KYIV - Ukraina telah menghentikan produksi di tambang batu bara kokasnya di Pokrovsk, yang memasok industri baja negara itu. Alasannya, pasukan Rusia yang maju semakin dekat, dua sumber industri mengatakan kepada Reuters.

Fasilitas di kota Pokrovsk yang sedang berjuang itu adalah satu-satunya tambang Ukraina yang memproduksi batu bara kokas yang dibutuhkan untuk industri pembuatan baja raksasa negara itu, yang telah layu sejak invasi Rusia pada Februari 2022.

Rusia telah lama mendekati pusat logistik utama Pokrovsk, dan DeepState, sebuah blog analisis militer Ukraina yang berbasis pada intelijen sumber terbuka, mengatakan pasukan Moskow berada kurang dari 2 km (1,24 mil) dari salah satu poros tambang.
"Mereka semua telah berhenti bekerja sekarang," kata satu sumber.

"Tidak ada produksi di sana, mereka hanya bekerja di permukaan," kata sumber kedua, menambahkan bahwa evakuasi sedang berlangsung.

Pembuat baja Metinvest BV, yang memiliki fasilitas itu, tidak segera menanggapi permintaan komentar. Bulan lalu, perusahaan itu mengatakan telah menghentikan beberapa operasi di lokasi tersebut.

Ukraina memproduksi sekitar 3,5 juta ton kokas pada tahun 2023, menurut asosiasi kokas nasional, secara eksklusif menggunakan batu bara kokas yang ditambang di Pokrovsk.

Serikat pekerja pembuat baja mengatakan tahun lalu bahwa potensi penutupan tambang dapat menyebabkan produksi baja merosot menjadi antara 2 juta dan 3 juta metrik ton pada tahun 2025 dari 7,6 juta pada tahun 2024.

Produksi baja telah menurun sejak invasi Rusia, yang telah menyebabkan hancurnya pabrik-pabrik baja terkemuka di negara itu.

Ukraina, yang sebelumnya merupakan produsen dan eksportir baja utama, melaporkan penurunan produksi sebesar 70,7% pada tahun 2022 menjadi 6,3 juta ton. Angka tersebut turun menjadi 6 juta ton pada tahun 2023.

DeepState, yang menggunakan analisis untuk memetakan garis pertempuran, mengatakan pasukan Rusia sedang bergerak maju ke desa-desa Kotlyne dan Udachne tempat tambang tersebut memiliki fasilitas. Perusahaan itu juga memiliki fasilitas di desa Pishchane, yang menurut Rusia telah direbutnya pada hari Senin.

Para produsen mengatakan mereka berharap dapat menemukan sumber alternatif batu bara kokas dari tempat lain di Ukraina jika tambang Pokrovsk direbut oleh pasukan Rusia, tetapi impor pasti akan diperlukan, sehingga biaya akan meningkat.

Menurut data perdagangan, ekspor logam bernilai hampir $4,4 miliar pada tahun 2024 - uang yang dibutuhkan untuk menjaga Ukraina tetap bertahan selama hampir tiga tahun setelah invasi besar-besaran Rusia.