DAMASKUS - Brankas bank sentral Suriah menyimpan hampir 26 ton emas, pada awal perang saudara berdarah di 2011. Jumlah yang sama, masih tersimpan setelah jatuhnya rezim Bashar al-Assad yang kacau. Hal ini diungkapkan empat orang yang mengetahui situasi tersebut kepada Reuters.

Namun, negara tersebut hanya memiliki sedikit cadangan mata uang asing dalam bentuk tunai, kata orang yang sama.

Cadangan emas Suriah mencapai 25,8 ton pada Juni 2011, menurut World Gold Council, yang mengutip Bank Sentral Suriah sebagai sumber datanya. Itu bernilai $2,2 miliar pada harga pasar saat ini, menurut perhitungan Reuters.

Namun, cadangan devisa bank sentral berjumlah sekitar $200 juta dalam bentuk tunai, salah satu sumber mengatakan kepada Reuters, sementara yang lain mengatakan cadangan dolar AS "berjumlah ratusan juta".

Meskipun tidak semua cadangan akan disimpan dalam bentuk tunai, penurunannya cukup besar dibandingkan dengan sebelum perang. Pada akhir tahun 2011, bank sentral Suriah melaporkan cadangan devisa sebesar $14 miliar, menurut Dana Moneter Internasional. Pada tahun 2010, IMF memperkirakan cadangan devisa Suriah mencapai $18,5 miliar.

Cadangan dolar hampir habis karena rezim semakin sering menggunakannya untuk mendanai makanan, bahan bakar, dan upaya perang Assad, pejabat Suriah saat ini dan mantan pejabat Suriah mengatakan kepada Reuters.

Perwakilan media untuk pemerintahan baru Suriah dan Bank Sentral Suriah tidak menanggapi permintaan Reuters untuk memberikan komentar mengenai besarnya cadangan bank sentral.

Suriah berhenti berbagi informasi keuangan dengan IMF, Bank Dunia, dan organisasi internasional lainnya segera setelah rezim Assad menghentikan protes pro-demokrasi pada tahun 2011 dalam tindakan keras yang berubah menjadi perang saudara.

Pemerintah baru Suriah, yang dipimpin oleh mantan pemberontak, masih menghitung aset negara setelah Assad melarikan diri ke Rusia pada tanggal 8 Desember. Penjarah sempat mengakses beberapa bagian bank sentral, membawa serta pound Suriah, tetapi tidak membobol brankas utama, Reuters melaporkan. Sebagian dari apa yang dicuri kemudian dikembalikan oleh penguasa baru Suriah, kata pejabat Suriah kepada Reuters.

Ruang penyimpanan itu antibom dan memerlukan tiga kunci, masing-masing dipegang oleh orang yang berbeda, dan kode kombinasi untuk dibuka, kata salah satu sumber.

Ruang penyimpanan itu diperiksa oleh anggota pemerintahan baru Suriah minggu lalu, kata dua sumber, beberapa hari setelah pemberontak menguasai ibu kota Suriah, Damaskus, dalam serangan kilat yang mengakhiri lebih dari 50 tahun kekuasaan keluarga Assad.

Dipimpin oleh kelompok Hayat Tahrir al-Sham, mantan afiliasi Al Qaeda yang telah lama menolak hubungan tersebut, pemerintahan baru itu dengan cepat membentuk pemerintahan dan mengonsolidasikan kendali atas lembaga-lembaga negara.

Reuters tidak dapat mengakses ruang penyimpanan bank sentral.

KEMBALI BEKERJA
Markas besar bank sentral, sebuah gedung putih besar di pusat Damaskus, dibuka kembali sepenuhnya pada hari Minggu, hari pertama minggu kerja di Suriah.

Kantor itu penuh dengan karyawan serta orang-orang yang ingin mengakses dolar, sementara yang lain membawa karung penuh pound Suriah. Selain cadangan dolar AS yang sedikit, bank sentral Suriah saat ini dapat mengandalkan pound Suriah senilai beberapa ratus juta dolar dalam cadangannya, kata satu sumber.

Arus masuk mata uang asing baru menyusut karena Suriah kehilangan sumber pendapatan asing utamanya, minyak mentah, ketika pejuang Kurdi dan kelompok bersenjata lainnya merebut ladang-ladang di bagian timur negara itu selama perang.

Suriah juga menjadi sasaran sanksi Barat yang ketat dan Amerika Serikat telah memberikan sanksi kepada bank sentral itu sendiri dan memasukkan beberapa gubernurnya ke dalam daftar hitam.

Namun, sumber-sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada Reuters bahwa emas tidak pernah dicairkan untuk menjaga agunan yang cukup bagi pound Suriah yang beredar di pasar.

Mata uang lokal Suriah telah terdepresiasi dari sekitar 50 pound per dolar sebelum perang menjadi sekitar 12.500 pada hari Senin.

Pemerintahan baru Suriah telah menuntut pencabutan sanksi internasional untuk merevitalisasi ekonomi, membangun kembali negara itu dari perang selama bertahun-tahun, dan mendorong jutaan pengungsi Suriah untuk kembali. Namun, para pejabat AS dan Eropa mengatakan mereka harus menunggu dan melihat pemerintahan seperti apa yang akan dibentuk oleh para penguasa Islam baru di negara itu.