NEW YORK - Ini adalah persamaan yang sederhana tetapi brutal: Jumlah orang yang kelaparan atau berjuang melawan kemiskinan di seluruh dunia meningkat, sementara jumlah uang yang disumbangkan negara-negara terkaya di dunia untuk membantu mereka menurun.

Hasilnya: Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan bahwa, paling banter, mereka akan dapat mengumpulkan cukup uang untuk membantu sekitar 60% dari 307 juta orang yang diprediksi akan membutuhkan bantuan kemanusiaan tahun depan. Itu berarti setidaknya 117 juta orang tidak akan mendapatkan makanan atau bantuan lain pada tahun 2025.

PBB juga akan mengakhiri tahun 2024 dengan mengumpulkan sekitar 46% dari $49,6 miliar yang diminta untuk bantuan kemanusiaan di seluruh dunia, menurut datanya sendiri.

Ini adalah tahun kedua berturut-turut badan dunia tersebut mengumpulkan kurang dari setengah dari yang diminta. Kekurangan tersebut telah memaksa lembaga-lembaga kemanusiaan untuk membuat keputusan yang menyakitkan, seperti memangkas jatah makanan bagi mereka yang kelaparan dan mengurangi jumlah orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan.

Konsekuensinya dirasakan di tempat-tempat seperti Suriah, tempat Program Pangan Dunia (WFP), distributor makanan utama PBB, biasa memberi makan 6 juta orang. Melihat proyeksi sumbangan bantuannya awal tahun ini, WFP memangkas jumlah yang diharapkan dapat membantu di sana menjadi sekitar 1 juta orang, kata Rania Dagash-Kamara, asisten direktur eksekutif organisasi untuk kemitraan dan mobilisasi sumber daya.

Dagash-Kamara mengunjungi staf WFP di Suriah pada bulan Maret. "Garis mereka adalah, `Saat ini kami mengambil dari yang kelaparan untuk memberi makan yang kelaparan,`" katanya dalam sebuah wawancara.

Pejabat PBB melihat sedikit alasan untuk optimis di saat konflik meluas, kerusuhan politik, dan cuaca ekstrem, semua faktor yang memicu kelaparan.

"Kami terpaksa mengurangi permohonan bantuan bagi mereka yang sangat membutuhkan," kata Tom Fletcher, wakil sekretaris jenderal PBB untuk urusan kemanusiaan dan koordinator bantuan darurat, kepada Reuters.

Tekanan keuangan dan perubahan politik dalam negeri mengubah keputusan beberapa negara kaya tentang di mana dan berapa banyak yang harus diberikan.

Salah satu donor terbesar PBB – Jerman – telah memangkas dana sebesar $500 juta dari tahun 2023 hingga 2024 sebagai bagian dari pengetatan anggaran secara umum. Kabinet negara tersebut telah merekomendasikan pengurangan bantuan kemanusiaan sebesar $1 miliar lagi untuk tahun 2025. Parlemen baru akan memutuskan rencana pengeluaran tahun depan setelah pemilihan federal pada bulan Februari.

Organisasi-organisasi kemanusiaan juga mengamati apa yang diusulkan oleh Presiden terpilih AS Donald Trump setelah ia memulai masa jabatan keduanya pada bulan Januari.

Para penasihat Trump belum mengatakan bagaimana ia akan menangani bantuan kemanusiaan, tetapi ia berusaha memangkas dana AS pada masa jabatan pertamanya. Dan ia telah mempekerjakan para penasihat yang mengatakan ada ruang untuk pemotongan bantuan asing.

AS memainkan peran utama dalam mencegah dan memerangi kelaparan di seluruh dunia. Negara ini telah memberikan bantuan kemanusiaan senilai $64,5 miliar selama lima tahun terakhir. Jumlah tersebut setidaknya 38% dari total sumbangan yang dicatat oleh PBB.

MEMBAGIKAN KEKAYAAN
Mayoritas dana kemanusiaan berasal dari tiga donor kaya: AS, Jerman, dan Komisi Eropa. Mereka memberikan 58% dari $170 miliar yang dicatat oleh PBB sebagai respons terhadap krisis dari tahun 2020 hingga 2024.

Tiga negara lain – Tiongkok, Rusia, dan India – secara kolektif memberikan sumbangan kurang dari 1% dari dana kemanusiaan yang dilacak PBB selama periode yang sama, menurut tinjauan Reuters terhadap data sumbangan PBB.

Ketidakmampuan untuk menutup kesenjangan pendanaan merupakan salah satu alasan utama mengapa sistem global untuk mengatasi kelaparan dan mencegah bencana kelaparan berada di bawah tekanan yang sangat besar.

Kurangnya pendanaan yang memadai – ditambah dengan kendala logistik dalam menilai kebutuhan dan memberikan bantuan pangan di zona konflik, tempat banyak krisis kelaparan terburuk terjadi – membebani upaya untuk mendapatkan cukup bantuan bagi mereka yang kelaparan.

