WASHINGTON - Pemerintahan Presiden AS Joe Biden akan mengalihkan $95 juta bantuan militer yang dialokasikan untuk Mesir ke Lebanon. Saat ini Lebanon menghadapi ancaman dari Hizbullah dan aktor non-negara lainnya dan sedang memberlakukan gencatan senjata dengan Israel, menurut sebuah dokumen dilihat oleh Reuters pada hari Senin.

Pemberitahuan Departemen Luar Negeri kepada Kongres tentang rencana perubahan tersebut menyebut angkatan bersenjata Lebanon sebagai "mitra utama" dalam menegakkan perjanjian Israel-Lebanon pada tanggal 27 November 2024 untuk menghentikan permusuhan dan mencegah Hizbullah mengancam Israel.

Langkah tersebut dilakukan setelah beberapa rekan Demokrat Biden di Kongres menyatakan keprihatinan mendalam tentang catatan hak asasi manusia Mesir, khususnya penangkapan ribuan tahanan politik.

Departemen Luar Negeri dan kedutaan Mesir di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pada bulan September, Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa pemerintahan Biden mengesampingkan ketentuan hak asasi manusia terkait bantuan militer ke Mesir, dengan memberikan Kairo alokasi penuh sebesar $1,3 miliar, termasuk $95 juta yang secara khusus dikaitkan dengan kemajuan Mesir dalam pembebasan tahanan politik.

Pemberitahuan tersebut tidak menyebutkan bahwa $95 juta tersebut secara khusus merupakan dana tersebut, tetapi seorang ajudan kongres mengatakan bahwa ia tidak yakin jumlah tersebut merupakan suatu kebetulan.

Mesir telah menjadi mitra penting dalam upaya pemerintahan Biden untuk mendapatkan lebih banyak bantuan ke Gaza dan telah membantu memediasi upaya yang sejauh ini tidak berhasil untuk mengamankan gencatan senjata antara Israel dan Hamas.

Keputusan September tentang uang untuk Mesir memicu keberatan dari dalam Kongres, termasuk dari Senator Demokrat Chris Murphy dan Chris Coons, keduanya anggota senior Komite Hubungan Luar Negeri, yang merilis pernyataan bersama yang mengecam keputusan tersebut.

Menurut dokumen Departemen Luar Negeri, dana tersebut akan disediakan untuk memprofesionalkan Angkatan Bersenjata Lebanon, memperkuat keamanan perbatasan, memerangi terorisme, dan menangani persyaratan keamanan yang terpengaruh oleh pergeseran kekuasaan di Suriah.

"Amerika Serikat tetap menjadi mitra keamanan pilihan Lebanon, dan dukungan AS kepada LAF secara langsung membantu mengamankan Lebanon dan wilayah Levant yang lebih luas," kata pemberitahuan itu.

Memperkuat tentara Lebanon juga dapat membantu memastikan transisi Suriah tidak terganggu oleh kelompok Islam Syiah yang didukung Iran, Hizbullah, yang sebelumnya memainkan peran utama dalam mendukung Assad selama perang saudara Suriah.

Berdasarkan hukum AS, Kongres memiliki waktu 15 hari untuk menolak realokasi bantuan militer. Tetapi seorang ajudan kongres yang memahami proses tersebut berkomentar pada hari Senin bahwa ia berharap para anggota parlemen akan menyambut baik pengalihan dana oleh pemerintah ke Lebanon.

"Ini adalah cara untuk mengatakan, `Pendanaan yang sebenarnya tidak layak dan tidak benar-benar dibutuhkan Mesir, mari kita program ulang dan tempatkan di tempat yang lebih baik," ajudan tersebut mengatakan kepada Reuters, yang meminta anonimitas untuk berbicara dengan bebas.