KYIV - Rusia meluncurkan 161 pesawat nirawak dan selusin rudal semalam, menargetkan infrastruktur gas di wilayah Kharkiv timur laut Ukraina. Rusia juga menyerang pasokan listrik di wilayah Odesa selatan untuk malam kedua berturut-turut, kata pejabat Ukraina pada hari Kamis.

Serangan itu merupakan bagian dari serangan intensif terhadap sistem energi Ukraina selama bulan lalu saat Rusia membahas upaya mengakhiri perangnya di Ukraina dengan pemerintahan baru Presiden AS Donald Trump, yang menyalahkan Ukraina atas invasi Rusia.

"Tujuan dari serangan kriminal ini adalah untuk menghentikan produksi gas yang dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan domestik warga dan pemanas sentral," kata Menteri Energi Ukraina German Galushchenko di Facebook.

Militer Ukraina mengatakan telah menembak jatuh 80 pesawat tanpa awak dan 78 "hilang," kemungkinan karena tindakan penanggulangan elektronik, seraya menambahkan bahwa Rusia juga menembakkan sekitar 14 rudal yang ditujukan ke apa yang disebutnya "infrastruktur kritis" di Kharkiv.

Kapasitas produksi gas utama Ukraina, yang mencakup hampir setengah dari kebutuhan gas Ukraina, berada di garis depan Kharkiv dan wilayah tetangga Poltava.

Rusia sebelumnya memfokuskan serangan rudal dan pesawat tanpa awaknya pada sektor kelistrikan Ukraina tetapi dalam beberapa bulan terakhir telah meningkatkan serangannya secara tajam terhadap fasilitas penyimpanan gas dan ladang produksi.

Perusahaan minyak dan gas negara Ukraina Naftogaz mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa fasilitas produksi gasnya di beberapa wilayah rusak dalam serangan terbaru tersebut.

"Situasinya terkendali, meskipun sangat sulit," kata CEO Naftogaz Roman Chumak.

Chumak menambahkan bahwa perusahaan "sedang mempersiapkan semua kemungkinan skenario dan terus mengimpor gas."

Volume impor gas Ukraina telah meningkat hampir sepuluh kali lipat sejak awal Februari setelah serangan rudal Rusia yang menargetkan fasilitas gasnya.

Data oleh operator sistem transmisi gas Ukraina yang dikelola negara menunjukkan impor berjumlah total 22,20 juta meter kubik (mcm) pada hari Kamis dibandingkan dengan 25,80 mcm pada hari Rabu dan rekor tertinggi 26,7 mcm pada hari Selasa.

Di wilayah Odesa, serangan pesawat nirawak "besar-besaran" melukai satu orang dan memutus aliran listrik ke 5.000 penduduk setempat, kata jaksa penuntut di aplikasi perpesanan Telegram. Serangan itu juga merusak gedung administrasi dan perumahan serta fasilitas penyimpanan perusahaan swasta, mereka menambahkan.

Sekitar 49.000 konsumen masih tanpa listrik hingga Kamis pagi, kata gubernur daerah Odesa Oleh Kiper, seraya menambahkan bahwa teknisi telah memulihkan listrik ke dua rumah boiler yang memanaskan rumah-rumah yang terputus akibat serangan sebelumnya, yang memengaruhi 500 bangunan.

Rusia mengatakan serangannya terhadap infrastruktur energi Ukraina dirancang untuk melemahkan militernya dan bahwa mereka tidak secara sengaja menargetkan warga sipil, meskipun ribuan orang telah terbunuh sejak invasi Moskow hampir tiga tahun lalu.