NEW YORK - Pada Sabtu malam, untuk pertama kalinya dalam lima tahun, jutaan pengguna TikTok Amerika yang masuk untuk menggulir larut malam disambut dengan pemberitahuan yang tidak diinginkan bahwa aplikasi kesayangan mereka telah dilarang dan ditutup.

Pengasingan mereka berlangsung kurang dari 24 jam, berakhir ketika perusahaan milik China itu memulihkan layanan pada hari Minggu setelah Presiden terpilih Donald Trump, yang kembali berkuasa pada hari Senin, mengatakan ia akan menghidupkan kembali akses AS.

Namun, massa TikTok sudah mulai merenungkan hidup tanpa aplikasi yang telah memikat hampir setengah dari semua orang Amerika.

Saat pengguna kembali, beberapa merasa ngeri dengan ucapan selamat tinggal yang sentimental yang diposting sebelum penutupan atau berterima kasih kepada Trump di situs media sosial X.

Sementara yang lain bertanya-tanya apakah dunia TikTok akan sama lagi. "Kami kembali tetapi dengan biaya berapa?" seorang pengguna merenung di platform tersebut.

Tindakan Trump untuk menyelamatkan TikTok, yang dimiliki oleh ByteDance, merupakan pembalikan dari masa jabatan pertamanya. Pada tahun 2020, ia bermaksud untuk melarang aplikasi video pendek tersebut karena khawatir perusahaan tersebut dapat membagikan info pribadi orang Amerika dengan pemerintah China.

Baru-baru ini, Trump mengatakan bahwa ia "sangat menyukai TikTok," dan memuji aplikasi tersebut karena telah membantunya memenangkan hati para pemilih muda dalam pemilihan umum 2024.

TikTok berhenti beroperasi bagi pengguna di AS pada Sabtu malam sebelum undang-undang yang menutupnya dengan alasan keamanan nasional mulai berlaku pada Minggu.

Trump mengatakan bahwa ia akan "memperpanjang jangka waktu sebelum larangan hukum tersebut berlaku, sehingga kita dapat membuat kesepakatan untuk melindungi keamanan nasional kita."

"Saya ingin Amerika Serikat memiliki kepemilikan 50% dalam usaha patungan," tulisnya di platform Truth Social miliknya.

Meskipun lega, beberapa pengguna bertanya-tanya apakah perubahan pada struktur kepemilikan perusahaan tersebut pada akhirnya akan mengubah pengalaman TikTok.

"Saya teringat kembali saat Elon membeli Twitter dan betapa dramatisnya perubahan sentimen secara keseluruhan dan cara orang berinteraksi di aplikasi tersebut. Jadi, itu membuat saya sangat khawatir," kata Kelly Sites, 38 tahun, mengacu pada pembelian situs media sosial yang sekarang dikenal sebagai X oleh miliarder Elon Musk.

"Saya tidak ingin keajaiban algoritme berubah," kata Sites, kreator konten paruh waktu yang tinggal di Kansas City, Kansas.

Algoritme yang diandalkan TikTok untuk operasinya dianggap sebagai inti dari keseluruhan operasi ByteDance, yang akan membuat penjualan aplikasi dengan algoritme sangat tidak mungkin, Reuters melaporkan pada bulan April.

Sementara pertanyaan terus berlanjut tentang masa depan TikTok, beberapa pengguna - terutama mereka yang mencari nafkah darinya - menyesalkan kepercayaan mereka pada pemerintah tidak akan pernah sama lagi.

"Saya pikir ini adalah masa yang sangat menyedihkan dalam sejarah," kata Richard "Chuck" Fasulo, 37 tahun, seorang mekanik dan influencer otomotif dari Duchess County, New York.

Fasulo mengatakan kepada Reuters bahwa aplikasi tersebut membantunya melunasi utang, melipatgandakan pendapatannya, dan mengajak keluarganya berlibur untuk pertama kalinya musim panas lalu. Menghadapi kemungkinan kehilangan peluang bisnis yang diberikan aplikasi tersebut bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

"Saya rasa saya, seperti banyak orang lain, telah mendapatkan banyak penghinaan terhadap pemerintah AS," kata Fasulo, yang memiliki sekitar 400.000 pengikut.

Namun, bagi yang lain, kelegaan adalah hal yang penting, tidak peduli sumbernya. "Saya akan memilih aksi politik daripada kehilangan TikTok selamanya," kata Charlotte Warren, 31, seorang kreator konten kencan dan hubungan yang tinggal di Austin, Texas, kepada Reuters.

Tanpa TikTok, dia mengatakan dia bisa kehilangan pendapatan tahunan hingga $60.000, lebih dari 200.000 pengikut, dan tidak yakin apakah dia akan terus mengunggah konten ke platform lain.
"Saya hanya ingin aplikasi saya kembali."