MOSKOW - Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden AS Donald Trump mungkin akan bertemu bulan ini, meskipun pertemuan tatap muka pertama antara seorang pemimpin Rusia dan AS sejak 2021 mungkin memerlukan waktu lebih lama untuk dipersiapkan, kata Kremlin pada hari Rabu.

Trump mengatakan pada hari Selasa bahwa ia mungkin akan bertemu Putin bulan ini dan menepis kekhawatiran Ukraina tentang tidak diikutsertakannya pembicaraan AS-Rusia di Arab Saudi, sambil mengisyaratkan bahwa Kyiv dapat mencapai kesepakatan dengan Rusia lebih awal.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan bahwa pertemuan di Riyadh sebagian besar difokuskan pada hubungan bilateral Rusia-AS, tetapi itu adalah "langkah yang sangat, sangat penting" menuju tercapainya penyelesaian perang Ukraina, yang mendekati akhir tahun ketiganya.

"Tetapi ini adalah langkah pertama... Tentu saja, tidak mungkin untuk memperbaiki semuanya dalam satu hari atau seminggu. Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh," kata Peskov.

Ketika ditanya apakah pertemuan antara Putin dan Trump dapat berlangsung bulan ini, Peskov dikutip oleh Interfax dengan mengatakan: "Mungkin. Dan mungkin juga tidak."

Putin dan pendahulu Trump, Joe Biden, mengadakan pertemuan puncak di Jenewa pada Juni 2021. Itu adalah kali terakhir pemimpin AS dan Rusia bertemu langsung, meskipun Biden dan Putin telah menelepon pada Februari 2022 dan pesan disampaikan melalui perantara.

Trump telah mengubah kebijakan Barat tentang Rusia dan Ukraina, memerintahkan perundingan dengan Rusia tanpa Ukraina atau kekuatan Eropa, berbicara dengan Putin, dan berbicara tentang penurunan harga minyak - yang mana Rusia merupakan eksportir utama.

Trump mengatakan bahwa ia ingin mengakhiri perang dan bahwa ia berpikir Putin ingin membuat kesepakatan. Namun, ia belum menjelaskan rencananya untuk menghentikan konflik yang telah menghancurkan sebagian besar wilayah Ukraina, menewaskan atau melukai ratusan ribu orang dan menimbulkan kekhawatiran akan konfrontasi langsung antara Rusia dan Amerika Serikat, dua kekuatan nuklir terbesar di dunia.

Pembicaraan di Riyadh adalah yang pertama yang diadakan AS dan Rusia untuk mengakhiri perang, yang paling mematikan di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

Tidak ada pejabat Ukraina atau Eropa yang diundang. Kyiv mengatakan tidak akan menerima kesepakatan apa pun yang dipaksakan tanpa persetujuannya.

Konflik di Ukraina timur dimulai pada tahun 2014 setelah seorang presiden yang pro-Rusia digulingkan dalam Revolusi Maidan Ukraina dan Rusia mencaplok Krimea, dengan pasukan separatis yang didukung Rusia memerangi angkatan bersenjata Ukraina.

Pada tahun 2022, Putin mengirim pasukannya ke Ukraina dalam apa yang disebutnya "operasi militer khusus". Dia mengatakan itu diperlukan untuk melindungi orang-orang berbahasa Rusia di Ukraina dan melawan apa yang dia katakan sebagai ancaman serius bagi Rusia dari potensi keanggotaan Ukraina di NATO.

Ukraina dan Barat menggambarkan perang itu sebagai perampasan tanah ala kekaisaran yang mengancam keamanan Eropa, dan mengatakan bahwa Rusia dapat melangkah lebih jauh dan menyerang NATO suatu hari nanti. Rusia menepis klaim tersebut sebagai omong kosong.