WASHINGTON - Presiden Donald Trump pada hari Jumat memecat ketua Kepala Staf Gabungan, Jenderal Angkatan Udara C.Q. Brown. Trump juga menyingkirkan lima laksamana dan jenderal lainnya dalam perombakan kepemimpinan militer AS yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Trump mengatakan dalam sebuah posting di Truth Social bahwa ia akan mencalonkan Letnan Jenderal pensiunan Dan "Razin" Caine untuk menggantikan Brown. Seorang mantan pilot pesawat tempur F-16, Caine adalah direktur asosiasi urusan militer di Badan Intelijen Pusat hingga akhir tahun lalu.

Trump juga akan mengganti kepala Angkatan Laut AS, jabatan yang dipegang oleh Laksamana Lisa Franchetti, wanita pertama yang memimpin dinas militer, serta wakil kepala staf angkatan udara dan advokat jenderal untuk Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara, kata Pentagon.

Keputusan Trump memicu periode pergolakan di Pentagon, yang sudah bersiap menghadapi pemecatan massal staf sipil, perombakan dramatis anggarannya, dan perubahan dalam penempatan militer di bawah kebijakan luar negeri baru Trump yang mengutamakan Amerika.

Sementara kepemimpinan sipil Pentagon berubah dari satu pemerintahan ke pemerintahan berikutnya, anggota angkatan bersenjata AS yang berseragam dimaksudkan untuk bersikap apolitis, melaksanakan kebijakan pemerintahan Demokrat dan Republik. Brown, perwira kulit hitam kedua yang menjadi penasihat militer berseragam utama presiden, diharapkan akan menyelesaikan seluruh masa jabatan empat tahunnya pada September 2027.

Seorang pejabat AS mengatakan Brown dibebastugaskan dengan segera, bahkan sebelum Senat mengonfirmasi penggantinya.

Reuters pada bulan November adalah yang pertama melaporkan bahwa pemerintahan Trump yang akan datang merencanakan perombakan besar-besaran pada petinggi, dengan pemecatan termasuk Brown.

JENDERAL YANG `WOKE`
Selama kampanye presiden tahun lalu, Trump berbicara tentang pemecatan jenderal yang "woke" dan mereka yang bertanggung jawab atas penarikan pasukan dari Afghanistan yang bermasalah pada tahun 2021. Pada hari Jumat, presiden tidak menjelaskan keputusannya untuk mengganti Brown.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Jenderal Charles `CQ` Brown atas lebih dari 40 tahun pengabdiannya kepada negara kita, termasuk sebagai Ketua Kepala Staf Gabungan kita saat ini. Dia adalah pria yang baik dan pemimpin yang luar biasa, dan saya berharap masa depan yang hebat untuknya dan keluarganya," tulis Trump.

Menteri Pertahanan Pete Hegseth sebelumnya bersikap skeptis terhadap Brown sebelum mengambil alih Pentagon dengan agenda luas yang mencakup penghapusan inisiatif keberagaman, kesetaraan, dan inklusi di militer.

Dalam buku terbarunya, Hegseth bertanya apakah Brown akan mendapatkan pekerjaan itu jika dia bukan orang kulit hitam.

"Apakah karena warna kulitnya? Atau keterampilannya? Kita tidak akan pernah tahu, tetapi selalu ragu - yang secara kasat mata tampak tidak adil bagi CQ. Namun karena dia telah menjadikan isu ras sebagai salah satu ciri khasnya yang terbesar, hal itu tidak terlalu penting," tulisnya dalam bukunya yang terbit pada tahun 2024 "The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free."

Brown, seorang mantan pilot pesawat tempur dengan pengalaman komando di Timur Tengah dan Asia, menceritakan pengalamannya tentang diskriminasi di militer dalam sebuah video emosional yang diunggah daring setelah pembunuhan George Floyd pada tahun 2020, yang memicu protes nasional untuk keadilan rasial.

Brown sedang dalam perjalanan dinas ketika Trump membuat pengumuman tersebut. Beberapa jam sebelum unggahan Trump, akun resmi X milik Brown telah mengunggah gambar dirinya bertemu dengan pasukan di perbatasan AS dengan Meksiko, yang dikerahkan untuk mendukung tindakan keras Trump terhadap imigrasi ilegal.

"Keamanan Perbatasan selalu penting untuk pertahanan tanah air kita. Saat kita menghadapi tantangan keamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya, kita akan memastikan pasukan kita di perbatasan memiliki semua yang mereka butuhkan," tulis Brown.

Seorang juru bicara Brown tidak segera menanggapi permintaan komentar.

PEMIMPIN PEREMPUAN DIPECAT
Franchetti adalah wanita pertama yang memimpin Angkatan Laut AS.

Nominasinya pada tahun 2023 oleh Presiden Joe Biden saat itu merupakan kejutan. Para pejabat Pentagon secara luas memperkirakan nominasi tersebut akan diberikan kepada Laksamana Samuel Paparo, yang saat itu memimpin angkatan laut di Pasifik. Paparo malah dipromosikan untuk memimpin Komando Indo Pasifik militer AS.

Pada hari pertamanya menjabat, Trump memecat Laksamana Linda Fagan sebagai kepala Penjaga Pantai AS. Dia adalah wanita pertama yang menjabat perwira komandan.

Bulan lalu, Pentagon Trump mengecam Mark Milley, pensiunan jenderal Angkatan Darat dan mantan ketua Kepala Staf Gabungan, dengan mencabut detail keamanan pribadi dan izin keamanannya. Pentagon juga menyingkirkan potretnya dari dinding Pentagon.

Milley, yang menjabat sebagai perwira militer AS teratas selama beberapa masa jabatan presiden pertama Trump, menjadi kritikus utama Trump setelah pensiun sebagai jenderal bintang empat pada tahun 2023 selama pemerintahan Biden dan telah menghadapi ancaman pembunuhan.