TOKYO - Perusahaan rintisan Jepang ArkEdge Space mengatakan pada hari Jumat bahwa satelit observasi yang dibangunnya untuk badan antariksa Taiwan telah menangkap citra Bumi dengan kualitas terbaik di dunia dari pesawat antariksa yang lebih kecil dari koper.

Satelit observasi optik kecil ONGLAISAT mengambil citra beresolusi 2,5 meter setelah dilepaskan untuk mengorbit sekitar 400 km di atas Bumi pada bulan Desember, kata perusahaan tersebut.

"Gambar-gambar tersebut sejelas fotografi udara (meskipun) diambil oleh satelit sebesar ini," Takayoshi Fukuyo, kepala eksekutif ArkEdge, yang memimpin misi ONGLAISAT, mengatakan pada jumpa pers awal minggu ini.

Ia menambahkan bahwa itu mungkin citra beresolusi tertinggi yang pernah ditangkap oleh "cubesat" kecil.

Gambar hitam-putih yang dirilis, membuka tab baru oleh ArkEdge menunjukkan tanah, pohon, dan bangunan di tempat-tempat seperti pinggiran kota Seattle dan Patagonia Argentina yang diambil oleh ONGLAISAT akhir bulan lalu.

ONGLAISAT, akronim dari "onboard globe-looking and imaging satellite", memasang peralatan optik Badan Antariksa Taiwan pada sebuah kubus satelit seukuran komputer desktop, yang dikembangkan bersama oleh ArkEdge dan laboratorium antariksa Universitas Tokyo.

ONGLAISAT akan mengakhiri misinya pada awal Maret tetapi teknologi optik yang didemonstrasikannya akan diterapkan pada misi satelit penginderaan jauh di masa mendatang, kata TASA dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.

Dengan meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok, Taiwan bergegas untuk mengamankan infrastruktur antariksa di berbagai bidang mulai dari observasi Bumi hingga komunikasi, termasuk peluncuran satelit cuaca buatan sendiri pada tahun 2023 dan pembicaraan dengan Amazon (AMZN.O), yang membuka tab baru untuk layanan internet satelitnya Kuiper.

Peningkatan ruang angkasa Taiwan juga telah menyebabkan hubungan yang semakin dalam dengan para pelaku komersial di Jepang, tetangganya dan sekutu dekat AS.

Tahun lalu, TASA mengumumkan kemitraan dengan perusahaan rintisan luar angkasa Jepang lainnya, termasuk Space One, yang menyediakan muatan satelit untuk uji coba kedua roket kecil Kairos yang gagal, serta perusahaan eksplorasi bulan ispace.

TiSpace, perusahaan swasta Taiwan yang didirikan oleh mantan pejabat TASA, bermaksud menguji roketnya di landasan peluncuran swasta di Jepang utara awal tahun ini.