WASHINGTON - Upaya pemerintahan Trump untuk memangkas dan membentuk kembali bantuan luar negeri Amerika melumpuhkan sistem global yang rumit yang bertujuan untuk mencegah dan menanggapi bencana kelaparan.

Berjuang untuk mengelola krisis kelaparan yang melanda negara-negara berkembang bahkan sebelum Presiden AS Donald Trump kembali ke Gedung Putih, sistem pemantauan dan bantuan bencana kelaparan internasional telah mengalami banyak pukulan akibat penghentian tiba-tiba bantuan luar negeri AS.

Pembekuan pengeluaran, yang diperintahkan Trump saat menjabat pada 20 Januari, seharusnya berlangsung selama 90 hari sementara pemerintahannya meninjau semua program bantuan luar negeri.

Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan pengecualian memungkinkan bantuan pangan darurat untuk terus berlanjut.

Namun, sebagian besar bantuan darurat itu setidaknya dihentikan sementara karena organisasi-organisasi kemanusiaan mencari kejelasan tentang program bantuan apa saja yang diizinkan untuk terus berlanjut.

Masalah ini makin rumit dengan langkah Trump minggu ini untuk menutup penyedia bantuan utama pemerintah AS, Badan Pembangunan Internasional AS (USAID).

Sekitar 500.000 metrik ton makanan senilai $340 juta berada dalam ketidakpastian, dalam perjalanan atau penyimpanan, karena organisasi-organisasi kemanusiaan menunggu persetujuan Departemen Luar Negeri AS untuk mendistribusikannya, kata Marcia Wong, mantan pejabat senior USAID yang telah diberi pengarahan tentang situasi tersebut.

Bantuan tunai yang disediakan AS yang dimaksudkan untuk membantu orang membeli makanan dan kebutuhan lainnya di Sudan dan Gaza juga telah dihentikan, kata para pekerja bantuan kepada Reuters.

Begitu pula pendanaan untuk dapur umum yang dikelola sukarelawan, sebuah upaya yang didukung Amerika di Sudan untuk membantu memberi makan orang-orang di daerah-daerah yang tidak dapat diakses oleh bantuan tradisional, kata orang-orang ini.

Organisasi-organisasi kemanusiaan telah menemui hambatan dalam mendapatkan bayaran untuk operasi makanan darurat.

Pertanyaan tentang program apa yang diizinkan untuk dilanjutkan tidak terjawab, karena orang-orang yang biasanya menjawab pertanyaan tersebut – pejabat di USAID – telah diberhentikan, setidaknya enam sumber mengatakan.

Jaringan Sistem Peringatan Dini Kelaparan (FEWS NET), entitas AS yang mengeluarkan peringatan keamanan pangan rutin yang dimaksudkan untuk mencegah kelaparan, juga telah ditutup.

Kehilangannya membuat organisasi bantuan tidak memiliki sumber utama panduan tentang di mana dan bagaimana mengerahkan bantuan kemanusiaan. Dan pemerintah AS mengeluarkan perintah penghentian kerja kepada dua produsen utama suplemen gizi, mengurangi pasokan makanan penyelamat hidup untuk anak-anak yang kekurangan gizi parah di seluruh dunia.

“Kami adalah satu hal yang hampir semua orang setujui – bahwa anak-anak kecil yang kelaparan dan membutuhkan bantuan darurat membutuhkan bantuan,” kata Mark Moore, kepala eksekutif Mana Nutrition of Georgia, salah satu dari dua pemasok yang diperintahkan untuk berhenti memproduksi suplemen.

“Bukanlah sensasi atau dugaan atau kekhawatiran atau bahkan penggunaan statistik yang diperdebatkan untuk mengatakan bahwa ratusan ribu anak yang kekurangan gizi dapat meninggal tanpa USAID."

Tak lama setelah berita ini dipublikasikan, pemerintah AS memberi tahu Mana dan produsen lainnya, Edesia Nutrition dari Rhode Island, bahwa perintah penghentian kerja telah dibatalkan.

Departemen Luar Negeri AS tidak menanggapi permintaan komentar untuk berita ini.

