LIMA - Ahli paleontologi di Peru pada hari Senin mengungkap fosil berusia 9 juta tahun dari kerabat hiu putih besar hiu putih yang dulunya menghuni perairan Samudra Pasifik bagian selatan, tempat ia gemar melahap ikan sarden.

Fosil Cosmopolitodus Hastalis yang hampir lengkap ditemukan sekitar 235 km (146 mil) di selatan Lima di cekungan Pisco Peru, daerah gurun panas yang terkenal karena seringnya ditemukan spesies laut purba.

Hiu ini diyakini sebagai nenek moyang hiu putih besar. Hiu ini kini telah punah, tetapi giginya pernah mencapai panjang 8,9 cm (3,5 inci), sementara hiu dewasa dapat tumbuh hingga hampir tujuh meter panjangnya - seukuran perahu kecil.

Cesar Augusto Chacaltana, seorang insinyur di lembaga geologi dan pertambangan Peru (INGEMMET), mengatakan dalam sebuah presentasi bahwa sisa-sisa hiu tersebut menunjukkan "fosilisasi yang luar biasa."

Para peneliti menyajikan sisa-sisa hiu purba tersebut dalam beberapa guci kaca, termasuk satu guci yang berisi rahang raksasa bergigi tajam.

"Tidak banyak (fosil) hiu yang lengkap di dunia," paleontolog Mario Urbina menambahkan pada presentasi tersebut, seraya menambahkan sisa-sisa sejumlah ikan sarden ditemukan di dalam perutnya.

Urbina mencatat bahwa karena ikan teri belum ada saat hiu menjelajahi laut lepas dan samudra, ikan sarden menjadi makanan pokok bagi predator laut.

Paleontolog Peru pada bulan November mempresentasikan fosil buaya muda yang hidup lebih dari 10 juta tahun lalu di lepas pantai Peru bagian tengah, tempat Pisco dan wilayah pertanian Ica berada.

Pada bulan April tahun lalu, para peneliti memamerkan fosil tengkorak lumba-lumba sungai terbesar yang diketahui hingga saat ini, yang pernah menghuni Amazon sekitar 16 juta tahun lalu.