JAKARTA - Permintaan Secret Santa (Sinterklas Rahasia) untuk suami seorang wanita yang telah meninggal baru-baru ini dikabulkan — dan kisah mengharukan itu benar-benar menggambarkan musim memberi.

Istri dan ibu asal Idaho, Kjerstin Cook "meninggal dunia dengan tenang pada tanggal 11 Februari 2024, setelah berjuang melawan ALS," menurut berita kematiannya.

Namun, beberapa minggu sebelum meninggal di usia 46 tahun, ia menulis surat kepada Sinterklas Rahasia setempat atas nama suaminya, Dustin Cook, East Idaho News melaporkan.

Surat itu diserahkan atas namanya oleh seorang teman dan dalam rangkaian peristiwa yang menggembirakan, keinginan Natalnya untuk Dustin Cook (49) baru-baru ini terpenuhi.

"Saya sangat diberkati. Saya tidak punya kata-kata untuk menggambarkan semua ini, selain Kjerstin Cook, ini sangat menakjubkan," ungkapnya kepada media tersebut.

"Saya diberkati karena memiliki dia dalam hidup saya selama 30 tahun."

Dalam suratnya, yang dibagikan secara lengkap oleh outlet tersebut, Kjerstin Cook mengakui bahwa meskipun waktu suratnya tidak biasa, "sayangnya, saya tidak akan ada di sini pada bulan Desember, jadi semoga saja, Anda akan mempertimbangkan permintaan tersebut."

“Tahun 2020 saya mulai pingsan. Selama hampir empat tahun terakhir, kesehatan saya terus memburuk hingga saya membutuhkan perawatan penuh waktu. Saya lumpuh dan tidak bisa makan makanan biasa. Akhirnya setelah bertahun-tahun berkonsultasi dengan banyak dokter spesialis, saya didiagnosis menderita ALS,” tulisnya.

"Dokter memberi saya waktu tiga hingga enam bulan dan saat ini saya sudah memasuki bulan keempat, jadi dengan pengertian bahwa saya tidak akan berada di sini untuk Natal berikutnya, saya ingin memberikan penghargaan kepada Dustin Cook atas semua pengabdiannya selama beberapa tahun terakhir," tulis suratnya.

Kjerstin Cook, yang menulis surat itu menggunakan matanya dan iPad karena ia kehilangan kemampuan berbicara selama bulan-bulan terakhir hidupnya, mengatakan bahwa sebelum masalah kesehatannya dimulai, pasangan itu telah "menabung sedikit uang untuk melakukan beberapa hal menyenangkan di halaman belakang rumah kami."

"Permintaan saya untuk Secret Santa adalah agar Dustin Cook memiliki tempat teduh yang nyaman untuk membaca bukunya," tambahnya.

"Dia adalah orang yang paling dermawan (dan) penyayang yang pernah saya kenal."

Temannya menambahkan bahwa surat Kjerstin Cook "tidak benar-benar menyentuh jumlah cinta dan pelayanan yang dia berikan padanya" dan bahwa dia "entah bagaimana dia selalu berhasil menghiburnya", terutama di bulan-bulan terakhirnya.

Dustin Cook, seorang petugas polisi setempat, baru-baru ini diberikan hadiah khusus — pekerjaan lanskap gratis hingga $15.000.

Setelah menerima hadiah tersebut, Dustin Cook, yang tidak tahu bahwa mendiang istrinya telah menulis surat tersebut, menangis ketika surat itu dibacakan kepadanya.

"Ia luar biasa, sangat luar biasa," katanya, tampak emosional.

Dalam berita kematiannya, Kjerstin Cook digambarkan sebagai orang yang "sangat berbakti kepada ketiga putranya—Dustin, Dylan, dan Dallas."

"Ia memiliki hati yang besar dan menyentuh kehidupan banyak orang dengan melayani dan mencintai mereka secara diam-diam," lanjut obituari tersebut.

"Kjerstin Cook akan selalu dikenang karena kecerdasannya, selera humornya, perhatiannya, dan bakatnya yang luar biasa dalam memberi hadiah." (*)