WASHINGTON - Selama empat tahun, bar di Trump International Hotel di pusat kota Washington menjadi tempat yang harus dilihat oleh lingkaran sekutu, pendukung, dan pengikut Donald Trump. Itu adalah tempat pelanggan yang mengenakan topi MAGA menyeruput martini seharga $20 dan berharap dapat melihat sekilas presiden itu sendiri.

Trump sering muncul di ruang makan hotel selama masa jabatan pertamanya yang berakhir pada tahun 2021 untuk menyantap steak dan kentang goreng yang dimasak dengan sempurna, ditemani oleh istrinya, Melania, dan para sekretaris kabinet, pemimpin asing, gubernur negara bagian, dan donatur besar lainnya.

Hotel tersebut, yang terletak di Gedung Kantor Pos Lama yang bersejarah, kurang dari satu mil dari Gedung Putih, menyediakan tempat berlindung yang aman bagi Partai Republik di kota yang sebagian besar beraliran liberal.

Hotel itu juga berfungsi hampir seperti Gedung Putih bayangan, tempat para delegasi dapat menginap, para pelobi dapat berkeliaran, dan para penasihat Trump dapat menyusun strategi - semua itu dengan pendapatan yang masuk ke Trump Organization, sebuah titik pertikaian bagi Partai Demokrat yang mengecam pengaturan tersebut sebagai konflik kepentingan.

Trump Organization menjual sewa hotel dengan 263 kamar seharga $375 juta pada tahun 2022, yang memicu spekulasi tentang tempat minum di D.C. mana yang mungkin menggantikannya sebagai tempat nongkrong Partai Republik setelah Trump kembali berkuasa pada hari Senin.

Satu jawaban mengejutkan muncul minggu lalu setelah Trump bermalam di hotel lamanya, yang sekarang menjadi Waldorf Astoria, menjelang upacara peringatan mantan Presiden Jimmy Carter. Keluarga Trump, menurut laporan Wall Street Journal, tengah dalam pembicaraan awal untuk mungkin memperoleh kembali kendali atas tempat tersebut.

Bahkan sebelum berita tentang ketertarikan keluarga Trump pada properti tersebut dilaporkan, beberapa anggota Partai Republik berspekulasi bahwa Trump dan sekutunya dapat kembali mengunjungi hotel tersebut karena sejarah dan lokasinya.

"Ada kemungkinan besar bahwa Waldorf Astoria menjadi tempat yang dituju oleh tim Trump karena ia dulu memilikinya dan tempat itu sangat dikenal oleh sekutunya," kata Ron Bonjean, seorang ahli strategi Partai Republik.

Namun, Bonjean mencatat bahwa restoran utama hotel tersebut, Bazaar, sekarang dioperasikan oleh koki terkenal Jose Andres, seorang kritikus vokal Trump.

Hilton Worldwide, yang mengoperasikan Waldorf Astoria, tidak menanggapi permintaan komentar. Perwakilan Andres dan Trump Organization juga tidak berkomentar.

RESTORAN STEAK DAN KLUB PRIBADI
Beberapa anggota Partai Republik yang berbicara kepada Reuters menyatakan bahwa dengan Trump menjabat, lounge koktail dan restoran steak tradisional mungkin menjadi lebih populer untuk jaringan politik informal.

Itu bisa berarti peningkatan bagi restoran seperti Capitol Grille, Joe`s Stone Crab atau Palm, yang dimiliki oleh kelompok yang dipimpin oleh Tilman Fertitta, yang baru-baru ini ditunjuk Trump sebagai duta besar untuk Italia.

Cafe Milano bercita rasa Italia di Georgetown, yang sudah lama menjadi tempat berkumpulnya para penggiat jaringan di D.C., mungkin juga akan mengalami lonjakan minat.

Namun, Nycci Nellis, pakar makanan dan perhotelan di Washington, mengatakan staf Trump yang lebih muda mungkin akan tertarik pada restoran baru yang sedang naik daun seperti Osteria Mozza di Georgetown dan Minetta Tavern, restoran Prancis, di area Union Market.

Sebuah kafe baru di Capitol Hill, Butterworth`s, telah menjadi populer di kalangan pendukung Trump. "Tempat itu punya suasana yang hebat," kata seorang pejabat Trump.

Turning Point USA, kelompok advokasi yang telah menjadi kekuatan utama dalam menggalang basis politik Trump, akan mengadakan pesta dansa pada malam sebelum pelantikannya pada tanggal 20 Januari di Salamander Hotel, yang terletak di barat daya Washington dekat Jefferson Memorial.

Hotel ini menawarkan pengalaman bersantap "Table 47", yang dinamai sesuai Trump, presiden ke-47, dengan biaya lebih dari $1.200 per orang.

Nellis mengatakan pemerintahan Trump mungkin juga cenderung untuk mendukung serangkaian klub privat baru, tren yang berkembang di kota tersebut.

Salah satu tempat seperti itu di dekat Gedung Putih yang disebut Ned`s Club menawarkan ruang tiga tingkat dan restoran di puncak gedung bagi mereka yang bersedia membayar biaya pendaftaran.

Namun, kualitas seperti lokasi dan persetujuan Trump yang menjadikan Trump International Hotel berstatus belum pernah terjadi sebelumnya di Trump empat tahun pertama mungkin sulit ditiru - belum lagi Trump bisa muncul kapan saja.

Doug Heye, seorang ahli strategi Partai Republik dan veteran Washington, mengatakan presiden terpilih dapat membantu memutuskan di mana kelompoknya berkumpul selama masa jabatan keduanya.

"Ke mana Trump pergi dapat mengirimkan sinyal kepada orang-orang," kata Heye.