Hampir 282 juta orang di 59 negara dan wilayah menghadapi tingkat kerawanan pangan akut yang tinggi pada tahun 2023. Reuters mendokumentasikan krisis penanggulangan kelaparan global dalam serangkaian laporan, termasuk dari Sudan, Myanmar, dan Afghanistan yang dilanda bencana.

Kegagalan negara-negara besar untuk memberikan dukungan dana bagi inisiatif global telah keluhan Trump yang terus-menerus.

Proyek 2025, serangkaian usulan kebijakan yang disusun oleh para pendukung Trump untuk masa jabatan keduanya, menyerukan kepada lembaga-lembaga kemanusiaan untuk bekerja lebih keras guna mengumpulkan lebih banyak dana dari para donor lain dan mengatakan bahwa ini harus menjadi syarat untuk bantuan tambahan AS.

Selama masa kampanye, Trump mencoba menjauhkan diri dari cetak biru Proyek 2025 yang kontroversial. Namun setelah memenangkan pemilihan, ia memilih salah satu arsitek utamanya, Russell Vought, untuk menjalankan Kantor Manajemen dan Anggaran AS, sebuah badan kuat yang membantu memutuskan prioritas presiden dan cara membiayainya.

Untuk jabatan menteri luar negeri, diplomat tertinggi AS, ia menunjuk Senator Florida Marco Rubio, yang memiliki rekam jejak mendukung bantuan asing.

Proyek 2025 secara khusus mencatat konflik – faktor yang mendorong sebagian besar krisis kelaparan terburuk saat ini.

"Bantuan kemanusiaan menopang ekonomi perang, menciptakan insentif finansial bagi pihak-pihak yang bertikai untuk terus berperang, mencegah pemerintah melakukan reformasi, dan mendukung rezim-rezim jahat," kata cetak biru tersebut. Ia menyerukan pemotongan besar-besaran bantuan bencana internasional dengan mengakhiri program-program di tempat-tempat yang dikendalikan oleh "aktor-aktor jahat."

Miliarder Elon Musk telah ditunjuk oleh Trump untuk memimpin bersama Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), badan baru yang akan memeriksa pemborosan dalam pengeluaran pemerintah.

Musk mengatakan bulan ini di platform media sosialnya, X, bahwa DOGE akan memeriksa bantuan asing. Pemotongan bantuan yang diminta Trump dalam masa jabatan pertamanya tidak lolos di Kongres, yang mengendalikan pengeluaran tersebut.

Senator Lindsey Graham, seorang Republikan dari Carolina Selatan dan sekutu dekat Trump dalam banyak isu, akan memimpin komite Senat yang mengawasi anggaran. Pada tahun 2019, ia menyebut usulan Trump untuk memotong anggaran bantuan asing dan diplomasi sebesar 23% sebagai "gila" dan "tidak berwawasan luas".

Graham, Vought, Rubio, dan Musk tidak menanggapi pertanyaan untuk laporan ini.

OLIMPIADE DAN PESAWAT ANTARIKSA
Begitu banyak orang telah kelaparan di banyak tempat begitu lama sehingga lembaga-lembaga kemanusiaan mengatakan kelelahan telah terjadi di antara para donor.

Para donatur menerima permohonan demi permohonan bantuan, tetapi memiliki batasan atas apa yang dapat mereka berikan. Hal ini menyebabkan meningkatnya rasa frustrasi terhadap negara-negara besar yang mereka anggap tidak melakukan bagian mereka untuk membantu.

Jan Egeland adalah kepala kemanusiaan PBB dari tahun 2003 hingga 2006 dan sekarang mengepalai Dewan Pengungsi Norwegia, sebuah kelompok bantuan nonpemerintah.

Egeland mengatakan bahwa "gila" bahwa negara kecil seperti Norwegia menjadi salah satu penyandang dana utama bantuan kemanusiaan. Dengan pendapatan nasional bruto (GNI) tahun 2023 kurang dari 2% dari ukuran Amerika, Norwegia berada di peringkat ketujuh di antara pemerintah yang memberi bantuan kepada PBB tahun itu, menurut tinjauan Reuters terhadap data bantuan PBB. Negara itu memberikan lebih dari $1 miliar.

Dua dari lima ekonomi terbesar – Tiongkok dan India – memberikan sebagian kecilnya.

Tiongkok berada di peringkat ke-32 di antara pemerintah pada tahun 2023, menyumbang $11,5 juta dalam bantuan kemanusiaan. Negara itu memiliki GNI terbesar kedua di dunia. India berada di peringkat ke-35 tahun itu, dengan bantuan kemanusiaan senilai $6,4 juta. Negara ini memiliki PNB terbesar kelima.

Egeland mencatat bahwa Tiongkok dan India masing-masing berinvestasi jauh lebih banyak dalam jenis inisiatif yang menarik perhatian dunia. Beijing menghabiskan miliaran dolar untuk menyelenggarakan Olimpiade Musim Dingin 2022, dan India menghabiskan $75 juta pada tahun 2023 untuk mendaratkan pesawat antariksa di bulan.

