OTTAWA - Pengunduran diri mendadak menteri keuangan Kanada meninggalkan Pemerintah terombang-ambing kurang dari sebulan sebelum pelantikan pemerintahan baru AS yang dapat menjatuhkan sanksi yang melumpuhkan pada ekspor Kanada.

Chrystia Freeland mengundurkan diri pada hari Senin setelah Perdana Menteri Justin Trudeau menawarinya posisi yang lebih rendah.

Ia mengatakan keinginan Trudeau untuk meningkatkan pengeluaran dapat membahayakan kemampuan Kanada untuk menahan kerusakan yang disebabkan oleh tarif yang mengancam akan dikenakan oleh Presiden terpilih AS Donald Trump.

Freeland telah memimpin komite kabinet khusus tentang hubungan Kanada-AS dan bekerja sama erat dengan 10 provinsi untuk memastikan tanggapan yang bersatu.

"Sebagai sebuah negara, kita harus memproyeksikan kekuatan dan persatuan, dan kekacauan saat ini terjadi di Ottawa," kata Perdana Menteri Ontario Doug Ford setelah panggilan konferensi daring yang dijadwalkan dengan perdana menteri provinsi pada hari Senin untuk membahas ancaman AS.

Perdana Menteri Alberta yang tidak terkesan, Danielle Smith, salah satu kritikus domestik terbesar Trudeau, mengatakan para pemimpin provinsi baru mengetahui di tengah-tengah panggilan mereka bahwa orang yang bertanggung jawab atas hubungan Kanada-AS telah mengundurkan diri.

"Ini kacau. Saya akan melihat ini sambil bertanya-tanya siapa pemimpin berikutnya ... apakah mereka akan mampu mengajukan rencana yang koheren? Apakah akan ada tim yang mampu melakukan pendekatan Tim Kanada?" katanya.

"Ini bukan saat yang tepat untuk mengalami kekosongan," tambahnya, sambil menyerukan pemilihan nasional untuk membantu memulihkan stabilitas.

Anggota parlemen yang tidak senang dari Partai Liberal yang berkuasa, beberapa di antaranya telah meminta Trudeau untuk mundur selama berbulan-bulan, bertemu pada hari Senin di Ottawa untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka.

Partai Liberal tertinggal jauh dalam jajak pendapat menjelang pemilihan yang harus diadakan pada akhir Oktober 2025. Trudeau hingga saat ini mengesampingkan gagasan untuk mengundurkan diri, tetapi jika tekanan padanya meningkat secara signifikan, hasilnya bisa jadi tidak dapat diprediksi.

"Trump akan dilantik dalam 34 hari. Kanada harus memiliki pemerintahan yang stabil," kata mantan penasihat kebijakan luar negeri Trudeau Roland Paris dalam sebuah posting di X.

Ketika Trump berkuasa pada tahun 2017, ia berjanji untuk membatalkan perjanjian perdagangan bebas trilateral dengan Kanada dan Meksiko.

Freeland, yang saat itu menjabat sebagai menteri luar negeri, memainkan peran besar dalam membantu merundingkan kembali pakta tersebut dan menyelamatkan ekonomi Kanada, yang sangat bergantung pada Amerika Serikat.

Vincent Rigby, mantan penasihat keamanan nasional dan intelijen Trudeau, mengatakan kepergian Freeland berarti sikap Kanada terhadap Trump masih belum jelas.

"Ini akan menjadi masalah yang cukup besar bagi perdana menteri dari perspektif politik, tetapi sekarang juga akan menjadi masalah dalam hal bagaimana pemerintah Kanada menangani kepresidenan Trump yang akan datang," katanya di sela-sela sebuah acara di Washington.

Peran koordinator federal utama untuk hubungan AS kini beralih ke Dominic LeBlanc, menteri keuangan baru, yang terbang bersama Trudeau ke Florida akhir bulan lalu untuk bertemu Trump.

"Satu hal yang menurut saya akan dihormati oleh pemerintahan Amerika adalah pemerintahan yang berfokus pada prioritas bersama, pada isu-isu bersama," katanya kepada wartawan setelah ditunjuk.

Freeland tidak diundang. Trump, yang menjelaskan selama pembicaraan perdagangan pada September 2018 bahwa ia tidak menyukai Freeland, menyambut baik kepergiannya pada Senin malam.

"Perilakunya benar-benar beracun, dan sama sekali tidak mendukung tercapainya kesepakatan yang baik bagi warga Kanada yang sangat tidak bahagia. Ia tidak akan dirindukan!!!" tulisnya di platform media sosialnya.