STOK YANG DITUNDA
Konflik mendorong banyak orang ke dalam kelaparan yang parah, dan AS adalah donor tunggal bantuan terbesar. AS telah memberikan bantuan kemanusiaan senilai $64,6 miliar selama lima tahun terakhir. Itu setidaknya 38% dari total kontribusi tersebut yang dicatat oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Pada tahun 2023, hampir 282 juta orang di 59 negara dan wilayah mengalami kekurangan pangan ekstrem yang mengancam kehidupan atau mata pencaharian mereka, menurut Laporan Global tentang Krisis Pangan 2024.

Bahkan sebelum penghentian bantuan AS, Sistem penanggulangan kelaparan berada di bawah tekanan yang sangat besar, didorong oleh konflik dan ketidakstabilan politik, seperti yang dijelaskan Reuters dalam serangkaian laporan tahun lalu.

Penghentian bantuan menciptakan krisis bercabang dua bagi organisasi kemanusiaan yang bekerja untuk mengatasi kelaparan parah. Hal ini merusak program yang bertujuan untuk mencegah kelaparan massal. Lebih mendesak lagi, hal ini menghambat program yang dimaksudkan untuk menanggapi krisis dan menyelamatkan nyawa.

Di antara bantuan pangan yang tidak jelas di seluruh dunia adalah hampir 30.000 metrik ton dimaksudkan untuk memberi makan anak-anak dan orang dewasa yang sangat kekurangan gizi di Sudan yang dilanda kelaparan, kata dua pekerja bantuan di sana. Sebagian masih berada di gudang yang panas, yang berisiko rusak, kata mereka.

Makanan tersebut termasuk kacang lentil, beras, dan gandum, kata salah satu pekerja – cukup untuk memberi makan sedikitnya 2 juta orang selama sebulan. Beberapa barang memiliki tanggal kedaluwarsa yang cepat dan tidak akan dapat dimakan pada akhir jeda 90 hari Trump, kata orang ini.

Kelompok-kelompok bantuan bingung tentang program bantuan mana yang memenuhi syarat untuk keringanan dari pembekuan pengeluaran dan apakah mereka akan dapat memperolehnya – karena sebagian besar staf USAID telah diberi cuti.

KENDARAAN YANG HILANG
Dalam jangka panjang, penutupan FEWS NET akan melumpuhkan kemampuan dunia untuk memprediksi, mencegah, dan menanggapi krisis kerawanan pangan.

Dibuat oleh pemerintah AS pada tahun 1985 setelah bencana kelaparan yang dahsyat di Afrika Timur dan Barat, FEWS NET didanai oleh USAID dan dikelola oleh Chemonics International yang berpusat di Washington, D.C.

FEWS NET bertugas memberikan peringatan dini kepada para pembuat kebijakan AS tentang krisis kelaparan yang mungkin memerlukan respons kemanusiaan.

FEWS NET menggunakan data dari lembaga federal, ilmuwan, dan organisasi kemanusiaan lainnya untuk menghasilkan serangkaian laporan tentang ketahanan pangan. USAID dan organisasi kemanusiaan menggunakan laporan FEWS NET untuk memutuskan ke mana harus mengirim bantuan pangan.

Para peneliti yang mengumpulkan dan menganalisis data tentang kerawanan pangan dan kelaparan mengatakan bahwa FEWS NET sangat penting bagi upaya dunia untuk memerangi kelaparan.

Mereka mengatakan bahwa FEWS NET dapat lebih gesit dan produktif daripada mitranya yang didukung PBB, yaitu Sistem Klasifikasi Fase Ketahanan Pangan Terpadu (IPC), sebuah kemitraan global yang melaporkan kerawanan pangan di puluhan negara.

Di sebagian besar wilayah tempat FEWS NET bekerja, IPC memerlukan konsensus tentang temuan-temuan FEWS NET di antara otoritas pemerintah daerah dan perwakilan dari badan-badan kemanusiaan lainnya.

Hal ini dapat mengakibatkan upaya politik untuk memengaruhi pekerjaannya dan dapat menunda serta menghambat upayanya untuk memperingatkan dunia akan krisis yang mengancam, demikian temuan investigasi Reuters baru-baru ini.