“Mengapa tidak ada lagi minat untuk membantu anak-anak yang kelaparan di seluruh dunia?” kata Egeland. “Mereka bukan lagi negara berkembang. Mereka menyelenggarakan Olimpiade ... Mereka memiliki pesawat antariksa yang tidak pernah dapat diimpikan oleh banyak donor lainnya.”

Liu Pengyu, juru bicara kedutaan besar Tiongkok di Washington, mengatakan Tiongkok selalu mendukung WFP. Ia mencatat bahwa WFP memberi makan 1,4 miliar orang di dalam perbatasannya sendiri. “Ini sendiri merupakan kontribusi besar bagi ketahanan pangan dunia,” katanya.

Duta besar India untuk PBB dan Kementerian Luar Negerinya tidak menanggapi pertanyaan untuk laporan ini. Untuk menganalisis pola pemberian, Reuters menggunakan data dari Layanan Pelacakan Keuangan PBB, yang mencatat bantuan kemanusiaan.

Layanan ini terutama membuat katalog uang untuk inisiatif PBB dan mengandalkan pelaporan sukarela. Layanan ini tidak mencantumkan bantuan yang disalurkan ke tempat lain, termasuk tambahan $255 juta yang dilaporkan diberikan Arab Saudi tahun ini melalui organisasi bantuannya sendiri, Pusat Bantuan & Bantuan Kemanusiaan Raja Salman.

PEMBATASAN DAN KETERLAMBATAN
Ketika bantuan benar-benar datang, terkadang bantuan tersebut terlambat, dan dengan syarat tertentu, sehingga sulit bagi organisasi kemanusiaan untuk menanggapi krisis secara fleksibel.

Bantuan cenderung tiba "ketika hewan-hewan mati, orang-orang sedang bepergian, dan anak-anak kekurangan gizi," kata Julia Steets, direktur Global Public Policy Institute, sebuah lembaga pemikir yang berpusat di Berlin.

Steets telah membantu melakukan beberapa evaluasi tanggapan kemanusiaan yang disponsori PBB. Ia memimpin setelah krisis kelaparan akibat kekeringan melanda Ethiopia dari tahun 2015 hingga 2018.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa meskipun kelaparan dapat dihindari, pendanaan datang terlambat untuk mencegah lonjakan besar malnutrisi akut yang parah pada anak-anak. Penelitian menunjukkan bahwa malnutrisi dapat berdampak jangka panjang pada anak-anak, termasuk pertumbuhan terhambat dan kemampuan kognitif yang berkurang.

Upaya bantuan yang lebih membuat frustrasi adalah kondisi yang ditetapkan oleh donor yang kuat untuk bantuan. Para donor mendiktekan rincian kepada lembaga kemanusiaan, hingga ke mana makanan akan disalurkan. Mereka terkadang membatasi pendanaan untuk entitas PBB atau organisasi nonpemerintah tertentu.

Mereka sering kali mengharuskan sejumlah uang dibelanjakan untuk pencitraan merek, seperti memajang logo donor di tenda, toilet, dan ransel.

Pekerja bantuan mengatakan bahwa alokasi dana tersebut telah memaksa mereka untuk memotong jatah atau memberikan bantuan sama sekali.

AS memiliki praktik lama untuk membatasi hampir semua kontribusinya terhadap Program Pangan Dunia, salah satu penyedia bantuan pangan kemanusiaan terbesar. Lebih dari 99% sumbangan AS untuk WFP memiliki pembatasan dalam 10 tahun terakhir, menurut data WFP yang ditinjau oleh Reuters.

Ketika ditanya tentang kondisi bantuan, juru bicara Badan Pembangunan Internasional AS, yang mengawasi pengeluaran kemanusiaan Amerika, mengatakan bahwa lembaga tersebut bertindak "sesuai dengan kewajiban dan standar yang disyaratkan oleh Kongres."

Standar-standar tersebut bertujuan untuk meningkatkan efisiensi dan efektivitas bantuan kemanusiaan, kata juru bicara tersebut, dan ketentuan bantuan dimaksudkan untuk mempertahankan "ukuran pengawasan yang tepat untuk memastikan penggunaan dana pembayar pajak AS secara bertanggung jawab."

Beberapa pejabat saat ini dan mantan pejabat organisasi donor membela pembatasan mereka. Mereka menunjuk pada pencurian dan korupsi yang telah mengganggu sistem bantuan pangan global.

Di Ethiopia, seperti yang telah dirinci Reuters, sejumlah besar bantuan dari Program Pangan Dunia PBB dialihkan, sebagian karena kontrol administratif organisasi yang lemah.

Sebuah laporan internal WFP tentang Sudan mengidentifikasi berbagai masalah dalam respons organisasi terhadap krisis kelaparan ekstrem di sana, Reuters melaporkan awal bulan ini, termasuk ketidakmampuan untuk bereaksi secara memadai dan apa yang digambarkan laporan tersebut sebagai "tantangan antipenipuan."