WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden yang akan lengser mengatakan pada hari Kamis bahwa ia mengampuni 39 orang yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan dan meringankan hukuman hampir 1.500 orang lainnya yang menjalani hukuman penjara yang lama.

Langkah tersebut dilakukan lebih dari seminggu setelah presiden menandatangani pengampunan tanpa syarat untuk putranya, Hunter.

Pejabat mengatakan minggu lalu bahwa Gedung Putih mendengarkan tuntutan agar Biden memberikan keringanan yang sama kepada ribuan orang yang dirugikan oleh sistem peradilan AS.

Biden mengatakan orang-orang yang diberi grasi akan menerima hukuman yang lebih ringan jika didakwa berdasarkan hukum, kebijakan, dan praktik saat ini.

Sumber-sumber telah memberi tahu Reuters minggu lalu bahwa grasi yang dibahas mencakup mereka yang dihukum karena pelanggaran narkoba tanpa kekerasan dan orang-orang yang diidentifikasi oleh kelompok-kelompok hak sipil sebagai orang-orang yang dipenjara secara tidak adil.

"Sebagai presiden, saya memiliki hak istimewa yang besar untuk memberikan grasi kepada orang-orang yang telah menunjukkan penyesalan dan rehabilitasi, memulihkan kesempatan bagi warga Amerika untuk berpartisipasi dalam kehidupan sehari-hari dan berkontribusi bagi komunitas mereka, dan mengambil langkah-langkah untuk menghapus disparitas hukuman bagi pelanggar tanpa kekerasan, terutama mereka yang dihukum karena pelanggaran narkoba," kata Biden.

Presiden menambahkan bahwa ia akan mengambil lebih banyak langkah dalam beberapa minggu ke depan dan bahwa pemerintahannya akan terus meninjau petisi grasi.

Pengampunan yang diumumkan adalah untuk mereka yang ditempatkan di kurungan rumah selama pandemi COVID-19 untuk mengurangi penyebaran virus, kata para ahli, bukan banyak individu yang telah diperjuangkan oleh kelompok-kelompok hak sipil.

"Kami ingin Biden memperhatikan orang-orang tersebut dan mempertimbangkan untuk menggunakan kekuasaannya lebih jauh dalam beberapa minggu mendatang," kata Tierra Bradford, manajer program senior di The Leadership Conference on Civil and Human Rights.

Anggota DPR AS Ayanna Pressley dari Massachusetts, salah satu tokoh Demokrat terkemuka di balik surat kepada Biden bulan lalu yang mendesaknya untuk memberikan grasi kepada warga Amerika yang melakukan pelanggaran tanpa kekerasan, memuji presiden karena telah mengambil "tindakan yang berarti dan bersejarah."

Pernyataannya mencatat bahwa ia dapat mengambil langkah lebih lanjut untuk menggunakan kekuasaannya selama sisa 39 hari masa jabatannya.

Gedung Putih mengatakan grasi yang diberikan Biden adalah yang terbanyak dalam satu hari.

"Presiden menanggapi hal ini dengan sangat, sangat serius, dan akan meninjau semua opsi, terutama ... petisi grasi," kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre.

Presiden terpilih AS Donald Trump, yang akan menjabat pada 20 Januari, mengatakan dia akan bertindak pada hari pertamanya menjabat untuk mengampuni para perusuh yang terlibat dalam serangan Capitol pada 6 Januari 2021, yang selanjutnya membangun harapan untuk pemberian grasi yang luas.