MOSKOW - Seorang jenderal tinggi Rusia yang dituduh oleh Ukraina bertanggung jawab atas penggunaan senjata kimia terhadap pasukan Ukraina dibunuh di Moskow oleh dinas intelijen SBU Ukraina pada Selasa pagi dalam pembunuhan paling terkenal dari jenisnya.

Letnan Jenderal Igor Kirillov, yang merupakan kepala Pasukan Perlindungan Nuklir, Biologi, dan Kimia Rusia, tewas di luar gedung apartemen bersama asistennya ketika sebuah bom yang disembunyikan di skuter listrik meledak, kata Komite Investigasi Rusia, yang menyelidiki kejahatan serius.

Sumber SBU mengonfirmasi kepada Reuters bahwa badan intelijen Ukraina berada di balik serangan itu. "Pembunuhan kepala pasukan perlindungan radiasi dan kimia Federasi Rusia adalah pekerjaan SBU," kata sumber itu.

Sumber itu mengatakan bahwa skuter yang berisi bahan peledak diledakkan, menewaskan Kirillov dan ajudannya, saat mereka keluar dari sebuah gedung di Ryazansky Prospekt di Moskow.

Rekaman video yang belum diverifikasi dari serangan itu yang beredar di media sosial menunjukkan dua pria keluar dari gedung untuk masuk ke dalam mobil diikuti oleh ledakan besar saat kedua pria itu tetap berada di trotoar. Reuters tidak dapat memverifikasi rekaman itu secara independen.

Kirillov, 54, adalah perwira militer Rusia paling senior yang dibunuh di Rusia oleh Ukraina dan pembunuhannya kemungkinan akan mendorong otoritas Rusia untuk meninjau protokol keamanan bagi petinggi militer dan mencari cara untuk membalas pembunuhannya.

Mantan presiden Dmitry Medvedev, yang kini menjadi pejabat senior keamanan Rusia, dikutip oleh kantor berita negara RIA yang mengatakan bahwa pimpinan militer dan politik Ukraina kini menghadapi pembalasan dendam yang mendesak atas pembunuhan Kirillov.

Moskow menganggap Ukraina bertanggung jawab atas serangkaian pembunuhan besar-besaran di wilayahnya yang dirancang untuk melemahkan moral dan menghukum mereka yang dianggap bersalah atas kejahatan perang oleh Kyiv.

Ukraina, yang mengatakan perang Rusia terhadapnya menimbulkan ancaman eksistensial bagi negara Ukraina, telah memperjelas bahwa mereka menganggap pembunuhan yang ditargetkan tersebut sebagai alat yang sah.

Foto dan video Reuters dari tempat kejadian menunjukkan pintu masuk yang hancur ke sebuah gedung apartemen dengan batu bata yang menghitam akibat bom dan pintu-pintu yang tergantung di engselnya dan yang tampak seperti dua mayat tergeletak di bawah lembaran plastik hitam di atas salju.

Penyidik mengatakan mereka telah membuka kasus pidana atas pembunuhan dua prajurit. Sumber penegak hukum mengatakan kepada media Rusia bahwa kasus terorisme kemungkinan akan dibuka.

KIRILLOV BEKERJA `TANPA TAKUT UNTUK TANAH AIR`
Rusia membantah tuduhan Ukraina bahwa mereka menggunakan senjata kimia di medan perang dan Kirillov, yang sudah menikah dan memiliki dua putra, terkadang muncul di TV pemerintah saat memberikan pengarahan di Kementerian Pertahanan, di mana ia menuduh Ukraina melanggar protokol keselamatan nuklir atau menuduh Barat melakukan berbagai kejahatan.

Maria Zakharova, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, memberi penghormatan kepada Kirillov, dengan mengatakan bahwa ia telah bekerja "tanpa rasa takut" untuk "Ibu Pertiwi" untuk mengungkap apa yang ia katakan sebagai kejahatan terkait senjata kimia Barat dan kejahatan lainnya dan apa yang Moskow katakan sebagai upaya menutup-nutupi di Suriah dan di tempat lain.

Inggris pada bulan Oktober menjatuhkan sanksi, membuka tab baru pada Kirillov dan pasukan pertahanan nuklirnya karena menggunakan agen pengendali huru-hara dan atas beberapa laporan penggunaan agen pencekik beracun chloropicrin di medan perang.

Agen semacam itu, menurut dugaan Ukraina, digunakan untuk membingungkan pasukannya sehingga mereka tidak dapat mempertahankan diri dari serangan Rusia.

Kirillov dibunuh sehari setelah jaksa penuntut negara Ukraina dilaporkan telah mendakwanya secara in absentia dengan dugaan penggunaan senjata kimia terlarang, menurut Kyiv Independent, membuka tab baru mengutip pernyataan SBU saat itu.

Letnan Jenderal itu juga tercantum dalam basis data tidak resmi Ukraina yang luas tentang orang-orang yang dianggap sebagai musuh negara yang disebut Myrotvorets (Pembawa Perdamaian). Foto Kirillov di situs web itu ditimpa kata "Dilikuidasi" dengan huruf merah pada Selasa pagi.

Rusia mengatakan Ukraina telah melakukan serangkaian pembunuhan yang ditargetkan di wilayahnya sejak dimulainya perang skala penuh Moskow terhadap Ukraina pada Februari 2022.

Kasus yang paling menonjol termasuk pembunuhan Darya Dugina pada tahun 2022, putri seorang warga negara Rusia Ideolog nasionalis Alexander Dugin, dalam serangan bom mobil, pembunuhan blogger pro-perang Vladlen Tatarsky dalam pengeboman kafe tahun 2023, dan penembakan komandan kapal selam Rusia tahun lalu yang dituduh melakukan kejahatan perang oleh Kyiv.

Pasukan pertahanan radioaktif, kimia, dan biologi Rusia, yang dikenal sebagai RKhBZ, yang dikomandoi Kirillov, adalah pasukan khusus yang beroperasi dalam kondisi kontaminasi radioaktif, kimia, dan biologi dan bertugas melindungi pasukan darat yang beroperasi dalam kondisi ekstrem.