BRUSSELS - Puluhan ribu warga Belgia turun ke jalan pada hari Kamis dalam protes atas reformasi pensiun yang direncanakan pemerintah baru. Ini adalah hari pertama pemogokan yang direncanakan selama beberapa hari, dan menghentikan semua lalu lintas udara di negara tersebut.

Polisi setempat melaporkan di platform media sosial X bahwa 60.000 orang telah bergabung dalam pemogokan di Brussels.

Para pengunjuk rasa bentrok dengan polisi di luar markas besar partai liberal-kanan MR, bagian dari koalisi yang berkuasa, dengan polisi menggunakan gas air mata dan meriam air.

Media lokal menggambarkan bentrokan serupa di markas besar anggota koalisi lainnya Les Engages, sebuah partai demokrat Kristen.

Saksi mata Reuters juga melaporkan para pengunjuk rasa menyalakan kembang api.

Bandara Brussels membatalkan 430 penerbangan pada hari Kamis, kata seorang juru bicara, menambahkan bahwa gangguan pada sektor lalu lintas udara hanya akan berlangsung satu hari.

Para pengunjuk rasa membawa plakat dengan slogan-slogan seperti "Kami bukan lemon," dan beberapa memajang plakat yang menampilkan frasa-frasa Latin, sebuah penghormatan kepada kecenderungan Perdana Menteri baru Bart De Wever untuk menyertakan kutipan-kutipan Latin bila memungkinkan.

Pemogokan itu juga diperkirakan akan mengganggu transportasi umum dan layanan pos, dengan petugas pemadam kebakaran dan personel militer juga ikut serta dalam protes tersebut.

Reformasi pensiun yang direncanakan memberi penghargaan kepada mereka yang bekerja melewati usia pensiun dengan masa kerja 35 tahun. Sementara pensiunan dini tanpa masa kerja 35 tahun menghadapi penalti.

Sistem baru tersebut kurang menguntungkan bagi penerima penghasilan rendah dibandingkan dengan sistem sebelumnya, yang memberikan sejumlah uang sekaligus berdasarkan lamanya karier.

Pemerintah nasionalis Flemish Bart De Wever dilantik pada tanggal 3 Februari, setelah delapan bulan negosiasi yang menghasilkan koalisi lima partai termasuk partai sayap kanan, sentris, dan sosialis, Vooruit.

Serikat sosialis telah memperingatkan bahwa pemogokan akan dilakukan jika Vooruit bergabung dengan pemerintah yang sebagian besar berhaluan kanan-tengah.