AMMAN - Ratusan pejuang Irak yang didukung Iran menyeberang ke Suriah pada hari Senin untuk membantu pemerintah memerangi pemberontak yang merebut Aleppo minggu lalu. Tetapi Hizbullah Lebanon belum memiliki rencana untuk bergabung dengan mereka, menurut sumber.

Konstelasi kelompok milisi regional sekutu Iran, dibantu oleh kekuatan udara Rusia, telah menjadi bagian penting dari keberhasilan pasukan pro-pemerintah dalam menundukkan pemberontak di Suriah yang bangkit melawan Presiden Bashar al-Assad pada tahun 2011.

Namun aliansi itu menghadapi ujian baru setelah serangan kilat minggu lalu oleh pemberontak di Suriah barat laut, dengan Rusia berfokus pada perang di Ukraina dan kepemimpinan Hizbullah hancur oleh perang dengan Israel yang berakhir dengan gencatan senjata minggu lalu.

Serangan pemberontak di Aleppo adalah keberhasilan terbesar pejuang anti-Assad selama bertahun-tahun. Pasukan pemerintah telah menguasai Aleppo sepenuhnya sejak merebut kota terbesar Suriah saat itu dalam pengepungan pada tahun 2016, salah satu titik balik utama perang yang telah menewaskan ratusan ribu orang.

Pimpinan kelompok oposisi utama Suriah di luar negeri, Hadi al-Bahra, mengatakan kepada Reuters bahwa pemberontak dapat merebut kota itu dengan cepat karena Hizbullah dan kelompok lain yang didukung Iran terganggu oleh konflik mereka dengan Israel.

Persiapan telah dilakukan sejak tahun lalu untuk serangan ke Aleppo, tetapi tertunda oleh perang di Gaza, katanya.

Perang saudara Suriah telah terhenti sejak 2020, dengan Assad menguasai sebagian besar wilayah dan semua kota besar. Pemberontak masih menguasai daerah kantong di barat laut, pasukan yang didukung Turki menguasai jalur di sepanjang perbatasan utara, dan pasukan pimpinan Kurdi yang didukung AS menguasai daerah kantong di timur laut.

Setiap eskalasi yang berkepanjangan di Suriah berisiko semakin mengacaukan wilayah yang bergolak oleh konflik di Gaza dan Lebanon, dengan jutaan warga Suriah telah mengungsi dan dengan kekuatan regional dan global yang mendukung pasukan saingan di negara itu.

Sumber-sumber Irak dan Suriah mengonfirmasi pengerahan lebih banyak pejuang Irak yang didukung Iran ke Suriah. Menteri Luar Negeri Iran mengatakan Teheran "akan memberikan dukungan apa pun yang dibutuhkan" dan bahwa "kelompok perlawanan" akan membantu Assad.

Setidaknya 300 pejuang, terutama dari kelompok Badr dan Nujabaa Irak, menyeberang pada Minggu malam menggunakan jalan tanah untuk menghindari penyeberangan perbatasan resmi, kata dua sumber keamanan Irak, seraya menambahkan bahwa mereka berada di sana untuk mempertahankan tempat suci Syiah.

Sumber militer senior Suriah mengatakan para pejuang telah menyeberang dalam kelompok-kelompok kecil untuk menghindari serangan udara. "Ini adalah bala bantuan baru yang dikirim untuk membantu rekan-rekan kita di garis depan di utara," kata sumber itu.

Pimpinan Pasukan Mobilisasi Populer Irak, yang mencakup kelompok-kelompok milisi Syiah utama yang bersekutu dengan Iran, mengatakan tidak ada kelompok di bawah payungnya yang memasuki Suriah, dan bahwa mereka tidak beroperasi di luar Irak.

Sementara itu, juru bicara kelompok bersenjata Irak yang bersekutu dengan Iran, Kataib Hezbollah, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Senin bahwa kelompok itu memantau dengan saksama "agresi kelompok kriminal terhadap rakyat Suriah". Mereka menambahkan bahwa mereka belum memutuskan apakah akan mengirim pejuang.

