SEOUL - Presiden Korea Selatan yang dimakzulkan, Yoon Suk Yeol, ditangkap dan diperiksa oleh pihak berwenang pada hari Rabu terkait dengan penyelidikan pemberontakan kriminal. Yoon mengatakan bahwa ia hanya bekerja sama dengan apa yang disebutnya penyelidikan ilegal untuk menghindari kekerasan.

Penangkapannya, yang pertama kalinya bagi seorang presiden Korea Selatan yang sedang menjabat, adalah perkembangan terbaru yang membingungkan bagi salah satu negara demokrasi paling dinamis di Asia. Meskipun negara tersebut memiliki sejarah mengadili dan memenjarakan mantan pemimpin.

Sejak anggota parlemen memilih untuk memakzulkan dan memberhentikannya dari tugas setelah deklarasi darurat militernya yang berumur pendek pada 3 Desember, Yoon bersembunyi di kediamannya di lereng bukit, dijaga oleh pasukan kecil keamanan presiden yang menghalangi upaya penangkapan sebelumnya.

Dia setuju untuk datang untuk diinterogasi setelah lebih dari 3.000 petugas polisi yang bertekad untuk menangkapnya berbaris di kediamannya pada Rabu pagi.

Seorang pria tak dikenal meninggal malam itu setelah membakar dirinya sendiri di dekat kantor tempat Yoon diinterogasi, Kantor Berita Yonhap melaporkan. Reuters tidak dapat segera memverifikasi insiden tersebut.

"Saya memutuskan untuk menanggapi penyelidikan CIO - meskipun itu adalah penyelidikan ilegal - untuk mencegah pertumpahan darah yang tidak menyenangkan," kata Yoon dalam sebuah pernyataan, mengacu pada Kantor Investigasi Korupsi untuk Pejabat Tinggi (CIO) yang memimpin penyelidikan kriminal.

Seorang jaksa menemani Yoon dengan mobilnya dari rumahnya di distrik kelas atas yang dikenal sebagai Beverly Hills di Seoul ke kantor CIO yang sederhana, tempat ia menyelinap masuk melalui pintu belakang, menghindari media.

Pihak berwenang kini memiliki waktu 48 jam untuk menginterogasi Yoon. Setelah itu mereka harus mengajukan surat perintah untuk menahannya hingga 20 hari atau membebaskannya.

Namun, Yoon menolak untuk berbicara dan belum setuju untuk merekam wawancara dengan penyidik dalam bentuk video, kata seorang pejabat CIO. CIO mengatakan tidak memiliki informasi tentang alasan Yoon menolak untuk berbicara.

Pemeriksaan akan dilanjutkan setelah Yoon menghabiskan makan malam berupa sup pasta kacang, kata pejabat CIO, meskipun belum diputuskan apakah akan dilanjutkan hingga larut malam.

Pengacara Yoon mengatakan surat perintah penangkapan itu ilegal karena dikeluarkan oleh pengadilan di yurisdiksi yang salah dan tim yang dibentuk untuk menyelidikinya tidak memiliki mandat hukum untuk melakukannya.

Surat perintah untuk menggeledah Yoon di kediamannya, yang salinannya dilihat oleh Reuters, menyebutnya sebagai "pemimpin pemberontakan".

Pengawal presiden ditempatkan di lantai CIO tempat Yoon diinterogasi, kata seorang pejabat CIO. Tetapi ia kemungkinan akan ditahan di Pusat Penahanan Seoul, tempat tokoh-tokoh penting lainnya termasuk mantan Presiden Park Geun-hye dan Ketua Samsung Electronics Jay Y. Lee juga pernah ditahan.

MINAT SERIUS
Pernyataan darurat militer oleh Yoon mengejutkan warga Korea Selatan, mengguncang ekonomi terbesar keempat di Asia, dan mengawali periode kekacauan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya di salah satu mitra keamanan utama Amerika Serikat di kawasan tersebut. Anggota parlemen memilih untuk memakzulkannya pada 14 Desember.

