SEOUL - Korea Utara menembakkan beberapa rudal balistik jarak pendek dari wilayah timurnya pantai pada hari Selasa, kata militer Korea Selatan. Hal itu adalah unjuk kekuatan terbaru Pyongyang beberapa hari menjelang kembalinya Presiden terpilih AS Donald Trump ke Gedung Putih.

Rudal tersebut menempuh jarak sekitar 250 km (155 mil) setelah lepas landas sekitar pukul 09:30 pagi (0030 GMT) dari Kanggye, Provinsi Jagang, dekat perbatasan negara itu dengan Tiongkok, kata Kepala Staf Gabungan (JCS) Seoul.

"Kami mengutuk keras peluncuran tersebut sebagai provokasi yang jelas yang secara serius mengancam perdamaian dan stabilitas semenanjung Korea," kata JCS, memperingatkan Korea Utara agar tidak "salah menilai" situasi dan bersumpah untuk "menanggapi dengan tegas" setiap provokasi tambahan.

Penjabat Presiden Korea Selatan Choi Sang-mok juga mengutuk peluncuran tersebut sebagai pelanggaran resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan mengatakan Seoul akan menanggapi dengan tegas provokasi Korea Utara.

Kantor kepresidenan Seoul mengatakan dewan keamanan nasionalnya mengadakan rapat untuk meninjau situasi dan berjanji untuk bersikap hati-hati.

Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Yoshimasa Hayashi mengatakan bahwa ia mengetahui uji coba rudal tersebut, dan Tokyo mengambil semua tindakan yang mungkin untuk menanggapi melalui kerja sama yang erat dengan Washington dan Seoul, termasuk berbagi data peringatan rudal secara langsung.

Peluncuran tersebut terjadi sekitar seminggu setelah Korea Utara menembakkan apa yang diklaimnya sebagai rudal balistik hipersonik jarak menengah baru, yang merupakan uji coba rudal pertamanya sejak 5 November.

Penembakan rudal terbaru juga terjadi selama kunjungan Menteri Luar Negeri Jepang Takeshi Iwaya ke Seoul.

Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Tae-yul dan Iwaya mengutuk pengembangan nuklir dan rudal Korea Utara pada hari Senin dan berjanji untuk meningkatkan hubungan keamanan setelah pembicaraan di Seoul.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, saat mengunjungi Seoul minggu lalu, juga menyerukan penguatan lebih lanjut kerja sama bilateral dan trilateral yang melibatkan Tokyo untuk melawan ancaman militer Pyongyang yang semakin meningkat.

Peluncuran hari Selasa terjadi beberapa hari sebelum pelantikan Trump, yang mengadakan pertemuan puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un selama masa jabatan pertamanya dan telah memuji hubungan pribadi mereka.

Anggota parlemen Korea Selatan, setelah diberi pengarahan oleh Badan Intelijen Nasional, mengatakan pada hari Senin bahwa uji coba senjata Pyongyang baru-baru ini sebagian ditujukan untuk "memamerkan aset pencegah AS dan menarik perhatian Trump" setelah bersumpah untuk "melakukan tindakan balasan anti-AS yang paling keras" pada pertemuan kebijakan akhir tahun yang penting bulan lalu.