PARIS - Presiden Emmanuel Macron menerjang pemogokan dan protes jalanan untuk memaksakan reformasi yang sangat tidak populer pada tahun 2023 dengan menaikkan usia pensiun Prancis dua tahun menjadi 64. Dia mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya cara untuk menjaga sistem pensiun yang murah hati tetapi mahal itu tetap bertahan.

Sekarang penilaian minggu ini oleh kantor audit publik independen negara itu mengenai besarnya defisit pensiun dapat memicu kembali perdebatan tentang reformasi yang memecah belah dan menjerumuskan kembali pemerintahan Macron yang rapuh dan terlilit utang ke dalam krisis.

Francois Bayrou, perdana menteri terakhir Macron, meminta penilaian definitif kantor audit atas kekurangan tersebut - yang perkiraannya berkisar antara 6 miliar hingga 45 miliar euro setelah ia menawarkan untuk merundingkan kembali perombakan pensiun dengan imbalan dukungan dari anggota parlemen Sosialis.

Serikat pekerja dan partai oposisi dari sayap kiri dan sayap kanan menginginkan reformasi khas Macron dibatalkan.

Sebagai bagian dari tawarannya, Bayrou, seorang yang sudah lama menentang utang, meminta pengusaha dan serikat pekerja untuk membentuk "sidang" guna merancang reformasi yang lebih dapat diterima.

Ia juga mempertimbangkan pandangannya sendiri tentang kekurangan dana pensiun, yang diperkirakan sebesar 6 miliar euro ($6,3 miliar) oleh dewan penasihat pensiun independen.

Bayrou mengatakan kesenjangan aktual antara kontribusi dari pekerja dan pemberi kerja dan pembayarannya mencapai 45 miliar euro per tahun, mengabaikan subsidi yang didanai pembayar pajak yang digunakan untuk mempersempit defisit.

Jika kantor audit publik setuju pada hari Kamis dengan perkiraan Bayrou tentang kekurangan yang lebih besar, hal itu dapat melemahkan argumen sayap kiri bahwa Prancis mampu membalikkan peningkatan usia pensiun dan kemungkinan meyakinkan investor yang khawatir tentang keadaan keuangan publik Prancis yang goyah.

Banyak ekonom menganggap menaikkan usia pensiun sebagai langkah penting untuk menyesuaikan keuangan publik negara dengan populasi yang menua dengan cepat.

Namun, jika auditor menilai kekurangan tersebut sesuai dengan estimasi dewan penasihat, kemungkinan hal itu akan membuat mereka yang mendorong penurunan usia pensiun menjadi lebih berani, sehingga perdebatan pensiun kembali menjadi topik utama politik Prancis.

Jean-Daniel Levy, dari lembaga survei Harris Interactive, mengatakan masalah pensiun dapat menjerumuskan Prancis kembali ke dalam kekacauan.

Serikat pekerja terbesar di Prancis, CFDT yang moderat, telah mengatakan akan menghentikan pembicaraan jika pembicaraan tersebut didasarkan pada kekurangan yang lebih besar.

"Kami tidak akan hadir jika itu adalah presentasi palsu tentang keuangan sistem pensiun," kata kepala CFDT Marylise Leon kepada radio France Info awal bulan ini.

Sementara itu, federasi pengusaha berhati-hati tentang perubahan apa pun yang akan membuat mereka membayar lebih banyak ke dalam dana pensiun.

PEMBICARAAN BERISIKO TINGGI
Taruhannya tinggi bagi Bayrou, yang telah selamat dari lima mosi tidak percaya. Ia harus memberikan konsesi miliaran euro agar anggaran 2025 disetujui setelah kegagalan meloloskan undang-undang tersebut menyebabkan pendahulunya, Michel Barnier, digulingkan.

Investor, lembaga pemeringkat, dan mitra Uni Eropa Paris - yang waspada setelah defisit anggaran Prancis tak terkendali dalam dua tahun terakhir - mencermati pembicaraan tersebut untuk mencari tanda-tanda bahwa keuangan sistem pensiun bisa melemah.

"Ini akan menjadi diskusi yang sangat rumit mengingat kendala, secara sosial, finansial, dan politik," kata pejabat kredit senior Moody`s Olivier Chemla kepada Reuters.

"Setiap perubahan yang memperburuk atau mengurangi keberlanjutan fiskal akan berdampak negatif pada kredit," tambahnya.

Bayrou mengatakan bahwa meskipun semua opsi tersedia untuk mengubah reformasi 2023, amandemen apa pun tidak boleh memperburuk kondisi keuangan sistem pensiun.

Perubahan pada sistem pensiun sangat sensitif karena banyak yang sangat terikat pada prinsip bahwa kontribusi gaji dari pekerja mendanai pembayaran kepada pensiunan. Kenyataannya, iuran gaji pekerja dan pemberi kerja hanya mencakup sebagian dari pembayaran pensiun.

"Sistem ini dua pertiganya didasarkan pada model asuransi dan sepertiganya disubsidi oleh negara. Kita dapat menerimanya, tetapi itu berarti reformasi pensiun kita (2023) tidak memadai," kata anggota parlemen dan mantan menteri keuangan Antoine Armand, menyerukan peran dana pensiun swasta dalam pembiayaan.

Beberapa pensiunan Prancis meragukan pembicaraan untuk menyusun ulang reformasi akan menghasilkan banyak hal.

"Pimpinan perusahaan tidak mau membayar sepeser pun lebih dan bukan perdana menteri yang akan memperhatikan rakyat kecil," kata pensiunan karyawan bank dan aktivis serikat pekerja Renee Barbillon, 72 tahun. "Mereka biasa mengatakan bahwa ketika Anda ingin mengakhiri perdebatan, Anda membentuk komisi."