Terpisah dari investigasi kriminal, Mahkamah Konstitusi sedang mempertimbangkan apakah akan menegakkan pemakzulan Yoon oleh parlemen dan memberhentikannya secara permanen dari jabatannya atau memulihkan kekuasaan kepresidenannya.

AS tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan pemerintah di Seoul dan menghargai semua upaya dan warga negaranya "untuk bertindak sesuai dengan Konstitusi", kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara utama pemerintah di negara tetangga Jepang, Yoshimasa Hayashi, mengatakan dalam jumpa pers harian bahwa Tokyo mengikuti perkembangan di Korea Selatan "dengan minat khusus dan serius".

Upaya penangkapan terbaru, yang dimulai sebelum fajar, menggemparkan negara itu dengan ratusan ribu orang terpaku pada tayangan langsung yang memperlihatkan bus-bus penuh polisi tiba di dekat kediaman presiden, mendorong para pendukung Yoon dan kemudian berjalan menuju gerbang kompleks sambil membawa tangga dan pemotong kawat.

Seperti yang disiarkan berita lokal Para wartawan melaporkan bahwa penahanan Yoon sudah dekat, beberapa perkelahian kecil terjadi antara pengunjuk rasa pro-Yoon dan polisi di dekat kediaman tersebut, menurut seorang saksi mata Reuters di tempat kejadian.

Kerumunan pengunjuk rasa, yang juga berkumpul di luar kantor CIO, melambaikan bendera Korea Selatan dan Amerika dan memegang poster bertuliskan slogan "Hentikan Pencurian" yang merujuk pada klaim Yoon yang tidak berdasar tentang kecurangan pemilu - salah satu alasan yang ia berikan untuk membenarkan deklarasi darurat militernya yang berumur pendek.

DISEBUT BODOH
Dalam surat tulisan tangan yang diunggah ke halaman Facebook-nya, Yoon mengatakan bahwa ia sering disebut bodoh karena ia tidak berkompromi.

Ia mengatakan ada terlalu banyak bukti kecurangan pemilu untuk dapat dikesampingkan sebagai teori konspirasi, bahkan ketika mengakui "tidak ada cukup bukti untuk menghukum orang tertentu karenanya".

Komisi Pemilihan Umum Nasional, yang merupakan salah satu target pasukan yang dikerahkan oleh Yoon selama darurat militer, telah membantah tuduhan kecurangan pemilu, dengan mengatakan bahwa sistem pemilu transparan dan jujur dengan banyak pengawasan.

Beberapa pendukung Yoon telah menyamakan nasibnya dengan nasib Presiden terpilih AS Donald Trump, yang juga mengklaim kecurangan pemilu turut menyebabkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 tetapi bangkit kembali untuk bangkit secara mengejutkan di kancah politik.

"Sangat menyedihkan melihat negara kita hancur berantakan," kata Kim Woo-sub, pensiunan berusia 70 tahun yang memprotes penangkapan Yoon di luar kediamannya pada hari Rabu.

"Saya masih memiliki harapan tinggi agar Trump mendukung presiden kita. Kecurangan pemilu adalah sesuatu yang mereka miliki bersama, tetapi AS juga membutuhkan Korea Selatan untuk melawan Tiongkok," katanya.

Meskipun jajak pendapat menunjukkan mayoritas warga Korea Selatan tidak menyetujui deklarasi darurat militer Yoon dan mendukung pemakzulannya, kebuntuan politik telah memberi oksigen bagi para pendukungnya dan Partai Kekuatan Rakyat (PPP)-nya telah bangkit kembali dalam beberapa minggu terakhir.

Dukungan untuk PPP berada pada angka 40,8% dalam jajak pendapat Realmeter terbaru yang dirilis pada hari Senin, sementara oposisi utama Partai Demokrat berada pada angka 42,2%, dalam margin kesalahan dan turun dari selisih 10,8% dari minggu lalu, menurut jajak pendapat tersebut.