YERUSALEM - Hamas menyerahkan jenazah bayi Israel Kfir Bibas dan saudara laki-lakinya yang berusia empat tahun, Ariel, pada hari Kamis. Mereka adalah dua tawanan termuda yang ditawan Hamas dalam serangan mereka pada tanggal 7 Oktober 2023. Mereka menjadi simbol paling kuat dari trauma yang ditimbulkan hari itu.

Kendaraan Palang Merah melaju meninggalkan lokasi serah terima di Jalur Gaza dengan empat peti mati hitam yang telah diletakkan di atas panggung. Setiap peti jenazah memiliki foto kecil para sandera.

Militan Hamas bersenjata dengan seragam hitam dan kamuflase mengepung area tersebut.

Kepala hak asasi manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa Volker Turk menyebut pawai jenazah di Gaza sebagai tindakan yang menjijikkan dan kejam serta mengatakan hal itu bertentangan dengan hukum internasional.

"Berdasarkan hukum internasional, setiap penyerahan jenazah harus mematuhi larangan perlakuan yang kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat, serta memastikan penghormatan terhadap martabat almarhum dan keluarga mereka", katanya dalam sebuah pernyataan.

Setelah para sandera diserahkan oleh Palang Merah, peti jenazah tersebut dipindai untuk mencari bahan peledak, menurut militer, sebelum diangkut ke Israel.

Warga Israel berbaris di jalan di tengah hujan dekat perbatasan Gaza untuk memberi penghormatan saat konvoi yang membawa peti jenazah lewat.

"Kami berdiri di sini bersama, dengan hati yang hancur, langit juga menangis bersama kami dan kami berdoa agar hari-hari yang lebih baik segera tiba," kata seorang wanita, yang hanya menyebut namanya Efrat.

Di Tel Aviv, orang-orang berkumpul, sebagian menangis, di tempat yang kemudian dikenal sebagai Lapangan Sandera di luar markas pertahanan Israel.

"Penderitaan. Rasa sakit. Tidak ada kata-kata. Hati kami — hati seluruh bangsa — hancur berkeping-keping," kata Presiden Isaac Herzog.

Seorang militan berdiri di samping poster seorang pria yang berdiri di atas peti mati yang dibungkus bendera Israel. Alih-alih kaki, ia memiliki akar pohon di tanah, yang menunjukkan bahwa tanah itu milik Palestina. Poster itu bertuliskan "Kembalinya Perang = Kembalinya Tahanan Anda dalam Peti Mati".

Kedua anak laki-laki itu, ibu mereka Shiri Bibas, dan sandera keempat, Oded Lifschitz, diserahkan berdasarkan perjanjian gencatan senjata Gaza yang dicapai bulan lalu dengan dukungan Amerika Serikat dan mediasi Qatar dan Mesir.

Palang Merah pada hari Rabu mendesak agar penyerahan itu tetap bermartabat. Upacara pembebasan sandera di depan umum yang diarahkan Hamas telah menuai kritik yang semakin meningkat, termasuk dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang mengecam "pengarak sandera" tersebut.

`SIMBOL`
Kfir Bibas berusia sembilan bulan ketika keluarga Bibas, termasuk ayah mereka, Yarden, diculik di Kibbutz Nir Oz, salah satu dari serangkaian komunitas dekat Gaza yang diserbu oleh penyerang yang dipimpin Hamas dari Gaza.

Hamas mengatakan pada November 2023 bahwa anak laki-laki dan ibu mereka telah tewas dalam serangan udara Israel tetapi kematian mereka tidak pernah dikonfirmasi oleh otoritas Israel.

"Shiri dan anak-anak menjadi simbol," kata Yiftach Cohen, seorang penduduk Nir Oz, yang kehilangan sekitar seperempat penduduknya, baik terbunuh atau diculik, selama serangan itu.

Yarden Bibas dikembalikan sebagai imbalan atas tahanan bulan ini. Beberapa orang Israel yang terbunuh pada 7 Oktober dikenal sebagai aktivis perdamaian.

Lifshitz berusia 83 tahun ketika dia diculik dari Nir Oz, kibbutz yang dia bantu dirikan. Istrinya, Yocheved, 85 tahun saat itu, ditangkap bersamanya dan dibebaskan dua minggu kemudian, bersama seorang wanita lainnya.

Dia adalah mantan jurnalis. Dalam sebuah opini di Haaretz yang condong ke kiri pada bulan Januari 2019, ia mencantumkan apa yang ia katakan sebagai kegagalan kebijakan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Dia juga menulis penolakannya terhadap solusi dua negara dengan Palestina dan kesepakatan tahun 2011 yang menukar lebih dari 1.000 tahanan Palestina - termasuk Yahya Sinwar yang garis keras - dengan satu tentara Israel yang diculik.

Sinwar kemudian menjadi pemimpin Hamas di Gaza dan dalang serangan 7 Oktober. Ia dibunuh oleh pasukan Israel orces selama perang Gaza.

Netanyahu dan lembaga pertahanan Israel telah menghadapi kritik atas pelanggaran keamanan pada 7 Oktober, hari paling mematikan di negara itu.

SANDERA HIDUP
Penyerahan ini menandai pengembalian mayat pertama selama perjanjian saat ini dan Israel diperkirakan tidak akan mengonfirmasi identitas mereka sampai pemeriksaan DNA lengkap telah selesai.

Serangan yang dipimpin Hamas ke Israel menewaskan sekitar 1.200 orang, menurut penghitungan Israel, dengan 251 orang diculik. Kampanye militer Israel berikutnya telah menewaskan sekitar 48.000 orang, kata otoritas kesehatan Palestina, dan meninggalkan Gaza yang berpenduduk padat dalam reruntuhan.

Penyerahan mayat pada hari Kamis akan diikuti dengan pengembalian enam sandera hidup pada hari Sabtu, sebagai ganti ratusan warga Palestina lainnya, yang diperkirakan adalah wanita dan anak di bawah umur yang ditahan oleh pasukan Israel di Gaza selama perang.

Negosiasi untuk tahap kedua, yang diharapkan mencakup pengembalian sekitar 60 sandera yang tersisa, kurang dari setengahnya diyakini masih hidup, dan penarikan penuh pasukan Israel dari Jalur Gaza untuk memungkinkan diakhirinya perang, diharapkan akan dimulai dalam beberapa hari mendatang.