WASHINGTON - Presiden Demokrat AS yang akan lengser, Joe Biden, mengatakan pada hari Kamis bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu "harus menemukan cara untuk mengakomodasi kekhawatiran sah" warga Palestina demi keberlanjutan jangka panjang Israel.

"Dan gagasan bahwa Israel akan mampu mempertahankan dirinya sendiri untuk jangka panjang tanpa mengakomodasi masalah Palestina. Itu tidak akan terjadi," kata Biden, yang menyerahkan tampuk pimpinan kepada Presiden terpilih dari Partai Republik Donald Trump pada hari Senin, dalam sebuah wawancara di MSNBC.

"Dan saya terus mengingatkan teman saya, dan dia adalah seorang teman, meskipun kami tidak begitu setuju akhir-akhir ini, Bibi Netanyahu, bahwa dia harus menemukan cara untuk mengakomodasi kepentingan yang sah dari sekelompok besar orang yang disebut warga Palestina, yang tidak memiliki tempat untuk hidup mandiri."

Biden menghadapi kritik dari banyak pembela hak asasi manusia atas dukungan militer dan diplomatiknya bagi Israel selama serangan militernya di Gaza yang telah menewaskan puluhan ribu orang dan menyebabkan tuduhan kejahatan perang dan genosida. Israel membantah tuduhan tersebut.

Biden terkadang mengkritik Netanyahu tetapi tetap memberikan dukungan tegas bagi sekutu Washington tersebut.

Washington mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka mengharapkan kesepakatan gencatan senjata antara Israel dan kelompok Islam Palestina Hamas akan mulai berlaku pada hari Minggu.

Pertumpahan darah terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun dipicu pada 7 Oktober 2023, ketika Hamas menyerang Israel, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, menurut penghitungan Israel.

Serangan militer Israel berikutnya di Gaza telah menewaskan lebih dari 46.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan setempat, sementara mengungsikan hampir seluruh penduduknya dan menyebabkan krisis kelaparan.

Amerika Serikat selama puluhan tahun mendukung solusi dua negara antara Israel dan Palestina yang akan menciptakan negara bagi warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel dan Gaza bersama Israel.

Netanyahu mengatakan Israel harus memiliki kendali keamanan atas semua tanah di sebelah barat Sungai Yordan, yang akan menghalangi negara Palestina yang berdaulat.

Mahkamah Internasional mengatakan pendudukan Israel atas wilayah Palestina dan permukiman di sana adalah ilegal.