JAKARTA - Pengacara Justin Baldoni angkat bicara menyusul pengaduan pelecehan seksual Blake Lively terhadap lawan mainnya sekaligus sutradara It Ends with Us.

Dalam pernyataan yang dibagikan pada hari Senin (23/12/2024), pengacara Bryan Freedman menanggapi klaim Blake Lively bahwa humas krisis Justin Baldoni menjalankan kampanye kotor terhadapnya yang merusak reputasi dan bisnisnya.

"TAG PR beroperasi seperti firma manajemen krisis lainnya ketika disewa oleh klien yang mengalami ancaman dari dua orang yang sangat berkuasa dengan sumber daya yang tidak terbatas," katanya.

Freedman menambahkan bahwa The Agency Group — juga dikenal sebagai TAG PR — melakukan pekerjaan mereka saat dipekerjakan oleh Justin Baldoni, dan mengatakan publik memegang kendali atas persepsi mereka terhadap Blake Lively.

"Perencanaan skenario standar yang dirancang TAG PR terbukti tidak diperlukan karena audiens menganggap tindakan, wawancara, dan pemasaran Blake Lively sendiri selama tur promosi tidak mengenakkan, dan menanggapi secara wajar apa yang diangkat oleh media itu sendiri," katanya dalam pernyataan tersebut.

"Sungguh ironis bahwa New York Times, melalui upaya mereka untuk `mengungkap` upaya PR yang berbahaya, secara langsung memanfaatkan taktik PR Blake Lively yang meragukan dengan menerbitkan pertukaran teks pribadi yang bocor yang tidak memiliki konteks kritis — taktik yang sama yang dituduhkan olehnya kepada perusahaan tersebut."

Dikutip dari People yang melaporkan pada bulan Agustus bahwa Justin Baldoni mempekerjakan manajer krisis humas Melissa Nathan dari TAG PR (yang sebelumnya mewakili Johnny Depp) di tengah perilisan film adaptasinya dari buku terlaris karya Colleen Hoover.

Rumor keretakan antara Blake Lively dan Justin Baldoni mencuat saat para pemain memulai tur pers resmi untuk film tersebut.

Justin Baldoni melakukan sebagian besar sesi persnya sendiri dan tidak berpose untuk foto bersama para pemain pada pemutaran perdana film tersebut di New York.

Para penggemar juga segera menyadari bahwa Blake Lively, Colleen Hoover, dan lawan main Blake Lively dan Justin Baldoni, Jenny Slate, tidak mengikuti Justin Baldoni di Instagram.

Keluhan Blake Lively, yang merupakan pendahulu untuk mengajukan gugatan diskriminasi di California, menuduh Justin Baldoni melakukan pelanggaran selama produksi It Ends with Us termasuk memperlihatkan gambar dan video eksplisit kepadanya, menanyakan kepadanya tentang kehidupan seks pribadinya, dan berupaya menambahkan adegan keintiman pada film yang awalnya tidak disetujuinya.

Dokumen hukum tersebut menyatakan bahwa ada pertemuan yang diadakan untuk membahas dugaan tindakan Baldoni dan "lingkungan kerja yang tidak bersahabat yang hampir menggagalkan produksi." Pertemuan tersebut dihadiri oleh berbagai produser, bersama suaminya Ryan Reynolds.

Beberapa tuntutan yang ditangani termasuk jaminan seperti koordinator keintiman penuh waktu, "tidak boleh lagi memperlihatkan video atau gambar telanjang wanita ... kepada (Blake) dan/atau karyawannya," "tidak boleh lagi menyebutkan `kecanduan pornografi` (Justin Baldoni) sebelumnya, "... "tidak boleh lagi berdiskusi dengan (Blake) ... tentang pengalaman pribadi dengan seks," "tidak boleh lagi bertanya oleh (Justin Baldoni) kepada pelatih (Blake Lively) tanpa sepengetahuan atau persetujuannya untuk mengungkapkan berat badannya," dan "tidak boleh lagi menyebutkan oleh (Justin Baldoni) bahwa dia `berbicara dengan` ayah (Blake Llively) yang sudah meninggal ."

"Tidak boleh ada lagi penambahan adegan seks, seks oral, atau klimaks di depan kamera oleh BL di luar lingkup naskah yang telah disetujui BL saat menandatangani proyek tersebut," adalah permintaan lain yang menurut pengaduan tersebut telah disetujui oleh Justin Baldoni dan para pembuat film lainnya.

Serangkaian pesan teks pribadi yang digunakan sebagai bukti dalam pengaduan tersebut diduga menunjukkan Justin Baldoni berkirim pesan teks dan email dengan eksekutif humas Jennifer Abel dan Nathan saat mereka merencanakan, seperti yang diklaim Blake Lively, sebagai kampanye kotor yang dimaksudkan untuk "menghancurkan" reputasinya.

Freedman membantah tuduhan Blake Lively dalam sebuah pernyataan pada 21 Desember, dengan menyebutnya "salah, keterlaluan, dan sengaja mengandung unsur cabul dengan tujuan untuk menyakiti masyarakat."

Setelah mengajukan keluhannya, Blake Lively mengeluarkan pernyataan kepada New York Times, yang berbunyi, "Saya berharap tindakan hukum saya membantu mengungkap taktik pembalasan jahat ini untuk menyakiti orang-orang yang menyuarakan pelanggaran dan membantu melindungi orang lain yang mungkin menjadi sasaran."

Beberapa selebriti telah mendukung Blake Lively, termasuk mantan lawan mainnya di The Sisterhood of the Traveling Pants — America Ferreira, Amber Tamblyn, dan Alexis Bledel — yang mengeluarkan pernyataan bersama di Instagram, dengan menulis, "Kami mendukungnya dalam solidaritas saat ia melawan kampanye yang dilaporkan dilakukan untuk menghancurkan reputasinya." (*)