WASHINGTON - Donald Trump Jr. muncul sebagai anggota keluarga Trump yang paling berpengaruh dalam transisi saat presiden terpilih tersebut membangun kabinet paling kontroversial dalam sejarah AS modern.

Hal itu disebutkan oleh setengah lusin sumber yang mengetahui perannya. Para sumber meliputi para donor, teman pribadi, dan sekutu politik.

Don Jr mengangkat loyalis yang tidak berpengalaman di atas kandidat yang lebih berkualifikasi untuk posisi teratas dalam pemerintahannya.

Trump, yang sangat menghargai loyalitas, telah lama mengandalkan anggota keluarga untuk nasihat politik, tetapi kerabat mana yang didengarnya diketahui bervariasi.

Kali ini, Don Jr., yang telah membantu para pesaing kabinet tenggelam atau bangkit ke depan - dari memperjuangkan Senator JD Vance sebagai calon wakil presiden Trump hingga menghalangi mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo untuk bergabung dengan kabinet.

Don Jr. akan bergabung dengan dana modal ventura konservatif 1789 Capital, meskipun salah satu sumber mengatakan ia akan terus menjadi pembawa acara podcast yang berfokus pada politik dan mendukung kandidat yang mengusung gaya politik Trump.

Ia akan memberikan nasihat kepada ayahnya di Gedung Putih, sumber tersebut menambahkan, meskipun mereka memperingatkan bahwa Don Jr. tidak mungkin terlibat dalam pertimbangan sehari-hari.

Don Jr. dan tim transisi Trump-Vance tidak menanggapi permintaan komentar.

Selain memastikan para kandidat setia kepada ayahnya, Don Jr. biasanya mencari pesaing yang menganut pandangan dunia anti-kemapanan, termasuk kebijakan ekonomi proteksionis, dan pengurangan intervensi militer dan bantuan luar negeri, menurut beberapa sumber dan komentar Don Jr. sendiri di situs media sosial X dan di depan umum.

Dua kandidat yang didukung Don Jr. mungkin menghadapi proses konfirmasi yang sulit di Senat: Robert F. Kennedy Jr., yang direncanakan Trump untuk dicalonkan sebagai pejabat kesehatan AS, dan Tulsi Gabbard, yang direncanakan Trump untuk dicalonkan sebagai kepala intelijen.

Kennedy adalah aktivis lingkungan yang menyebarkan informasi yang salah tentang vaksin. Gabbard, mantan anggota kongres Demokrat, menyiratkan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin memiliki alasan yang sah untuk menginvasi Ukraina dan menimbulkan kontroversi ketika dia bertemu dengan Presiden Suriah Bashar al-Assad di tengah tindakan keras berdarah terhadap para pembangkang pada tahun 2017.

BERPENGARUH SAMPAI KE TITIK TERTENTU
Don Jr. juga berperan penting dalam melobi ayahnya untuk memilih teman dekatnya Vance sebagai calon wakil presiden Trump. Vance populer di kalangan basis Trump, tetapi retorikanya yang anti-korporat, penentangannya terhadap bantuan Ukraina, dan komentar masa lalunya yang mencela beberapa wanita Demokrat sebagai "wanita kucing yang tidak punya anak" membuat beberapa donor dan pendukung berpikir ulang.

Trump akhirnya senang dengan Vance, memberi Don Jr. modal politik tambahan sebagai penasihat selama masa transisi, salah satu sumber menambahkan.

Tidak semua pilihan Don Jr. berhasil mendapatkan pekerjaan.

Dia sangat ingin Ric Grenell, seorang teman dekat dan mantan duta besar untuk Jerman, menjadi menteri luar negeri, menurut sumber lain yang mengetahui masalah tersebut. Ayahnya akhirnya memilih Senator Marco Rubio, yang pandangannya dianggap oleh pendukung utama Trump terlalu tradisional dan internasionalis.

Dua sumber yang dekat dengan Don Jr. mengatakan dia tidak mempertimbangkan semua keputusan personalia dan tidak bekerja pada proses transisi atau di Mar-a-Lago secara penuh. Dia juga tidak diharapkan memainkan peran besar dalam menyeleksi kandidat untuk pekerjaan tingkat rendah, salah satu sumber yang dekat dengannya mengatakan.

"Realitas kali ini adalah kami benar-benar tahu apa yang kami lakukan," Don Jr. mengatakan kepada Fox News awal bulan ini. "Dan ini tentang mengelilingi ayah saya dengan orang-orang yang kompeten dan loyal."

MENGIKUTI JEJAK SAUDARA PEREMPUANNYA
Putri Trump, Ivanka, dan suaminya, Jared Kushner, tampil menonjol dalam kampanye presidennya tahun 2016, transisi berikutnya, dan sepanjang masa jabatan pertamanya.

Kali ini, mereka tidak terlalu aktif, meskipun Kushner, yang sebelumnya merupakan penasihat senior Trump yang berfokus pada Timur Tengah, mengatakan kepada Reuters bahwa ia sedang memberi pengarahan kepada investor real estat Steve Witkoff tentang pekerjaan barunya sebagai utusan khusus untuk kawasan tersebut.

"Saya telah bekerja sama dengan Witkoff untuk membuatnya memahami upaya Trump di masa lalu," kata Kushner melalui seorang juru bicara.

Setengah lusin sumber yang dekat dengan Kushner mengatakan mereka memperkirakan dia akan terlibat dalam kebijakan Timur Tengah dalam kapasitas tidak resmi, dengan tujuan menormalisasi hubungan antara Israel dan Arab Saudi di bawah perluasan Perjanjian Abraham 2020.

Kushner membantu menjadi perantara perjanjian tersebut, serangkaian perjanjian normalisasi antara Israel dan negara-negara Arab.

Kushner, Ivanka, dan saudara kandung Eric Trump, yang menjalankan bisnis Trump Organization, tidak berencana untuk bergabung dengan pemerintahan baru, menurut perwakilan mereka serta sumber.

Satu sumber yang dekat dengan transisi tersebut mengatakan Trump tampaknya tidak membutuhkan nasihat dari keluarganya seperti di masa lalu karena para pembantunya seperti Susie Wiles, yang membantu menjalankan kampanye pemilihannya yang paling disiplin hingga saat ini.

Trump telah menunjuk Wiles sebagai kepala stafnya, posisi yang kuat di Washington. "Semuanya sudah beres," kata sumber itu tentang tim Trump saat ini. "Dia mungkin tidak membutuhkan keluarga kali ini seperti dulu."