SEOUL - Setidaknya 100 tentara Korea Utara Pasukan yang dikerahkan ke Rusia tewas dan 1.000 lainnya cedera dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina dalam pertempuran sengit di wilayah Kursk. Seorang anggota parlemen Korea Selatan mengatakan hal itu, mengutip badan mata-mata negaranya.

Kerugian besar tersebut disebabkan oleh kurangnya pengalaman pasukan Korea Utara dalam peperangan pesawat tanpa awak dan ketidaktahuan mereka terhadap medan terbuka tempat mereka bertempur, kata seorang anggota parlemen Lee Seong-kweun kepada wartawan.

Lee berbicara setelah pengarahan tertutup oleh Badan Intelijen Nasional (NIS) kepada parlemen.

Perbedaan dalam perkiraan jumlah pasukan yang tewas dari yang dibuat oleh seorang pejabat militer AS yang mengutip beberapa ratus korban adalah karena analisis yang relatif konservatif oleh NIS, kata Lee.

"Ada laporan bahwa setidaknya ada 100 kematian dan yang terluka mendekati 1.000," katanya.

Ada indikasi bahwa Korea Utara sedang mempersiapkan pengerahan pasukan tambahan, kata Lee, termasuk informasi intelijen dari pemimpin negara itu Kim Jong Un yang mengawasi pelatihan.

Laporan tersebut menggemakan komentar pejabat AS dan Ukraina bahwa kerugian Korea Utara sangat besar dan bahwa Rusia menggunakan mereka dalam jumlah besar dalam serangan di Kursk, wilayah Rusia tempat Ukraina melancarkan serangan lintas perbatasan pada bulan Agustus.

Lebih dari 10.000 tentara Korea Utara telah dikerahkan untuk membantu Rusia dalam perang tersebut, menurut pejabat AS dan Korea Selatan. Pyongyang juga telah mengirimkan lebih dari 10.000 kontainer berisi peluru artileri, roket anti-tank, serta howitzer mekanis dan peluncur roket.

Baik Korea Utara maupun Rusia belum secara resmi mengakui pengerahan pasukan atau pasokan senjata.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Pyongyang pada bulan Juni dan menandatangani perjanjian "kemitraan strategis komprehensif" dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un yang mencakup pakta pertahanan bersama.

Sebelumnya pada hari Kamis, Korea Utara mengatakan aliansi militernya dengan Rusia terbukti "sangat efektif" dalam menghalangi Amerika Serikat dan "pasukan bawahannya," mengecam pernyataan terbaru oleh Washington dan sekutunya yang menentang hubungan antara Pyongyang dan Moskow.

Korea Utara tidak menyebutkan keterlibatannya dalam perang di Ukraina atau korban jiwa.

Sebaliknya, mereka mengecam pernyataan oleh Amerika Serikat dan sembilan negara serta Uni Eropa yang dikeluarkan pada hari Senin sebagai "distorsi dan fitnah terhadap hakikat hubungan kerja sama yang normal" antara Korea Utara dan Rusia.

Dalam sebuah pernyataan oleh juru bicara kementerian luar negeri yang tidak disebutkan namanya, Korea Utara menyalahkan Washington dan sekutunya karena memperpanjang perang Ukraina dan mengganggu situasi keamanan di Eropa dan Asia-Pasifik.

"Hal ini terjadi karena tindakan sesat AS dan Barat yang terus-menerus menjalankan kebijakan militer mereka yang merusak struktur, berorientasi pada hegemoni, dan penuh petualangan," katanya.