SEOUL - Orang yang berperan penting dalam menghalangi penyidik untuk menangkap Presiden Korea Selatan yang dimakzulkan Yoon Suk Yeol telah menjadi sorotan dalam krisis politik yang dipicu oleh pernyataan singkat Yoon tentang darurat militer bulan lalu.

Park Chong-jun, yang melapor langsung kepada Yoon, berperan penting dalam menolak upaya penyidik pada hari Jumat untuk memberikan surat perintah penangkapan terhadap Yoon, yang mengakibatkan kebuntuan selama enam jam di kediaman resmi Yoon.

Pengawal presiden dan pasukan militer mencegah pihak berwenang menangkap Yoon atas tuduhan pemberontakan berdasarkan surat perintah, yang berlaku hingga hari Senin.

Badan antikorupsi yang memimpin penyelidikan dengan polisi mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka sedang mengerjakan langkah selanjutnya.

Pernyataan darurat militer Yoon pada tanggal 3 Desember mengejutkan Korea Selatan dan menyebabkan pemakzulan dan penangguhan tugasnya pada tanggal 14 Desember. Nasib politik presiden berada di tangan Mahkamah Konstitusi.

Nasib hukumnya diperebutkan oleh sejumlah lembaga penegak hukum melawan pasukan Yoon - dengan Park dalam posisi krusial.

Ditunjuk oleh Yoon pada bulan September, Park telah memainkan peran dalam mencegah penyidik melaksanakan surat perintah penggeledahan untuk kantor dan kediaman presiden, dengan alasan keamanan nasional.

"Badan Keamanan Presiden ada semata-mata untuk keselamatan mutlak target keamanan," kata Park dalam sebuah pesan di situs web badan tersebut, seraya menambahkan bahwa misinya untuk melindungi presiden "setiap saat" tidak boleh meninggalkan celah.

Ia menggunakan alasan itu untuk menolak upaya penangkapan Yoon pada hari Jumat, dengan alasan bahwa penyidik melampaui batas hukum keamanan dan melukai beberapa staf badan keamanan.

Para kritikus khawatir bahwa badan keamanan Park-lah yang bertindak berlebihan.

"Badan keamanan presiden adalah lembaga berbahaya yang kekuasaannya dapat lepas kendali," kata Han Seung-whoon, seorang profesor hukum administrasi kepolisian di Universitas Dongshin.

"Karena hanya presiden yang berwenang untuk mengendalikannya, badan keamanan dapat menyalahgunakan kekuasaan dan berubah menjadi tentara pribadi presiden."

Badan antikorupsi, Kantor Investigasi Korupsi untuk Pejabat Tinggi (CIO), mengatakan bahwa mereka harus membatalkan upaya penangkapan pada hari Jumat karena kekhawatiran atas keselamatan personelnya.

Badan keamanan Yoon dan pasukan yang berada di bawah kendalinya jumlahnya lebih banyak daripada pejabat yang menangkap, kata CIO.

Pada satu titik, katanya, orang-orang Yoon terhubung dalam rantai manusia yang terdiri dari sekitar 200 orang untuk memblokir akses ke Yoon dan kediaman resminya, sementara bus dan kendaraan militer juga digunakan sebagai blokade.

Pada hari Jumat, polisi mengatakan mereka akan menyelidiki Park atas potensi menghalangi keadilan, memintanya untuk hadir untuk diinterogasi. Dia menolak untuk saat ini, dengan mengatakan bahwa dia tidak dapat meninggalkan pekerjaan bahkan untuk sesaat pada saat kritis ini.

Park dan wakilnya sedang dalam pembicaraan untuk memberikan tanggapan kepada para penyelidik di masa mendatang, kata badan keamanan.

Polisi pada hari Sabtu memintanya untuk hadir pada hari Selasa.

Pengacara Yoon berpendapat bahwa CIO tidak memiliki kewenangan untuk menyelidiki pemberontakan, sehingga membuat surat perintah penangkapan tersebut menjadi ilegal.

Pengadilan menyetujui surat perintah tersebut, yang pertama terhadap presiden yang sedang menjabat, pada hari Selasa setelah Yoon mengabaikan panggilan pemeriksaan yang berulang.

Para pengkritik dinas keamanan presiden menyebutnya sebagai peninggalan dari masa pemimpin kuat Korea Selatan, yang berkuasa hingga akhir tahun 1980-an.

Dinas tersebut ditempatkan di bawah kendali langsung presiden selama masa pemerintahan militer pada tahun 1970-an dan 1980-an, dan dipimpin oleh para pembantu setia yang memegang kekuasaan yang sangat besar.

Setelah pemakzulan Presiden Park Geun-hye pada tahun 2016, para anggota parlemen, yang menyebut dinas tersebut sebagai "gagasan rezim militer yang otoriter", mengusulkan perubahan untuk memindahkannya ke badan kepolisian.

Mereka juga berusaha menurunkan pangkat kepala dinas tersebut, tetapi upaya reformasi tampaknya terhenti. Pendahulu di dinas keamanan presiden adalah Kim Yong-hyun, sekutu dekat Yoon, yang meninggalkan jabatan tersebut pada bulan September ketika ia diangkat sebagai menteri pertahanan.

Kim telah mengundurkan diri dari jabatan terakhir dan didakwa atas tuduhan pemberontakan, dituduh berperan penting dalam merekomendasikan dan mempersiapkan upaya darurat militer.

Deklarasi tersebut, yang dibatalkan Yoon enam jam kemudian ketika parlemen yang dikendalikan oposisi menentangnya, melarang aktivitas politik dan berusaha mengendalikan media.

Park, mantan pejabat polisi senior yang gagal dalam dua upaya untuk masuk parlemen pada tahun 2012 dan 2016, lulus sebagai lulusan terbaik di kelasnya di Universitas Kepolisian Nasional Korea, naik menjadi wakil kepala badan kepolisian nasional pada tahun 2011.

Pada tahun 2012 ia membantu Park Geun-hye yang konservatif dalam upayanya yang berhasil menjadi presiden, kemudian menjadi wakil kepala keamanan presidennya hingga tahun 2015.

Pada saat Park Chong-jun ditunjuk untuk mengepalai dinas keamanan presiden, kepala staf Yoon mengatakan ia akan membantu membangun "sistem keamanan yang canggih".

Pihak oposisi menuntut penangkapannya karena menghalangi penangkapan Yoon dan mendesak penyelidikan atas dugaan perannya dalam deklarasi darurat militer.

Sebelumnya diperiksa sebagai saksi dalam penyelidikan deklarasi tersebut, ia membantah tuduhan tersebut, menurut laporan media.