SEOUL - Jumlah korban tewas dan cedera pasukan Korea Utara di Ukraina kemungkinan telah melampaui 3.000. Jumlah itu terdiri dari 300 kematian dan 2.700 cedera. Keterangan itu diperoleh dari seorang anggota parlemen Korea Selatan yang diberi pengarahan oleh badan mata-mata negara itu pada hari Senin.

Pemerintah Korea Utara tampaknya telah meminta pasukannya untuk bunuh diri dengan meledakkan diri mereka sendiri untuk menghindari penangkapan, kata anggota parlemen itu mengutip Badan Intelijen Nasional (NIS).

Tentara Korea Utara yang ditangkap tidak menunjukkan niat untuk datang ke Korea Selatan, meskipun Korea Selatan akan bekerja sama dengan Ukraina jika ada permintaan, kantor berita Yonhap juga melaporkan, mengutip NIS.

Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan bahwa Kyiv siap menyerahkan tentara Korea Utara yang ditangkap kepada pemimpin mereka Kim Jong Un jika dia dapat memfasilitasi pertukaran mereka dengan warga Ukraina yang ditawan di Rusia.

"Selain tentara pertama yang ditangkap dari Korea Utara, niscaya akan ada lebih banyak lagi. Hanya masalah waktu sebelum pasukan kita berhasil menangkap yang lain," kata Zelenskiy di platform media sosial X.

Zelenskiy mengatakan pada hari Sabtu bahwa Ukraina telah menahan dua warga Korea Utara di wilayah Kursk Rusia, pertama kalinya Ukraina mengumumkan penangkapan tentara Korea Utara hidup-hidup sejak mereka memasuki perang yang berlangsung hampir tiga tahun musim gugur lalu.

Penilaian Ukraina dan Barat menyebutkan bahwa sekitar 11.000 tentara dari sekutu Rusia, Korea Utara, telah dikerahkan di wilayah Kursk untuk mendukung pasukan Moskow. Rusia tidak membenarkan atau membantah kehadiran mereka.

Zelenskiy mengatakan pasukan Rusia dan Korea Utara telah menderita kerugian besar.

"Ukraina siap menyerahkan tentara Kim Jong Un kepadanya jika ia dapat mengatur pertukaran mereka dengan para prajurit kami yang ditawan di Rusia," kata Zelenskiy.

Ia mengunggah video pendek yang memperlihatkan interogasi terhadap dua orang yang dihadirkan sebagai tentara Korea Utara. Salah satu dari mereka terlihat berbaring di tempat tidur dengan tangan yang diperban, yang lainnya duduk dengan perban di rahangnya.

Salah satu dari mereka mengatakan melalui seorang penerjemah bahwa ia tidak tahu bahwa ia sedang berperang melawan Ukraina dan telah diberi tahu bahwa ia sedang melakukan latihan.

Ia mengatakan bahwa ia bersembunyi di tempat penampungan selama serangan dan ditemukan beberapa hari kemudian. Ia mengatakan bahwa jika ia diperintahkan untuk kembali ke Korea Utara, ia akan melakukannya, tetapi ia siap untuk tinggal di Ukraina jika diberi kesempatan.

Reuters tidak dapat memverifikasi video tersebut.
"Salah satu dari mereka (tentara) menyatakan keinginan untuk tinggal di Ukraina, yang lain untuk kembali ke Korea," kata Zelenskiy dalam pernyataan yang disiarkan televisi.

Zelenskiy mengatakan bahwa bagi tentara Korea Utara yang tidak ingin kembali ke rumah, mungkin ada pilihan lain yang tersedia dan "mereka yang menyatakan keinginan untuk membawa perdamaian lebih dekat dengan menyebarkan kebenaran tentang perang ini dalam bahasa Korea akan diberikan kesempatan itu." Zelenskiy tidak memberikan rincian spesifik.

Sekitar 300 tentara Korea Utara yang dikerahkan ke Rusia telah tewas dan 2.700 lainnya terluka dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina.

Meningkatnya jumlah korban disebabkan oleh kurangnya pemahaman tentang peperangan modern dan "cara Rusia menggunakan militer Korea Utara", kata seorang anggota parlemen Korea Selatan yang diberi pengarahan oleh badan mata-mata negara itu mengatakan pada hari Senin.