WASHINGTON - Sejak memenangkan pemilihan 2024, Presiden terpilih Donald Trump tidak banyak bicara tentang klaim palsunya tentang kecurangan pemilih.

Namun, gerakan penolakan pemilu yang ia ciptakan tidak akan hilang begitu saja – dan tampaknya menguat di beberapa wilayah di negara ini.

Sekelompok pejabat Republik lokal dan nasional yang memperkuat klaim Trump tentang kecurangan pemilu 2020 mengatakan mereka akan terus mendorong perubahan mencolok pada cara warga Amerika memilih menjelang pemilu paruh waktu 2026.

Dalam wawancara, mereka mengatakan bahwa mereka menanggapi kekhawatiran yang sah tentang integritas pemilu dan menyarankan reformasi yang sesuai.

Pejabat pemilu dan pendukung hak pilih melihat tujuan yang berbeda: untuk memperkuat keunggulan elektoral bagi Partai Republik dengan aturan baru yang akan mempersulit sebagian pemilih untuk memberikan suara, dan untuk meletakkan dasar untuk mendiskreditkan hasil pemilu mendatang jika kandidat pilihan mereka kalah.

"Gerakan penolakan pemilu telah berkembang dan berubah bentuk dalam upaya untuk tetap relevan," kata Lizzie Ulmer, wakil presiden senior di States United Action, sebuah kelompok yang melacak kandidat yang menyerang kredibilitas pemilu AS.

Akibatnya, tambahnya, "gerakan tersebut telah mempertahankan kekuasaan dan pengaruh."

Agenda gerakan tersebut berfokus pada banyak klaim yang dibantah tentang kecurangan pemilu yang diajukan Trump dan sekutunya setelah upaya pemilihan ulangnya yang gagal pada tahun 2020.

Klaim tersebut termasuk mewajibkan pemilih untuk menunjukkan bukti kewarganegaraan, meskipun sedikit bukti adanya pemilih ilegal yang memberikan suara, dan membatasi pemungutan suara melalui pos dan kotak suara, yang keduanya tidak dikaitkan dengan kecurangan sistemik.

Claire Zunk, juru bicara Trump dan Komite Nasional Republik, mengatakan reformasi pemilu yang "masuk akal" diperlukan dan Trump "berkomitmen untuk menepati janjinya dan mengamankan pemilu kita secara nasional."

Reuters mewawancarai lebih dari 20 pejabat dan advokat di kedua sisi kampanye untuk undang-undang pemungutan suara yang lebih ketat, termasuk tokoh-tokoh di semua tujuh negara bagian medan pertempuran, di mana perubahan aturan yang kecil pun dapat memengaruhi jumlah pemilih dan pemilu.

Pemilu 5 November memberikan kemenangan bagi sejumlah kandidat Republik yang secara terbuka mendukung klaim palsu Trump bahwa kekalahannya dari Presiden Joe Biden empat tahun lalu disebabkan oleh kecurangan pemilu.

Saat Trump memperketat cengkeramannya pada partai tahun ini, klaim tersebut menjadi inti pesannya. Trump sering kali menyerang anggota partai yang dianggap tidak setia kepadanya dan kepalsuan pemilu yang dicuranginya. Menggemakan klaim tersebut sering kali menjadi ujian kesetiaan bagi Partai Republik.

Secara nasional, setengah lusin kandidat yang menyangkal hasil pemilu 2020 memenangkan jabatan di seluruh negara bagian tahun ini, dan 143 memenangkan pemilihan untuk DPR dan Senat AS, menurut data dari States United Action.

Para penyangkal pemilu juga mengisi peran penting dalam pemerintahan baru Trump. Mantan Jaksa Agung Florida Pam Bondi, pendukung vokal upaya Trump untuk membatalkan kekalahannya pada tahun 2020, telah dicalonkan sebagai Jaksa Agung AS.

Kash Patel, yang mempromosikan klaim penipuan pemilu palsu setelah bertugas di Gedung Putih pertama Trump, dicalonkan pada hari Sabtu untuk mengepalai FBI.

"Orang-orang mengira kami akan pergi jika Donald Trump memenangkan pemilu. Mereka salah," kata Mark Finchem, seorang legislator negara bagian Republik di Arizona yang telah menjadi suara nasional dalam mengklaim penipuan merajalela dalam pemilu AS. "Kita punya peluang di sini," kata Finchem dalam sebuah wawancara.

