SEOUL - Ketika 3.000 polisi antihuru-hara menyerbu vilanya di lereng bukit pada hari Rabu, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol berkumpul dengan para loyalis partai. Mereka memberi tahu bahwa orang-orang semakin menyadari sistem hukum negara itu telah dibajak oleh pasukan sayap kiri.

"Orang-orang sekarang melihat betapa seriusnya situasi ini," kata presiden yang dimakzulkan itu kepada para peserta pertemuan, menurut salah satu anggota parlemen yang hadir, Yoon Sang-hyun.

"Ini dimulai sekarang," kata pemimpin berusia 64 tahun itu, menurut anggota parlemen lainnya, Kwon Young-jin.

Yoon mengutip dukungan dari ribuan orang yang turun ke jalan untuk membelanya sejak ia dimakzulkan oleh parlemen atas dekrit darurat militernya yang berumur pendek pada 3 Desember dan dituduh melakukan pemberontakan, kata anggota parlemen kedua.

Beberapa jam kemudian, Yoon, mantan jaksa penuntut, mengakhiri kebuntuan selama berminggu-minggu dan menjadi presiden pertama yang sedang menjabat yang ditangkap, menyerahkan diri kepada pihak berwenang dalam apa yang disebutnya penyelidikan ilegal.

Pernyataannya yang tidak berdasar tentang lembaga-lembaga Korea Selatan yang dikompromikan bukanlah hal baru.

Itu adalah salah satu dari beberapa alasan yang ia kutip, tanpa bukti, untuk membenarkan dekrit darurat militernya, yang menjerumuskan salah satu negara demokrasi paling bersemangat di Asia ke dalam kekacauan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun, kisah pembelaan terakhirnya yang penuh semangat, beberapa di antaranya belum pernah dilaporkan sebelumnya, menunjukkan Yoon merasakan dukungannya meningkat dan melihat secercah harapan untuk kepresidenannya.

Yoon tetap ditahan pada hari Jumat dan menolak untuk berbicara dengan penyidik. Selain penyelidikan kriminal, ia menghadapi persidangan pemakzulan di Mahkamah Konstitusi, yang akan memutuskan apakah akan mengembalikan kekuasaan kepresidenannya atau mencopotnya dari jabatan.

Pengacaranya tidak segera menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini.

HASIL JAJAK PENDAPAT MEMBAIK
Dukungan untuk Partai Kekuatan Rakyat yang konservatif pimpinan Yoon anjlok setelah deklarasi darurat militernya, yang dicabutnya beberapa jam kemudian setelah parlemen menolaknya dengan suara bulat.

Namun dalam kekacauan sejak saat itu - di mana parlemen yang mayoritas oposisi memakzulkan penggantinya yang pertama dan para penyelidik gagal dalam upaya awal untuk menangkap Yoon - dukungan untuk PPP telah meningkat tajam.

Partainya telah mengungguli Partai Demokrat yang beroposisi, 39% berbanding 36%, untuk pertama kalinya sejak Agustus, menurut jajak pendapat Gallup Korea pada hari Jumat.

Sulit untuk menentukan seberapa besar peningkatan PPP yang mewakili simpati untuk Yoon dan seberapa besar yang bisa menjadi frustrasi yang lebih luas atas kekacauan berikutnya, karena Gallup Korea dan sebagian besar lembaga survei lainnya telah berhenti mensurvei peringkat pribadi Yoon.

Jajak pendapat hari Jumat menunjukkan bahwa 57% masih mendukung pemecatannya dari jabatan, dan demonstran anti-Yoon juga masih berkumpul dalam jumlah besar.

Pesan Yoon dan partainya yang terus-menerus kepada para pendukung tampaknya berdampak ketika perpecahan politik atas penangkapannya semakin dalam, kata Gallup Korea, menjelaskan kebangkitan PPP.

Saat para pendukungnya yang sebagian besar lebih tua berunjuk rasa, beberapa mengibarkan bendera Amerika dan Korea Selatan serta spanduk "Hentikan Pencurian", YouTuber sayap kanan mempromosikan pernyataannya, termasuk bahwa peretasan pemilu berkontribusi pada kemenangan telak oposisi dalam pemungutan suara tahun lalu.

Banyak pendukung Yoon menarik persamaan antara keadaannya dan keadaan Presiden terpilih AS Donald Trump, yang berpendapat bahwa kecurangan pemilih berkontribusi pada kekalahannya dalam pemilihan umum tahun 2020 dan bahwa sejumlah masalah hukumnya bermotif politik.

Trump juga belum memberikan bukti untuk klaim tersebut, dan puluhan kasus pengadilan yang menantang kekalahannya gagal. Jun Kwang-hoon, seorang pendeta evangelis di balik banyak demonstrasi pro-Yoon, mengatakan ia akan menghadiri pelantikan Trump pada hari Senin dan berencana untuk berbicara kepadanya tentang kecurangan pemilu di Korea Selatan. Perwakilan Trump menolak berkomentar.

Jeremy Chan, seorang analis Asia Timur Laut di konsultan risiko politik Eurasia Group, mengatakan pembangkangan Yoon dalam menghadapi kesulitan ekstrem juga memiliki kesamaan ls bersama Trump. "Ia tampak seperti sedang bersikukuh dengan pendiriannya sendiri seperti yang akan dilakukan Trump," kata Chan.

Pertanyaannya adalah apakah Yoon memiliki peluang untuk kembali ke panggung politik seperti Trump.

Pengadilan pada hari Kamis menolak tantangan yang diajukan oleh pengacara Yoon, yang berpendapat bahwa penangkapannya ilegal karena surat perintah dikeluarkan di yurisdiksi yang salah dan tim investigasi tidak memiliki mandat untuk penyelidikan mereka.

Pengacaranya juga kalah dalam permintaan untuk mengecualikan salah satu hakim baru Mahkamah Konstitusi dari persidangan pemakzulan dengan alasan bahwa Yoon tidak bisa mendapatkan sidang yang adil di hadapan ahli hukum yang dicalonkan oleh oposisi.

Chan dari Eurasia Group melihat sedikit peluang bagi Yoon untuk kembali karena ia mengatakan tidak mungkin ada pemikiran ulang nasional yang luas tentang keabsahan deklarasi darurat militer Yoon - sebuah tindakan yang disebut Chan "hampir bunuh diri politik".

Itu tidak menghalangi para loyalis Yoon.
Lee Sang-hwi, anggota parlemen PPP lainnya yang bertemu dengan Yoon di kompleksnya tepat sebelum penangkapannya, mengatakan presiden yang tengah berjuang itu telah menyiapkan roti lapis ham untuk para tamunya.

Beberapa orang menangis dan menunduk saat ia mengungkapkan bahwa ia akan tunduk kepada penyidik hanya untuk menghindari kekerasan.

Mengutip pemulihan peringkat partai, Lee menyatakan harapan bahwa lebih banyak orang akan berpihak pada Yoon.
"Orang-orang memiliki akal sehat," katanya. "Apa yang terjadi sekarang bertentangan dengan akal sehat."