OTTAWA - Partai Liberal yang berkuasa di Kanada kalah dalam pemilihan khusus di provinsi barat British Columbia. Hasil sementara pada hari Selasa tersebut memperdalam kesengsaraan politik Perdana Menteri Justin Trudeau yang terkepung.

Pemerintah Liberal yang minoritas diguncang pada hari Senin ketika Menteri Keuangan Chrystia Freeland tiba-tiba mengundurkan diri, dengan alasan perbedaan kebijakan dengan perdana menteri yang katanya telah memintanya untuk menduduki jabatan yang lebih rendah.

Serangkaian jajak pendapat selama 18 bulan terakhir menunjukkan bahwa Partai Liberal akan dihancurkan pada pemilihan berikutnya oleh oposisi resmi Partai Konservatif. Dalam pemilihan tahun 2021, Partai Liberal menang dengan 39% suara, unggul tipis dari Partai Konservatif dengan 36%.

Pemilu Kanada mengatakan Partai Konservatif telah memperoleh 66% suara pada hari Senin di daerah pemilihan Cloverdale—Langley City dengan Partai Liberal di posisi kedua dengan 16%. Pemilihan tersebut diadakan untuk mengisi kursi yang kosong.

Kekalahan tersebut menandai ketiga kalinya berturut-turut Partai Liberal kalah dalam pemilihan khusus melawan Partai Konservatif.

Para legislator Liberal yang marah bertemu Trudeau pada Senin malam, dengan beberapa seruan berulang agar dia mundur.

"Kami tidak bersatu. Masih ada sejumlah anggota kami yang merasa kami butuh perubahan kepemimpinan," kata Chad Collins, seorang legislator dari Ontario, provinsi terpadat di Kanada dan basis kuat Liberal.

"Saya pikir satu-satunya jalan ke depan bagi kami adalah memilih pemimpin baru dan menyampaikan rencana baru kepada warga Kanada dengan visi yang berbeda," katanya setelah pertemuan.

Para pembantu Trudeau menolak menjawab pertanyaan tentang apa yang mungkin dia lakukan selanjutnya. Global News mengutip dua sumber yang mengatakan Trudeau tidak berniat mengundurkan diri.

Meskipun dia tidak bisa dipaksa mundur oleh kaukusnya, dia mungkin akan merasa lebih sulit untuk tetap menjabat jika cukup banyak anggota parlemen yang secara terbuka mendesaknya untuk mundur. Sejauh ini hanya segelintir yang melakukannya.

Dalam pukulan lain, Toronto Star yang secara tradisional pro-Liberal - surat kabar dengan sirkulasi terbesar di Kanada - pada hari Selasa memuat editorial yang mengatakan sudah waktunya bagi Trudeau untuk mundur.