Dia dan sekutunya akan menjadikan perubahan undang-undang pemilu negara bagian sebagai "prioritas utama," katanya.

Setelah pemilu 2020, Finchem membantu meluncurkan gerakan penolakan pemilu di Arizona dengan menyelenggarakan pertemuan di mana sekutu Trump merencanakan upaya untuk membatalkan hasil pemilu.

Pada tahun 2022, dia mencalonkan diri sebagai sekretaris negara bagian Arizona, pejabat yang mengawasi pemilu, dan berada di antara gelombang skeptis integritas pemilu yang kalah dalam pemungutan suara tahun itu. Tahun ini, dia memenangkan kursi senat negara bagian Arizona.

Di tingkat nasional, kemenangan Partai Republik di Gedung Putih dan kedua kamar Kongres pada bulan November dapat membuka jalan bagi pengesahan undang-undang yang mewajibkan bukti kewarganegaraan saat mendaftar untuk memilih.

Sebagian besar Demokrat menentang RUU tersebut, yang dikenal sebagai Safeguard American Voter Eligibility Act, dengan mengatakan bahwa RUU itu akan mencabut hak pilih pemilih yang memenuhi syarat.

RUU tersebut disahkan DPR tahun lalu tetapi tidak oleh Senat yang dikendalikan Demokrat. Para sponsor utama DPR dan Senat dari undang-undang tersebut mengatakan kepada Reuters bahwa mereka akan meloloskan kembali perkenalkan itu. "Itu tentu sesuatu yang harus kita prioritaskan," kata Perwakilan AS Chip Roy, seorang Republikan Texas yang mengepalai subkomite DPR yang bertanggung jawab atas undang-undang pemilu, dalam sebuah wawancara.

Roy sendiri tidak membantah hasil pemilu 2020. Namun dalam sebuah wawancara bulan Agustus di "War Room," sebuah acara bincang-bincang sayap kanan, ia mengatakan bahwa ia menyusun RUU tersebut dengan saran dari pengacara konservatif Cleta Mitchell dan penasihat Trump Stephen Miller, keduanya tokoh terkemuka dalam gerakan penolakan pemilu.

Roy mengatakan kepada Reuters bahwa ia mengharapkan Kongres Republik yang baru untuk mempertimbangkan perubahan pada aturan pemilu federal yang ada, termasuk kemungkinan pencabutan larangan yang mencegah negara bagian mengubah daftar pemilih dalam 90 hari sebelum pemilu.

Election Integrity Network, sekelompok aktivis yang diorganisasi oleh Mitchell, akan mendesak Kongres dan pemerintahan Trump untuk merombak undang-undang pemilu federal, kata Mitchell, yang telah berkampanye untuk perubahan aturan pemungutan suara selama lebih dari dua dekade. Dalam sebuah wawancara, ia mengatakan ia akan mendesak identifikasi pemilih wajib dan tenggat waktu yang lebih ketat untuk menerima surat suara, di antara perubahan lainnya.

Pejabat pemilu dan pendukung hak pilih independen mengatakan banyak perubahan yang didorong oleh sekutu Trump tidak perlu dan, dalam beberapa kasus, tidak konstitusional. Pembatasan pemungutan suara awal dan pemungutan suara melalui pos, misalnya, akan mempersulit pemilih yang sah untuk memberikan suara, kata mereka.

"LEBIH BERANI"
Kemenangan Trump tampaknya telah membuat para skeptis pemilu di beberapa negara bagian medan pertempuran yang dimenangkannya tahun ini menjadi lebih berani – seperti Georgia, tempat Partai Republik telah berjanji untuk mendorong aturan pemungutan suara baru.

Menjelang pemilihan 5 November, dewan pemilihan negara bagian Georgia, yang didominasi oleh tiga pendukung Trump, mengusulkan aturan baru untuk memberikan hak kepada pejabat lokal untuk tidak memberikan suara untuk sertifikasi pemilihan dan untuk mengharuskan penghitungan suara secara manual.

Partai Demokrat mengatakan perubahan tersebut dapat secara signifikan menunda hasil pemilihan dan menyebabkan kekacauan. Pengadilan negara bagian memblokirnya, tetapi Partai Republik telah mengajukan banding.

