SEOUL - Periode ketidakpastian yang berkepanjangan atas nasib Presiden Korea Selatan yang dimakzulkan Yoon Suk Yeol. Upaya yang gagal untuk menangkapnya memberikan oksigen bagi para pendukungnya dan menghidupkan kembali dukungan untuk partainya yang bermasalah.

Yoon, yang diskors dari tugasnya setelah penerapan darurat militer yang singkat pada 3 Desember dan sedang diselidiki secara kriminal atas kemungkinan pemberontakan, selama berminggu-minggu telah bersembunyi di dalam kediamannya di puncak bukit di Seoul, dijaga oleh pasukan kecil staf keamanan pribadi.

Dalam jajak pendapat Survei Barometer Nasional yang dirilis pada hari Kamis, 59% responden ingin dia ditangkap, sesuatu yang bertekad dilakukan oleh para penyelidik meskipun mereka gagal minggu lalu setelah kebuntuan selama enam jam yang disiarkan secara luas di televisi dengan pasukan keamanannya.

Sekitar 37% mengatakan penangkapan Yoon berlebihan. Perpecahan serupa juga terjadi di Mahkamah Konstitusi, yang saat ini sedang mempertimbangkan keputusan anggota parlemen untuk memakzulkan Yoon, dan memberhentikannya secara permanen.

Analis mengatakan prospek Yoon untuk kembali menjabat masih belum jelas, tetapi jeda tersebut telah membuat para pendukungnya semakin berani, banyak di antaranya yang berani menghadapi suhu di bawah nol untuk berkumpul di dekat kediamannya pada Kamis pagi.

Beberapa minggu setelah pemakzulan Yoon, dukungan untuk Partai Kekuatan Rakyat (PPP) yang berkuasa juga telah pulih, yang menurut beberapa analis menunjukkan tanda-tanda kaum konservatif bersatu untuk bertarung dalam pemilihan presiden yang mungkin akan diadakan akhir tahun ini.

PENDUKUNG YOON BANGKIT KEMBALI OLEH UPAYA PENANGKAPAN
"Tampaknya upaya penangkapan Yoon telah membangkitkan kembali semangat kaum konservatif," kata Mason Richey, seorang profesor di Universitas Hankuk Studi Luar Negeri di Seoul.

Ia mengatakan bahwa kebangkitan itu datang dari para pendukung garis keras Yoon, yang mendukung alasannya untuk mengumumkan darurat militer, termasuk tuduhan penipuan pemilu yang tidak berdasar, dan mereka yang kurang mendukung Yoon tetapi khawatir dengan prospek Lee Jae-myung, pemimpin liberal dari partai oposisi utama, menjadi presiden.

"Jika upaya penangkapan berhasil, kaum konservatif ini akan dikalahkan untuk kedua kalinya, setelah pemakzulan, dan kebangkitan itu mungkin akan padam dengan cepat. Semakin banyak upaya penangkapan yang gagal, kaum konservatif yang bangkit akan merasa semakin kuat," kata Richey.

Sebuah jajak pendapat Realmeter yang dirilis pada hari Senin menempatkan peringkat persetujuan PPP pada 34,4%, naik selama tiga minggu berturut-turut. Partai Demokrat oposisi utama, yang menguasai mayoritas parlemen dan mendukung pemungutan suara pemakzulan Yoon, memperoleh skor 45,2%.

Sebagian besar lembaga survei di Korea Selatan telah berhenti melacak peringkat persetujuan Yoon sejak ia dimakzulkan oleh parlemen, meskipun beberapa jajak pendapat pinggiran telah menunjukkan peningkatan dalam dukungan pribadinya dalam beberapa hari terakhir.

Saat ia menghadapi kemungkinan upaya penangkapan lainnya, pengacaranya tetap menentang, menuduh bahwa petugas antikorupsi yang meminta penangkapannya tidak memiliki kewenangan untuk menyelidikinya atas tuduhan pemberontakan, meskipun pengadilan telah mengeluarkan surat perintah.

PENGACARA YOON MENGATAKAN DIA AKAN MENERIMA KEPUTUSAN MAHKAMAH KONSTITUSI
Namun, para pengacara mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa keputusan Mahkamah Konstitusi tentang masa depan politik Yoon akan diterima. Putusan pengadilan, salah satu dari dua pengadilan tertinggi di negara itu bersama dengan Mahkamah Agung, tidak dapat diajukan banding.

"Presiden masih tetap kuat. Ia mengatakan ia tidak ingin orang-orang menderita dan pejabat publik menderita karena ini, tetapi ia tidak dapat menerima penyelidikan ilegal," kata pengacara Seok Dong-hyeon, orang kepercayaan Yoon, kepada para pendukungnya di luar kediamannya pada hari Rabu.

Jeremy Chan, analis senior yang meliput Asia Timur Laut di Eurasia Group, konsultan risiko politik yang berbasis di AS, mengatakan upaya lebih lanjut untuk menangkap Yoon kemungkinan hanya akan "menggalang" dukungannya dan partainya.

Pendukung Yoon juga mendapat inspirasi dari Presiden terpilih AS Donald Trump, yang sebelumnya telah membuat klaim penipuan pemilu yang tidak berdasar dan menghadapi serangkaian masalah hukum tetapi bangkit kembali dengan menakjubkan dalam pemilihan tahun lalu.

Beberapa pendukung Yoon telah mengadopsi slogan "Hentikan Pencurian" yang dipopulerkan oleh para pendukung Trump untuk meningkatkan tuduhan penipuan terhadap pengawas pemilu.

Trump belum mengomentari situasi Yoon secara langsung. Lee Jun-han, profesor ilmu politik di Universitas Nasional Incheon, mengatakan pemilih konservatif kemungkinan besar terdorong oleh ingatan kekalahan telak kaum konservatif dalam pemilu setelah pemakzulan presiden Park Geun-hye pada tahun 2017.