Hizbullah Lebanon, yang selama ini merupakan pasukan yang paling mampu didukung Iran di medan perang dan kunci bagi aliansi militer Assad di Suriah, belum diminta untuk campur tangan dan belum siap untuk mengirim pasukan setelah konflik yang melelahkan dengan Israel, kata tiga sumber yang mengetahui pemikiran kelompok tersebut.

Salah satu sumber mengatakan kelompok tersebut telah menarik perwira senior yang bertanggung jawab atas Aleppo keluar dari Suriah utara untuk membantu dalam perang darat melawan Israel yang berkecamuk hingga gencatan senjata minggu lalu.

Dua sumber lainnya, satu orang Lebanon dan satu lagi orang Suriah, mengatakan Hizbullah telah menarik pasukan dari Suriah pada pertengahan Oktober ketika pertempuran dengan Israel meningkat.

Negara-negara Arab dan Washington telah melihat melemahnya Hizbullah sebagai peluang potensial untuk memisahkan Assad dari aliansinya dengan Iran.

Sumber telah memberi tahu Reuters bahwa Uni Emirat Arab dan Amerika Serikat telah membahas kemungkinan mencabut sanksi terhadap Assad jika ia mengurangi ketergantungannya pada Teheran. Kemajuan pemberontak dapat mempersulit hal ini, jika hal itu mendorong Assad untuk lebih bergantung pada dukungan Iran.

SERANGAN MEMATIKAN
Rusia, yang pada tahun 2015 Upaya untuk memasuki konflik tersebut mengubah keseimbangan militer secara meyakinkan ke arah yang menguntungkan Assad, terus mendukungnya dan menganalisis situasi di lapangan, kata Kremlin.

Pada hari Minggu, Moskow memberhentikan jenderal yang bertanggung jawab atas pasukannya di Suriah, menurut laporan para blogger perang Rusia.

Pemerintah Suriah mengatakan bahwa angkatan udara Suriah dan Rusia menyerang posisi yang dikuasai pemberontak di pedesaan sebelah timur kota Aleppo.

Organisasi penyelamat White Helmets dan penduduk daerah yang dikuasai pemberontak di utara mengatakan bahwa pesawat tempur telah menyerang daerah permukiman kota Aleppo dan kamp pengungsi di provinsi Idlib, tempat tujuh orang tewas, termasuk lima anak-anak.

Pemerintah mengatakan bahwa militer sedang berupaya mengamankan serangkaian kota yang direbut kembali dari pemberontak pada hari Minggu yang membentang di sepanjang garis depan di utara Hama, kota besar yang terletak di antara Aleppo dan Damaskus. Penembakan pemberontak terhadap Hama menewaskan tiga orang pada hari Senin, kata televisi pemerintah.

Pemerintah Suriah mengatakan telah menewaskan ratusan pejuang pemberontak dalam beberapa hari terakhir, yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen oleh Reuters. Para pemberontak yang bertempur di provinsi Aleppo, Idlib, dan Hama di Suriah barat laut mencakup kelompok-kelompok arus utama yang didukung oleh Turki serta Hayat Tahrir al-Sham, bekas afiliasi al-Qaeda di Suriah.

Seorang pejabat Turki mengatakan kepada Reuters bahwa Turki tidak memberikan izin apa pun untuk serangan pemberontak, dan Hayat Tahrir al-Sham tidak menerima instruksi apa pun dari Turki.

Menteri luar negeri Turki dan Iran membahas pertempuran di Suriah pada hari Senin. Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan mengatakan kemajuan pemberontak tidak dapat dijelaskan oleh intervensi asing dan mendesak oposisi Suriah untuk berkompromi.

Seorang juru bicara militer Israel mengatakan tidak akan membiarkan Iran mengeksploitasi konflik Suriah untuk mentransfer senjata ke Hizbullah.

Kantor berita milik negara Turki, Anadolu, mengatakan Tentara Nasional Suriah yang didukung Turki telah merebut kota Tel Rifaat dari milisi YPG Kurdi dan maju ke daerah-daerah luar distrik tersebut.

Sumber-sumber pemberontak dan seorang penduduk Aleppo mengatakan kelompok YPG Kurdi menarik diri dari posisi lama di distrik Sheikh Maqsoud di kota itu berdasarkan kesepakatan dengan pasukan pemberontak.