KYIV - Ukraina, produsen dan eksportir biji-bijian dan minyak sayur global, telah mengirimkan bantuan pangan gelombang pertama ke Suriah, kata Presiden Volodymyr Zelenskiy pada hari Jumat.

Zelenskiy mengatakan bahwa 500 metrik ton tepung terigu sudah dalam perjalanan ke Suriah sebagai bagian dari inisiatif kemanusiaan Ukraina "Biji-bijian dari Ukraina" bekerja sama dengan Program Pangan Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Tepung terigu rencananya akan didistribusikan ke 33.250 keluarga atau 167.000 orang, dalam beberapa minggu mendatang," kata Zelenskiy di X, seraya menambahkan: "Setiap paket beratnya 15 kilogram dan dapat memberi makan satu keluarga beranggotakan lima orang selama satu bulan."

Setelah penggulingan Bashar al-Assad, sekutu dekat Rusia, Ukraina mengatakan ingin memulihkan hubungan dengan Suriah.

Kyiv secara tradisional mengekspor gandum dan jagung ke negara-negara di Timur Tengah, tetapi tidak ke Suriah.

Selama era Assad, Suriah mengimpor makanan dari Rusia.

Namun, pasokan gandum Rusia ke Suriah telah ditangguhkan karena ketidakpastian, sumber-sumber Rusia dan Suriah mengatakan awal bulan ini.

Ekspor Ukraina terganggu oleh invasi Rusia pada Februari 2022, yang secara drastis mengurangi pengiriman melalui Laut Hitam.

Sejak itu, Ukraina telah menghentikan blokade laut de facto dan menghidupkan kembali ekspor dari pelabuhan selatannya, Odesa.