SEOUL - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan uji coba rudal Korea Utara yang dilakukan selama kunjungannya ke Seoul pada hari Senin merupakan pengingat akan perlunya memperdalam kerja sama Washington dengan Korea Selatan dan Jepang untuk menghalangi Pyongyang yang semakin berani.

Korea Utara menembakkan apa yang tampak seperti rudal balistik jarak menengah sekitar tengah hari (0300 GMT), yang terbang lebih dari 1.100 kilometer (690 mil) ke timur sebelum jatuh ke laut, menurut militer Korea Selatan.

Berbicara beberapa jam kemudian, Blinken mengatakan pada konferensi pers bahwa peluncuran tersebut menggarisbawahi pentingnya kolaborasi antara AS, Korea Selatan, dan Jepang, termasuk dalam berbagi data rudal waktu nyata dan mengadakan latihan militer trilateral.

"Peluncuran hari ini hanyalah pengingat bagi kita semua tentang betapa pentingnya kerja sama kita," katanya.

Blinken juga memperingatkan tentang hubungan Pyongyang yang semakin dalam dengan Moskow. Ia mengatakan Washington yakin Rusia bermaksud berbagi teknologi antariksa dan satelit dengan Korea Utara sebagai imbalan atas dukungannya terhadap perang Ukraina, yang telah menewaskan atau melukai lebih dari 1.000 tentara Korea Utara.

Presiden Joe Biden, yang akan mengakhiri jabatannya bulan ini, telah membuat kemajuan dalam memperdalam kerja sama trilateral antara AS dan Korea Selatan serta Jepang, meskipun ada masalah historis yang sering mengganggu hubungan antara kedua negara tetangga Asia tersebut.

Namun, kekacauan politik di Korea Selatan, bersamaan dengan kembalinya pemerintahan Donald Trump yang tidak dapat diprediksi di Amerika Serikat, telah menimbulkan pertanyaan mengenai apakah upaya tersebut dapat dipertahankan.

Beberapa pihak menuntut penangkapan Yoon, menyusul upayanya yang gagal dalam memberlakukan darurat militer di negara ekonomi terbesar keempat di Asia bulan lalu.

Anggota parlemen Korea Selatan bulan lalu memilih untuk memakzulkan Presiden Yoon Suk Yeol dan menskorsnya dari tugas setelah deklarasi darurat militernya pada 3 Desember mengejutkan negara tersebut.

Sidang pemakzulan Yoon sedang disidangkan oleh Mahkamah Konstitusi. Jika Yoon dicopot dari jabatannya secara permanen, pemilihan presiden akan diadakan dan kaum liberal -- yang tampaknya akan memenangkan pemilihan itu -- telah mengkritik upaya Yoon untuk bermitra dengan Tokyo.

Blinken, yang juga bertemu pada hari Senin dengan penjabat Presiden Choi Sang-mok, mengatakan pada konferensi pers bahwa meskipun Washington memiliki "kekhawatiran serius" tentang tindakan Yoon, mereka percaya pada lembaga negara dan ketahanan demokrasi.

Peluncuran hari Senin adalah yang pertama bagi Pyongyang sejak 5 November ketika mereka menembakkan sedikitnya tujuh rudal balistik jarak pendek.

Tidak segera jelas jenis rudal apa yang ditembakkan tetapi uji IRBM Korea Utara tahun lalu menampilkan desain bahan bakar padat baru dan membawa apa yang dikatakan Pyongyang sebagai kendaraan luncur hipersonik, hulu ledak yang dirancang untuk dapat bermanuver dan menghindari pertahanan rudal.

Korea Utara mengatakan mereka sedang berupaya untuk membuat rudalnya dari semua jarak menjadi bahan bakar padat. Rudal berbahan bakar padat tidak perlu diisi bahan bakar segera sebelum peluncuran, seringkali lebih mudah dan aman untuk dioperasikan, serta memerlukan lebih sedikit dukungan logistik, sehingga lebih sulit dideteksi dan lebih mampu bertahan daripada senjata berbahan bakar cair.