DUBAI - Iran telah membuka jalur komunikasi langsung dengan pemberontak dalam kepemimpinan baru Suriah sejak sekutunya Bashar al-Assad digulingkan, seorang pejabat senior Iran mengatakan kepada Reuters pada hari Senin, dalam upaya untuk "mencegah lintasan permusuhan" antara kedua negara.

Kemajuan kilat aliansi milisi yang dipelopori oleh Hayat Tahrir al-Sham, mantan afiliasi al-Qaeda, menandai salah satu titik balik terbesar bagi Timur Tengah dalam beberapa generasi. Jatuhnya Assad sebagai presiden menyingkirkan benteng tempat Iran dan Rusia menjalankan pengaruh di seluruh dunia Arab.

Beberapa jam setelah jatuhnya Assad, Iran mengatakan pihaknya mengharapkan hubungan dengan Damaskus akan terus berlanjut berdasarkan "pendekatan yang berpandangan jauh ke depan dan bijaksana" kedua negara dan menyerukan pembentukan pemerintahan inklusif yang mewakili semua segmen masyarakat Suriah.

Tidak diragukan lagi tentang kekhawatiran Teheran tentang bagaimana perubahan kekuasaan di Damaskus akan memengaruhi pengaruh Iran di Suriah, yang menjadi kunci pengaruh regionalnya.

Namun, tidak ada kepanikan, kata tiga pejabat Iran kepada Reuters, karena Teheran mencari jalur diplomatik untuk menjalin kontak dengan orang-orang yang oleh salah satu pejabat disebut "mereka yang berada dalam kelompok penguasa baru Suriah yang pandangannya lebih dekat dengan Iran".

"Kekhawatiran utama bagi Iran adalah apakah penerus Assad akan mendorong Suriah menjauh dari orbit Teheran," kata pejabat Iran lainnya. "Itu adalah skenario yang ingin dihindari Iran."

Suriah pasca-Assad yang bermusuhan akan merampas satu-satunya rute pasokan darat kelompok bersenjata Lebanon, Hizbullah, dan menolak akses utama Iran ke Mediterania dan "garis depan" dengan Israel.

Salah satu pejabat senior mengatakan para pemimpin ulama Iran, yang menghadapi hilangnya sekutu penting di Damaskus dan kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih pada bulan Januari, terbuka untuk terlibat dengan para pemimpin baru Suriah.

"Keterlibatan ini adalah kunci untuk menstabilkan hubungan dan menghindari ketegangan regional lebih lanjut," kata pejabat tersebut.

KONTAK DENGAN PIMPINAN SURIAH
Teheran telah menjalin kontak dengan dua kelompok di dalam kepemimpinan baru dan tingkat interaksi akan dinilai dalam beberapa hari mendatang setelah pertemuan di Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran, badan keamanan tertinggi, katanya.

Dua pejabat Iran mengatakan Teheran waspada terhadap Trump yang menggunakan pemecatan Assad sebagai pengaruh untuk mengintensifkan tekanan ekonomi dan politik terhadap Iran, "baik untuk memaksakan konsesi atau untuk mengacaukan Republik Islam".

Setelah menarik Amerika Serikat keluar dari kesepakatan nuklir Iran tahun 2015 dengan enam negara besar pada tahun 2018, Presiden Trump saat itu menjalankan kebijakan "tekanan maksimum" yang menyebabkan kesulitan ekonomi ekstrem dan memperburuk ketidakpuasan publik di Iran.

Trump menempatkan pejabat yang agresif terhadap Iran dalam pemerintahan yang direncanakannya.

Pada tahun 2020, Trump, sebagai presiden, memerintahkan serangan pesawat nirawak yang menewaskan Qassem Soleimani, komandan militer Iran yang paling kuat dan dalang serangan luar negeri terhadap kepentingan AS dan sekutunya.

"Iran kini hanya punya dua pilihan: mundur dan menarik garis pertahanan di Irak atau mencari kesepakatan dengan Trump," kata Ali Vaez dari International Crisis Group.

Jatuhnya Assad memperlihatkan semakin berkurangnya pengaruh strategis Teheran di kawasan itu, yang diperburuk oleh serangan militer Israel terhadap Hizbullah di Lebanon dan kelompok militan Palestina Hamas di Gaza.

Penguasa ulama Iran menghabiskan miliaran dolar untuk mendukung Assad selama perang saudara yang meletus di Suriah pada tahun 2011 dan mengerahkan Garda Revolusi ke Suriah untuk mempertahankan sekutunya itu tetap berkuasa dan mempertahankan "Poros Perlawanan" Teheran terhadap Israel dan pengaruh AS di Timur Tengah.

Jatuhnya Assad menghilangkan mata rantai penting dalam rantai perlawanan regional Iran yang berfungsi sebagai rute transit penting bagi Teheran untuk memasok senjata dan mendanai proksi-proksinya dan khususnya Hizbullah.