TEL AVIV - Israel menangkap hampir 30 warga negara yang sebagian besar Yahudi yang diduga jadi mata-mata Iran di sembilan sel rahasia. Hal itu menimbulkan kekhawatiran di negara itu dan menunjukkan upaya terbesar Teheran dalam beberapa dekade untuk menyusup ke musuh bebuyutannya, kata empat sumber keamanan Israel.

Di antara tujuan yang tidak terpenuhi dari sel-sel yang diduga adalah pembunuhan seorang ilmuwan nuklir Israel dan mantan pejabat militer. Sementara satu kelompok mengumpulkan informasi tentang pangkalan militer dan pertahanan udara, kata dinas keamanan Shin Bet.

Minggu lalu, badan tersebut dan polisi Israel mengatakan tim ayah dan anak telah menyampaikan rincian pergerakan pasukan Israel termasuk di Dataran Tinggi Golan tempat mereka tinggal.

Penangkapan tersebut menyusul upaya berulang kali oleh agen intelijen Iran selama dua tahun terakhir untuk merekrut warga Israel biasa untuk mengumpulkan intelijen dan melakukan serangan dengan imbalan uang, kata keempat pejabat militer dan keamanan yang masih bertugas dan yang sudah pensiun.

Sumber tersebut meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah tersebut.

"Ada fenomena besar di sini," kata Shalom Ben Hanan, mantan pejabat tinggi Shin Bet, mengacu pada apa yang disebutnya sebagai jumlah warga negara Yahudi yang mengejutkan yang secara sadar setuju untuk bekerja untuk Iran melawan negara tersebut dengan pengumpulan intelijen atau merencanakan sabotase dan serangan.

Shin Bet dan polisi tidak menanggapi permintaan komentar. Kementerian luar negeri Iran tidak menanggapi pertanyaan.

Dalam pernyataan yang dikirim ke media setelah gelombang penangkapan, misi PBB Iran tidak mengonfirmasi atau membantah upaya merekrut warga Israel dan mengatakan bahwa "dari sudut pandang logis" setiap upaya semacam itu oleh badan intelijen Iran akan difokuskan pada individu non-Iran dan non-Muslim untuk mengurangi kecurigaan.

Setidaknya dua tersangka berasal dari komunitas ultra-Ortodoks Israel, kata polisi dan Shin Bet.

Tidak seperti operasi mata-mata Iran pada beberapa dekade sebelumnya yang merekrut seorang pengusaha terkenal dan mantan menteri kabinet, mata-mata yang diduga baru itu sebagian besar adalah orang-orang di pinggiran masyarakat Israel, termasuk imigran baru, pembelot tentara, dan pelaku kejahatan seks yang dihukum, percakapan dengan sumber, catatan pengadilan, dan pernyataan resmi menunjukkan.

Sebagian besar aktivitas mereka terbatas pada penyemprotan grafiti anti-Netanyahu atau anti-pemerintah di dinding dan merusak mobil, kata Shin Bet.

Meskipun demikian, skala penangkapan dan keterlibatan begitu banyak warga Yahudi Israel, selain warga Arab, telah menimbulkan kekhawatiran di Israel pada saat negara itu masih berperang dengan Hamas yang didukung Iran di Gaza dan bahwa kesepakatan gencatan senjata dengan Hizbullah masih rapuh.

Shin Bet pada 21 Oktober mengatakan bahwa kegiatan mata-mata itu "salah satu yang paling parah yang pernah diketahui negara Israel."

Penangkapan itu juga menyusul gelombang upaya pembunuhan dan penculikan yang terkait dengan Teheran di Eropa dan Amerika Serikat.

Keputusan yang tidak biasa untuk memberikan laporan publik yang terperinci tentang dugaan rencana itu merupakan langkah oleh badan keamanan Israel untuk memberi isyarat kepada Iran dan calon penyabotase di dalam Israel bahwa mereka akan ditangkap, kata Ben Hanan.

"Anda ingin memberi tahu publik. Dan Anda juga ingin memberi contoh kepada orang-orang yang mungkin juga memiliki niat atau rencana untuk bekerja sama dengan musuh," katanya.