FEWS NET tidak menghadapi persyaratan membangun konsensus tersebut, sehingga lebih cepat dan lebih efisien, kata para peneliti. Pada tahun 2024, FEWS NET menghasilkan lebih dari 1.000 prospek kerawanan pangan, peringatan, dan laporan lainnya yang mencakup lebih dari 34 negara. IPC menerbitkan 71 laporan di 33 negara.

IPC menolak berkomentar tentang kehancuran FEWS NET. "Implikasi bagi inisiatif tersebut masih belum jelas," kata Frank Nyakairu, juru bicara IPC.

Pada tanggal 27 Januari, Chemonics, yang mengelola FEWS NET, menerima perintah penghentian pekerjaan dari USAID. Dua hari kemudian, situs web FEWS NET menjadi gelap, sehingga menghilangkan akses publik ke ribuan laporan yang didanai oleh pembayar pajak Amerika.

“Mengakhiri FEWS NET seperti melepas setir dari mobil,” kata Andrew Natsios, seorang profesor di Universitas Texas A&M yang mengepalai USAID dari tahun 2001 hingga 2006. “Bahkan jika mobil berfungsi dengan baik, jika tidak ada setir, Anda tidak tahu ke mana mobil itu akan melaju."

FEWS NET telah menjadi pemain penting dalam menilai kerawanan pangan di sebagian besar krisis kelaparan terburuk di dunia. Sebagai saluran data penting bagi IPC dan sistem kemanusiaan global, laporannya menawarkan analisis strategis tentang bagaimana konflik dan masalah lain memengaruhi kerawanan pangan di tempat-tempat tertentu. Laporan tersebut juga mendorong IPC untuk bertindak ketika pekerjaan badan yang didukung PBB itu terhambat oleh politik.

Tanpa FEWS NET, “satu-satunya komponen terpenting dari sistem IPC akan terhenti,” kata Alex de Waal, direktur eksekutif World Peace Foundation di Fletcher School, Universitas Tuft.

Pada bulan Desember, Reuters melaporkan bahwa pemerintah Sudan bermanuver untuk menunda penentuan bencana kelaparan IPC di Darfur. FEWS NET, yang telah menyimpulkan bahwa kelaparan terjadi di sana, mendesak Komite Peninjauan Kelaparan IPC untuk bersidang, meskipun ada keberatan dari pejabat Sudan. Pada akhirnya, komite IPC setuju untuk mengumumkan bahwa kelaparan telah melanda Zamzam, sebuah kamp besar bagi para pengungsi internal di Darfur Utara.

Namun, kecenderungan FEWS NET untuk mengeluarkan penilaian yang blak-blakan juga menuai kecaman di Washington. Pada bulan Desember, FEWS NET menerbitkan sebuah laporan yang memproyeksikan kelaparan akan terjadi pada awal tahun 2025 di sebagian wilayah Gaza utara.

Setelah laporan tersebut diterbitkan, Jack Lew, duta besar AS untuk Israel dari Oktober 2023 hingga Januari, menulis bahwa "tidak bertanggung jawab" untuk mengeluarkan temuan tersebut.

FEWS NET menarik laporan tersebut, dengan menyatakan bahwa peringatannya "sedang ditinjau lebih lanjut" dan bahwa mereka berharap untuk memperbarui laporan tersebut pada bulan Januari.

Dengan pembubaran penyandang dana utamanya, USAID, karyawan FEWS NET mengatakan bahwa mereka tidak optimis tentang organisasi tersebut yang akan melanjutkan pekerjaan.

Kematiannya meninggalkan “lubang menganga” dalam pelaporan krisis kemanusiaan, kata Chris Newton, seorang analis yang mengkhususkan diri dalam peringatan dini dan keamanan pangan di International Crisis Group, sebuah lembaga pemikir yang berpusat di Brussels.

Kehilangan FEWS NET akan merugikan upaya untuk mengakhiri kelaparan di Sudan dan mencegahnya di daerah rawan lainnya dan dapat menyebabkan runtuhnya jaringan penyedia data yang luas, yang semuanya penting untuk memahami krisis kemanusiaan. risiko global, katanya.

“Kelaparan menghilang dari dunia pada tahun 2000-an, dan sekarang kemungkinan akan kembali lagi karena kita semakin tidak menyadarinya, bahkan saat kelaparan menjadi alat politik dan perang yang lebih umum,” kata Newton.