BERLIN - Friedrich Merz, yang akan menjadi kanselir Jerman berikutnya setelah oposisi konservatifnya memenangkan pemilihan nasional pada hari Minggu, berjanji untuk membantu memberikan Eropa "kemerdekaan sejati" dari AS saat ia bersiap untuk menyusun pemerintahan.

Merz, 69, menghadapi negosiasi koalisi yang rumit dan panjang setelah partai sayap kanan Alternative for Germany (AfD) melonjak ke posisi kedua. Peristiwa bersejarah dalam pemungutan suara yang terpecah ini terjadi setelah runtuhnya aliansi tiga arah Kanselir Olaf Scholz yang tidak disukai.

Partai-partai arus utama mengesampingkan kemungkinan bekerja sama dengan AfD yang didukung oleh tokoh-tokoh terkemuka AS termasuk Elon Musk, miliarder teknologi dan sekutu Presiden Donald Trump.

Merz, yang tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam jabatan, akan menjadi kanselir ketika ekonomi terbesar di Eropa itu sedang sakit, masyarakatnya terpecah karena migrasi dan keamanannya terjebak antara AS yang suka berkonfrontasi dan Rusia serta China yang tegas.

Merz membidik AS dalam pernyataan lugasnya setelah kemenangannya, mengkritik komentar-komentar "yang pada akhirnya keterlaluan" yang mengalir dari Washington selama kampanye, membandingkannya dengan intervensi yang bermusuhan dari Rusia.

"Jadi, kita berada di bawah tekanan yang sangat besar dari dua pihak sehingga prioritas utama saya sekarang adalah mencapai persatuan di Eropa. Menciptakan persatuan di Eropa adalah hal yang mungkin," katanya dalam diskusi panel dengan para pemimpin lainnya.

Serangan Merz terhadap AS muncul meskipun Presiden Donald Trump menyambut baik hasil pemilu tersebut.

"Seperti AS, rakyat Jerman merasa lelah dengan agenda yang tidak masuk akal, terutama dalam hal energi dan imigrasi, yang telah berlangsung selama bertahun-tahun," tulis Trump di Truth Social.

Merz yang sebelumnya dianggap sebagai penganut paham atlantikisme, mengatakan bahwa Trump telah menunjukkan bahwa pemerintahannya "sangat tidak peduli dengan nasib Eropa".

Prioritas utama Merz adalah memperkuat Eropa secepat mungkin sehingga kita dapat mencapai kemerdekaan sejati dari AS selangkah demi selangkah," tambahnya.

Ia bahkan memberanikan diri untuk bertanya apakah pertemuan puncak Organisasi Perjanjian Atlantik Utara berikutnya, yang telah mendukung keamanan Eropa selama beberapa dekade, akan tetap menampilkan "NATO dalam bentuknya saat ini".

Setelah kampanye yang diwarnai dengan serangan kekerasan yang menyebabkan orang-orang berlatar belakang migran ditangkap, blok konservatif CDU/CSU memenangkan 28,5% suara, diikuti oleh AfD dengan 20,5%, menurut proyeksi yang dipublikasikan pada Minggu malam oleh penyiar ZDF.

AfD, yang tampaknya akan menggandakan perolehan suaranya dari pemungutan suara sebelumnya, melihat hasil hari Minggu sebagai awal saja.

"Kami tetap mengulurkan tangan untuk membentuk pemerintahan," kata pemimpin Alice Weidel kepada para pendukungnya, seraya menambahkan "lain kali kami akan menjadi yang pertama."

TINDAKAN JUGGLING MERZ
Merz menuju pembicaraan koalisi tanpa tangan negosiasi yang kuat. Meskipun CDU/CSU-nya muncul sebagai blok terbesar, blok tersebut memperoleh hasil terburuk kedua pascaperang.

Masih belum pasti apakah Merz akan membutuhkan satu atau dua mitra untuk membentuk mayoritas, dengan nasib partai-partai yang lebih kecil yang tidak jelas sehingga dapat mengacaukan perhitungan parlemen.

Koalisi tiga arah lainnya kemungkinan akan jauh lebih sulit, menghambat kemampuan Jerman untuk menunjukkan kepemimpinan yang jelas.

Partai Sosial Demokrat (SPD) Kanselir Scholz jatuh ke hasil terburuk mereka sejak Perang Dunia Kedua, dengan 16,5% suara, dan Scholz mengakui hasil yang "pahit", menurut proyeksi ZDF, sementara Partai Hijau memperoleh 11,8%.

Dukungan yang kuat terutama dari pemilih yang lebih muda mendorong partai Die Linke yang berhaluan paling kiri memperoleh 8,7% suara.

Partai Demokrat Bebas (FDP) yang pro-pasar dan partai pendatang baru Sahra Wagenknecht Alliance (BSW) berada di sekitar ambang batas 5% untuk memasuki parlemen.

"Koalisi tiga partai berisiko mengalami lebih banyak kekacauan dan stagnasi kecuali semua pihak yang terlibat menyadari bahwa ini adalah kesempatan terakhir untuk membawa perubahan dan mencegah AfD menjadi lebih kuat," kata Carsten Brzeski, kepala makro global di grup perbankan ING.

"Selama pemerintahan baru tidak membawa perubahan signifikan, investasi asing juga akan tertahan, yang melemahkan prospek ekonomi Jerman."

Jumlah pemilih sebesar 83% merupakan yang tertinggi sejak sebelum reunifikasi pada tahun 1990, menurut jajak pendapat. Pemilih laki-laki cenderung lebih condong ke kanan, sementara pemilih perempuan menunjukkan dukungan yang lebih kuat untuk partai-partai kiri.

CARETAKER SCHOLZ
Ekonomi yang kurang ajar liberal yang telah menggeser kaum konservatif ke kanan, Merz dianggap sebagai antitesis dari mantan Kanselir konservatif Angela Merkel, yang memimpin Jerman selama 16 tahun.

Merz secara bersyarat mendukung perlengkapan Ukraina dengan rudal Taurus jarak jauh, sebuah langkah yang dihindari oleh pemerintahan Scholz, dan melihat Eropa sebagai negara yang berlabuh kuat di NATO.

Pemilihan hari Minggu terjadi setelah runtuhnya koalisi Scholz November lalu dari SPD, Partai Hijau dan FDP yang pro-pasar dalam pertikaian mengenai pengeluaran anggaran.

Pembicaraan koalisi yang panjang dapat membuat Scholz dalam peran sementara selama berbulan-bulan, menunda kebijakan yang sangat dibutuhkan untuk menghidupkan kembali ekonomi Jerman setelah dua tahun berturut-turut mengalami kontraksi dan ketika perusahaan berjuang melawan pesaing global.

Penundaan juga akan menciptakan kekosongan kepemimpinan di jantung Eropa bahkan ketika negara itu menghadapi sejumlah tantangan seperti Trump yang mengancam perang dagang dan berusaha mempercepat kesepakatan gencatan senjata untuk Ukraina tanpa keterlibatan Eropa.