WASHINGTON - Ancaman menantang dari Elon Musk yang memperingatkan bahwa pegawai federal akan diberi "kesempatan kedua" untuk menanggapi emailnya yang meminta mereka untuk membenarkan pekerjaan mereka atau menghadapi risiko pemutusan hubungan kerja. Hal ini kemungkinan akan memicu kebingungan lain di seluruh pemerintahan AS pada hari Selasa.

Peringatan Musk muncul setelah pejabat pemerintahan Trump memberi tahu para pegawai federal bahwa mereka tidak perlu menanggapi email akhir pekannya yang menuntut mereka untuk meringkas pencapaian mereka minggu lalu. Kegagalan untuk membalas akan dianggap sebagai pengunduran diri, kata Musk.

Namun sementara beberapa lembaga federal seperti Departemen Keuangan AS memberi tahu para pegawai mereka untuk mematuhi permintaan tersebut, yang lain seperti Pentagon tidak melakukannya.

Saat tenggat waktu Musk pada Senin tengah malam semakin dekat, Kantor Manajemen Personalia AS akhirnya memberi tahu lembaga-lembaga bahwa para pegawai mereka dapat mengabaikan email tersebut.

Musk, CEO miliarder Tesla dan SpaceX yang telah ditugaskan oleh Presiden Donald Trump untuk memimpin perampingan radikal pemerintah federal, tampak tidak gentar.

"Tergantung pada kebijaksanaan presiden, mereka akan diberi kesempatan lagi. Kegagalan untuk menanggapi untuk kedua kalinya akan mengakibatkan pemecatan," tulisnya di X, situs media sosial miliknya.

Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar atas pernyataan Musk.

Tindakan Musk dan penolakan yang ia lihat dari lembaga federal membuka keretakan baru dalam pemerintahan Trump yang baru lahir dan menimbulkan pertanyaan tentang batas kewenangan Musk.

Bahkan setelah arahan OPM, yang mendesak karyawan untuk tidak membagikan informasi rahasia atau sensitif dalam menanggapi Musk, beberapa pejabat lembaga masih mendorong karyawan mereka untuk menjawab email tersebut.

Seorang manajer senior di General Services Administration, yang mengelola gedung-gedung federal, memberi tahu karyawan bahwa lembaga tersebut masih mendorong pekerja untuk menanggapi meskipun itu bersifat sukarela, menurut sumber GSA.

Serupa dengan itu, penjabat direktur OPM sendiri mengirim email kepada staf lembaga yang mengatakan bahwa menanggapi dengan poin-poin bersifat sukarela "tetapi sangat dianjurkan."

Sementara itu, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menyarankan karyawan bahwa jika mereka memilih untuk membalas, mereka harus menjaga tanggapan mereka bersifat umum dan mereka harus menahan diri dari mengidentifikasi obat-obatan atau kontrak tertentu yang sedang mereka tangani, menurut email yang ditinjau oleh Reuters.

"Asumsikan bahwa apa yang Anda tulis akan dibaca oleh aktor asing yang jahat dan sesuaikan tanggapan Anda sebagaimana mestinya," kata email tersebut.

Inisiatif perampingan Musk, yang didukung oleh apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), telah menyebabkan PHK lebih dari 20.000 pekerja. Pemerintah secara terpisah telah menawarkan pembelian kepada 75.000 karyawan.

Jumlah tenaga kerja federal sekitar 2,3 juta.

Pendekatan tebang-dan-bakar Musk telah berdampak pada ekonomi AS yang lebih luas juga, memaksa perusahaan yang berbisnis dengan pemerintah untuk memberhentikan pekerja dan menunda pembayaran kepada vendor.

Sejak menjabat pada 20 Januari, Trump telah membekukan miliaran dolar bantuan asing dan secara efektif membubarkan Badan Pembangunan Internasional AS, yang mengelola sekitar 60% bantuan asing AS, sehingga obat-obatan dan makanan terbengkalai di gudang.

Dalam beberapa kasus, pemerintah telah berusaha keras untuk mempekerjakan kembali pekerja yang menjalankan fungsi penting seperti pengawasan senjata nuklir dan respons flu burung.

Pada hari Senin, sekelompok serikat buruh yang telah meminta hakim federal untuk menghentikan pemecatan massal memperbarui gugatan mereka untuk meminta agar email ancaman Musk dinyatakan ilegal.

Pada saat yang sama, seorang hakim federal memblokir tim DOGE untuk mengakses data sensitif yang dikelola oleh Departemen Pendidikan dan OPM.

Tidak seperti pejabat Kabinet dan pejabat yang ditunjuk untuk mengepalai badan federal independen, pengangkatan Musk tidak memerlukan persetujuan Senat AS.