Beberapa anggota Partai Republik Georgia mengatakan mereka ingin mengabadikan langkah-langkah tersebut dalam hukum negara bagian. "Kami akan mendatangi badan legislatif dan meminta mereka untuk membahas beberapa masalah ini" pada sesi berikutnya di bulan Januari, kata Josh McKoon, kepala Partai Republik Georgia.

Usulan semacam itu kemungkinan akan menghadapi tentangan dari Gubernur Brian Kemp dan Menteri Luar Negeri Brad Raffensperger, keduanya dari Partai Republik yang menolak tekanan dari Trump dalam pemilihan umum 2020 "untuk mencarikan" baginya suara yang membuatnya kehilangan suara di Georgia.

McKoon mengatakan Partai Republik Georgia juga ingin menambah dana untuk dewan pemilihan negara bagian untuk investigasi, yang dapat mengakibatkan pemecatan pejabat lokal yang mereka yakini salah mengelola pemilihan umum. Ia menunjuk Fulton County, daerah terpadat di negara bagian itu dan pusat kekuatan politik Kulit Hitam, sebagai target yang mungkin.

Partai Demokrat dan kelompok hak pilih mengatakan serangan terhadap Fulton adalah kedok untuk upaya menekan suara Kulit Hitam dan Demokrat. McKoon menepis kritiknya karena dianggap tidak peduli dengan masalah dalam sistem pemilihan umum. "Itu adalah posisi yang menghina," katanya.

Anita Tucker, seorang Demokrat di dewan pemilihan Forsyth County, mengatakan aktivis konservatif lokal tampak bersemangat dengan pemilihan tersebut, bertekad untuk mengungkap lebih banyak bukti kecurangan. "Anda mungkin berpikir setelah hasil pemilihan ini bahwa mereka akan tenang, tetapi mereka sekarang lebih berani," kata Tucker.

"LAKUKAN"
Di negara bagian lain, dorongan untuk perubahan signifikan dalam undang-undang pemilu tampaknya menghadapi rintangan yang lebih tinggi.

Di Arizona, sarang perselisihan pemungutan suara dan teori konspirasi pemilu yang dicurangi setelah kekalahan Trump tahun 2020, Finchem mengatakan dia akan mengupayakan perubahan aturan pemungutan suara yang menyeluruh, termasuk pembatasan pemungutan suara awal dan persyaratan penghitungan suara manual. Namun Gubernur Demokrat Katie Hobbs, mantan menteri luar negeri, diperkirakan akan memveto undang-undang tersebut jika disahkan. Kantor Hobbs tidak membalas permintaan komentar.

Di Wisconsin, negara bagian medan pertempuran lain tempat kekalahan Trump tahun 2020 memicu klaim Partai Republik tentang kecurangan pemilu yang meluas, dua pemimpin paling vokal dari gerakan itu dikalahkan dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik untuk kursi legislatif negara bagian tahun ini.

Sementara Partai Republik mempertahankan kendali atas kedua kamar legislatif negara bagian, gubernur Demokrat dapat memveto undang-undang apa pun untuk mengubah proses pemungutan suara.

Hambatan serupa terjadi di Michigan dan Pennsylvania, di mana Demokrat akan mengendalikan kantor gubernur dan satu kamar legislatif. Di Nevada, di mana gubernur adalah seorang Republik, Demokrat mengendalikan kedua kamar legislatif.

Namun, di beberapa bagian Michigan, teori konspirasi pemilihan 2020 terus mengguncang beberapa kantor lokal.

Beberapa hari sebelum pemilihan 5 November, otoritas negara bagian menyingkirkan seorang petugas konservatif dan wakilnya di Rock River Township, sebuah komunitas kecil berpenduduk 1.200 orang, yang ingin menghitung surat suara dengan tangan. Dorongan untuk penghitungan suara manual tampaknya terinspirasi oleh informasi yang salah tentang mesin pemungutan suara yang tidak aman.

Di pedesaan Antrim County, di mana kesalahan administrasi memicu teori konspirasi pemilu pada tahun 2020, petugas Partai Republik yang baru terpilih Victoria Bishop berkampanye dengan janji untuk menghitung secara manual surat suara yang telah ditabulasi, yang menurut negara bagian melanggar hukum.

Ketika seorang reporter bertanya apakah Bishop khawatir dia juga akan dicopot, juru bicaranya mengabaikannya: "Lakukan saja."