WASHINGTON - Delapan senator Republik tidak yakin untuk mendukung mantan anggota kongres Demokrat Tulsi Gabbard akan menjadi mata-mata utama Amerika, menurut sumber transisi Trump dan sumber kedua yang mengetahui masalah tersebut. Hal itu meningkatkan keraguan tentang apakah pencalonannya akan mengamankan konfirmasi Senat.

Seorang rekan Trump yang berhubungan dekat dengan tim yang mencoba mendorong nominasi presiden terpilih melalui Senat juga mengatakan ada pesimisme serius tentang apakah Gabbard dapat mengamankan suara yang dibutuhkannya untuk menjadi direktur intelijen nasional.

Sumber tersebut meminta anonimitas untuk membahas masalah tersebut. Sumber tim transisi dan sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan delapan senator Republik menyimpan keraguan tentang dukungan terhadap mantan anggota parlemen tersebut karena dia tidak siap untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit selama putaran awal pertemuan minggu lalu di Capitol Hill.

Kegagalannya untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut secara memadai, kunjungannya tahun 2017 ke Suriah untuk bertemu dengan Presiden Suriah saat itu Bashar al-Assad dan kurangnya pengalaman intelijen yang signifikan memicu kekhawatiran tersebut, kata sumber tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara transisi Trump Alexa Henning mencatat bahwa tidak ada senator Republik yang secara terbuka mengatakan mereka akan memberikan suara menentang Gabbard. "Tidak ada satu pun Senator GOP yang menentang pencalonan Letkol Gabbard," kata Henning.

"Sekali lagi, ini adalah sumber anonim yang berusaha keras untuk mempertahankan kekuasaan, jadi mereka bersembunyi di balik media untuk menyebarkan kepalsuan ini yang secara langsung menumbangkan keinginan rakyat Amerika."

Jika Trump gagal memengaruhi delapan anggota Republik, ia akan membutuhkan dukungan dari lima anggota Demokrat, yang bisa jadi sulit, kata salah satu sumber.

Partai Republik akan menguasai majelis dengan perolehan suara 53-47 dalam kongres baru, yang akan dilantik pada tanggal 3 Januari.

Sumber tersebut menolak untuk mengidentifikasi delapan senator tersebut. Orang lain yang dekat dengan tim transisi lebih optimis tentang Gabbard yang akan mendapatkan persetujuan Senat, tetapi mengatakan beberapa senator Republik dan senator terpilih mungkin akan memberikan suara menentang Gabbard, termasuk Susan Collins, Lisa Murkowski, John Curtis, dan Mitch McConnell.

Ajudan McConnell, pemimpin minoritas Republik, Collins dan Murkowski tidak segera menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara untuk Senator terpilih Curtis mengatakan dia belum mengomentari calon mana pun dan akan memeriksa dengan saksama catatan dan kualifikasi mereka semua.

KERAGUAN TERHADAP PENGALAMAN DAN PANDANGAN TERHADAP RUSIA
Pemilihan Trump terhadap mantan perwakilan Demokrat AS dari Hawaii dan veteran tempur untuk menjadi pejabat intelijen tertinggi negara itu mengirimkan gelombang kejutan melalui lembaga keamanan nasional, yang menimbulkan kekhawatiran atas politisasi komunitas intelijen.

Selain mengunjungi Suriah dan kurangnya pengalaman intelijennya, Gabbard dipandang lunak terhadap Rusia. Para kritikus menunjuk pada penentangannya terhadap bantuan militer AS ke Ukraina karena pertempurannya untuk merebut kembali wilayah yang direbut oleh Moskow sejak invasi skala penuh tahun 2022, pernyataannya bahwa Kyiv tidak dapat menang, dan apa yang mereka katakan adalah pengulangan pandangan Kremlin.

Hampir 100 mantan pejabat keamanan nasional menandatangani pernyataan bulan ini yang mengkritik keputusan Trump untuk mencalonkan Gabbard dan menyerukan sidang Senat tertutup untuk meninjau informasi pemerintah tentangnya.

Namun, para pendukung mantan pengkritik Trump itu mengatakan bahwa dia memiliki skeptisisme yang sehat tentang intervensi militer AS di luar negeri yang sejalan dengan ideologi America First Trump. Dia mendukung Trump sebagai presiden dan tampil di rapat umum kampanye.

Tidak jelas apakah pencalonan Gabbard akan gagal.

Beberapa senator yang dekat dengan Trump telah mendukungnya dan mengatakan bahwa mereka mengharapkan konfirmasinya. Tidak ada Republikan yang menentangnya secara terbuka, meskipun beberapa mengatakan mereka menginginkan informasi lebih lanjut, dan siapa pun yang melakukannya berisiko menghadapi tantangan utama jika mereka mencalonkan diri kembali pada tahun 2026.

Pemilihan Matt Gaetz oleh Trump sebagai jaksa agung mengejutkan banyak orang di Capitol Hill dan dia dengan cepat mengundurkan diri sebagai calon.

Namun, presiden terpilih itu sejak itu telah mendorong lebih keras untuk calon-calonnya yang tersisa, dengan mengundang mereka ke rumahnya di Florida dan ke boksnya di pertandingan sepak bola Angkatan Darat-Angkatan Laut akhir pekan lalu.

Seorang ajudan kongres Republik mengatakan suasana di Capitol Hill telah berubah dalam beberapa hari terakhir.

Sebelum Gabbard mulai bertemu dengan para anggota, beberapa anggota parlemen cenderung memberikan suara menentangnya, tetapi telah terjadi "pergeseran ke nada yang lebih netral" dan perasaan bahwa Partai Republik akan mengonfirmasi pencalonan Gabbard karena takut akan pembalasan dari Trump, kata ajudan tersebut.

Gabbard berada di Senat pada hari Selasa, bertemu dengan Senator Partai Republik Chuck Grassley, Dan Sullivan, Rand Paul, Murkowski dan Collins, dan Demokrat Jon Ossoff dan John Fetterman.

Ditanya setelah bertemu Fetterman apakah dia yakin dia akan dikonfirmasi, Gabbard mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap untuk bertemu dengan para senator "sementara kita melanjutkan proses ini."

Sebagai direktur intelijen nasional, Gabbard akan menjadi penasihat intelijen utama bagi presiden dan pengawas dari 18 lembaga yang terdiri dari komunitas intelijen AS, yang bertanggung jawab untuk mengoordinasikan kegiatan mereka dan anggaran yang pada tahun fiskal 2024 berjumlah lebih dari $106 miliar untuk program intelijen sipil dan militer.