WASHINGTON - Helikopter Angkatan Darat AS yang terlibat dalam tabrakan semalam dengan jet penumpang di dekat Washington melibatkan "awak yang cukup berpengalaman" yang beroperasi dengan kacamata penglihatan malam, kata Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth. Sementara Pentagon memerintahkan jeda terbang selama 48 jam untuk unit yang terlibat dalam kecelakaan itu.

Helikopter Black Hawk Angkatan Darat AS bertabrakan dengan jet penumpang American Airlines pada Rabu malam di dekat Bandara Nasional Ronald Reagan Washington, dengan kedua pesawat jatuh ke Sungai Potomac.

Helikopter militer itu sedang dalam penerbangan pelatihan, tetapi tidak jelas apa yang menyebabkan kecelakaan itu. Pihak berwenang mengatakan tidak ada yang selamat.

Dalam pernyataan video, Hegseth mengatakan bahwa awak tiga tentara sedang dalam penerbangan pelatihan kecakapan tahunan.

"Kami mengantisipasi bahwa penyelidikan akan segera dapat menentukan apakah pesawat itu berada di koridor dan pada ketinggian yang tepat pada saat insiden," kata Hegseth.

Helikopter dari Batalion Penerbangan ke-12, yang bermarkas di Fort Belvoir di Virginia, akan diistirahatkan selama 48 jam, kata Hegseth. Unit tersebut bertanggung jawab atas penerbangan helikopter di wilayah Washington D.C.

Reuters adalah yang pertama melaporkan tentang jeda operasional tersebut.

Seorang pejabat mengatakan bahwa helikopter lain, seperti helikopter dari Garda Nasional, akan tetap diizinkan untuk membantu upaya pemulihan, pejabat tersebut menambahkan.

Helikopter militer merupakan pemandangan umum di sekitar wilayah ibu kota AS yang menjadi rumah bagi banyak pangkalan militer. Bukan hal yang aneh bagi militer untuk memerintahkan jeda setelah kecelakaan atau tabrakan.