Israel telah mencapai keberhasilan intelijen besar selama beberapa tahun terakhir dalam perang bayangan dengan musuh regionalnya, termasuk yang diduga membunuh seorang ilmuwan nuklir terkemuka. Dengan penangkapan baru-baru ini, Israel "sejauh ini" menggagalkan upaya Teheran untuk menanggapi, kata seorang pejabat militer yang masih aktif.

Iran telah dilemahkan oleh serangan Israel terhadap proksinya, Hizbullah, di Lebanon, dan jatuhnya sekutu Teheran, mantan presiden Bashar al-Assad di Suriah.

REKRUTMEN MEDIA SOSIAL
Badan intelijen Iran sering menemukan calon rekrutan di platform media sosial, kata polisi Israel dalam sebuah video yang dirilis pada bulan November yang memperingatkan adanya upaya infiltrasi yang sedang berlangsung.

Upaya perekrutan terkadang dilakukan secara langsung. Satu pesan yang dikirim ke warga sipil Israel dan dilihat oleh Reuters menjanjikan $15.000 sebagai imbalan atas informasi, dengan email dan nomor telepon yang dapat dihubungi.

Iran juga telah mendekati jaringan ekspatriat Yahudi dari negara-negara Kaukasus yang tinggal di Kanada dan Amerika Serikat, kata salah satu sumber, seorang mantan pejabat senior yang bekerja pada upaya kontra spionase Israel hingga tahun 2007.

Otoritas Israel telah mengatakan secara terbuka beberapa tersangka Yahudi berasal dari Kaukasus negara.

Orang-orang yang direkrut pertama-tama diberi tugas yang tampaknya tidak berbahaya dengan imbalan uang, sebelum para pengurus secara bertahap menuntut informasi intelijen khusus tentang target, termasuk tentang individu dan infrastruktur militer yang sensitif, yang didukung oleh ancaman pemerasan, kata mantan pejabat tersebut.

Seorang tersangka Israel, Vladislav Victorsson, 30 tahun, ditangkap pada 14 Oktober bersama dengan pacarnya yang berusia 18 tahun di kota Ramat Gan, Israel, dekat Tel Aviv. Ia telah dipenjara pada tahun 2015 karena berhubungan seks dengan anak di bawah umur yang berusia 14 tahun, menurut dakwaan pengadilan saat itu.

Seorang kenalan Victorsson mengatakan kepada Reuters bahwa ia telah mengatakan kepadanya bahwa ia telah berbicara dengan orang Iran menggunakan aplikasi perpesanan Telegram. Ia mengatakan bahwa Victorsson telah berbohong kepada pengurusnya tentang pengalaman militernya. Kenalan tersebut menolak disebutkan namanya, dengan alasan kekhawatiran akan keselamatan.

Igal Dotan, pengacara Victorsson, mengatakan kepada Reuters bahwa ia mewakili tersangka, seraya menambahkan bahwa proses hukum akan memakan waktu dan bahwa kliennya ditahan dalam kondisi yang sulit. Dotan mengatakan bahwa ia hanya dapat menanggapi kasus yang sedang berlangsung dan tidak membela Victorsson dalam persidangan sebelumnya.

Shin Bet dan polisi mengatakan bahwa Victorsson tahu bahwa ia bekerja untuk intelijen Iran, melaksanakan tugas-tugas termasuk membuat grafiti, menyembunyikan uang, memasang pamflet, dan membakar mobil-mobil di Taman Hayarkon di Tel Aviv yang mana ia menerima lebih dari $5.000.

Menurut penyelidikan yang dipublikasikan oleh badan keamanan, ia kemudian diketahui telah setuju untuk melakukan pembunuhan terhadap seorang tokoh Israel, melemparkan granat ke dalam sebuah rumah, dan juga berusaha untuk mendapatkan senapan runduk, pistol, dan granat fragmentasi. Ia merekrut pacarnya, yang ditugaskan untuk merekrut para tunawisma untuk memotret demonstrasi, kata badan keamanan.