada hari Sabtu, tidak disebutkan serangan di pusat kota Beirut.

Mereka menuduh Hizbullah menanamkan infrastrukturnya di daerah sipil dan menggunakan penduduk sebagai tameng manusia, tuduhan yang dibantah kelompok itu.

ANAK PEREMPUAN YANG DI RUMAH SAKIT
Seorang pria yang keluarganya terluka dalam serangan di pusat kota Beirut mencoba menghibur seorang wanita yang trauma di luar rumah sakit. Kaca mobil pecah.

"Ada debu dan rumah-rumah yang hancur, orang-orang berlarian dan berteriak, mereka berlarian, istri saya di rumah sakit, putri saya di rumah sakit, bibi saya di rumah sakit," kata pria itu, Nemir Zakariya, yang mengangkat foto putrinya.

"Ini si kecil, dan putra saya juga terluka - ini putri saya, dia di Universitas Amerika (Pusat Medis Beirut), ini yang terjadi."

Terpisah, sedikitnya lima orang tewas dan dua orang terluka dalam serangan Israel di desa Roum di Lebanon selatan pada hari Sabtu, menurut kantor berita pemerintah Lebanon.

Israel melancarkan serangan besar terhadap Hizbullah di Lebanon pada bulan September, setelah hampir satu tahun permusuhan lintas batas yang dipicu oleh perang Gaza, menggempur wilayah Lebanon yang luas dengan serangan udara dan mengirim pasukan ke selatan.

Serangan Israel menewaskan sedikitnya 62 orang dan melukai 111 orang di Lebanon pada hari Kamis, sehingga jumlah korban tewas sejak Oktober 2023 menjadi 3.645 orang dan 15.355 orang terluka, kata kementerian kesehatan Lebanon. Angka-angka tersebut tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil.

Hizbullah dan pemerintah Lebanon menuduh Israel melakukan pemboman tanpa pandang bulu yang menewaskan warga sipil. Israel membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pihaknya mengambil banyak langkah untuk menghindari kematian warga sipil dan menuduh Hizbullah menggunakan perisai manusia.

Hizbullah membantah tuduhan tersebut.
Serangan Hizbullah pada periode yang sama telah menewaskan lebih dari 100 orang di Israel utara dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel.

Serangan tersebut termasuk lebih dari 70 tentara yang tewas dalam serangan di Israel utara dan Dataran Tinggi Golan dan dalam pertempuran di Lebanon selatan, menurut Israel.

Konflik tersebut bermula ketika Hizbullah, sekutu terpenting Teheran di kawasan tersebut, melepaskan tembakan sebagai bentuk solidaritas dengan sekutu Palestina-nya, Hamas, setelah Hamas melancarkan serangan pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan.

Seorang mediator AS melakukan perjalanan ke Lebanon dan Israel minggu ini dalam upaya untuk mengamankan gencatan senjata. Utusan tersebut, Amos Hochstein, mengindikasikan kemajuan telah dicapai setelah pertemuan di Beirut, sebelum bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Israel Katz.