WASHINGTON - Ketua Mahkamah Agung AS John Roberts memperingatkan tentang meningkatnya jumlah ancaman terhadap independensi peradilan, termasuk seruan untuk melakukan kekerasan terhadap hakim. Selain itu juga muncul saran "berbahaya" oleh pejabat terpilih untuk mengabaikan putusan pengadilan yang tidak mereka setujui.

Roberts dalam laporan akhir tahun tahunan, membuka tab baru tentang peradilan yang dirilis beberapa minggu sebelum Presiden terpilih dari Partai Republik Donald Trump menjabat tidak secara langsung membahas apa yang menurut jajak pendapat telah menjadi penurunan kepercayaan publik terhadap sistem peradilan secara umum.

Namun Roberts mengatakan bahwa ia merasa perlu untuk menyoroti beberapa area "aktivitas tidak sah" yang jauh melampaui kritik dan perdebatan yang terinformasi mengenai putusan peradilan, yang menurutnya "mengancam independensi hakim yang menjadi dasar supremasi hukum."

Area ancaman tersebut, katanya, termasuk peningkatan "signifikan" dalam ancaman kekerasan dan intimidasi daring yang ditujukan kepada hakim, disinformasi tentang kasus pengadilan yang diperbesar oleh media sosial, dan ancaman siber yang ditimbulkan oleh aktor negara asing.

Dalam lima tahun terakhir, Dinas Marga AS telah menyelidiki lebih dari 1.000 ancaman serius terhadap hakim federal, tulis Roberts. Dalam beberapa kasus ekstrem, petugas peradilan telah diberi rompi antipeluru, katanya.

Ia mengutip risiko peretas yang mencuri informasi rahasia dan aktor negara asing yang bermusuhan menyebarkan disinformasi daring, termasuk dengan menggunakan bot untuk mendistorsi keputusan pengadilan dan "menimbulkan perselisihan dalam demokrasi kita."

Roberts juga menyoroti apa yang ia katakan sebagai contoh dalam beberapa tahun terakhir di mana "pejabat terpilih dari seluruh spektrum politik telah mengangkat momok pengabaian terbuka terhadap putusan pengadilan federal."

"Saran-saran berbahaya ini, betapapun sporadisnya, harus ditolak mentah-mentah," tulis Roberts. Roberts, anggota mayoritas konservatif 6-3 pengadilan, tidak menyebutkan kasus mana yang ia maksud, ia juga tidak merujuk pada putusan Mahkamah Agung baru-baru ini yang telah memicu badai politik.

Itu termasuk keputusannya pada tahun 2022 yang membatalkan hak aborsi atau putusannya pada bulan Juli yang memberikan Trump kekebalan substansial atas tindakan yang diambil saat menjabat dalam kasus pidana subversi pemilu 2020 yang sekarang dibatalkan yang dihadapinya.

Putusan aborsi tersebut memicu protes di luar rumah beberapa hakim, dan seorang pria bersenjata didakwa pada tahun 2022 dengan tuduhan mencoba membunuh Hakim konservatif Brett Kavanaugh setelah ditangkap di dekat rumahnya.

Laporan Roberts juga tidak membahas kontroversi etika baru-baru ini mengenai hadiah dan perjalanan yang diterima oleh anggota Mahkamah Agung yang telah mendorong penyelidikan oleh anggota parlemen Demokrat dan seruan untuk reformasi.

Roberts mengakui putusan pengadilan dapat "memicu reaksi yang kuat dan penuh semangat" dan mengatakan kritik bukanlah ancaman, dan bahwa "keterlibatan publik dengan pekerjaan pengadilan menghasilkan pemerintahan yang lebih terinformasi dan demokrasi yang lebih kuat."

Namun, dia mengatakan pejabat publik "sangat disayangkan telah terlibat dalam upaya baru-baru ini untuk mengintimidasi hakim -- misalnya, menunjukkan bias politik dalam putusan hakim yang merugikan tanpa dasar yang kredibel untuk tuduhan tersebut."

"Pejabat publik tentu memiliki hak untuk mengkritik kinerja lembaga peradilan, tetapi mereka harus berhati-hati bahwa pernyataan yang tidak pantas ketika menyangkut hakim dapat memicu reaksi berbahaya dari orang lain," tulisnya.