SEOUL - Menteri Perindustrian Korea Selatan meminta pengecualian tarif dalam pembicaraan dengan pemerintah AS, kata kementerian industri Seoul pada hari Sabtu, saat Washington melanjutkan rencana untuk mengenakan tarif baru.

Ahn Duk-geun bertemu dengan Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick, Menteri Dalam Negeri AS Doug Burgum dan Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer di Washington minggu ini. Mereka untuk mencari pengecualian tarif dari pemerintahan Presiden AS Donald Trump dan membahas cara-cara untuk memperkuat kerja sama bilateral antara kedua negara, kata kementerian tersebut dalam sebuah pernyataan.

"Menteri Ahn membahas penguatan kemitraan dalam industri strategis seperti pembuatan kapal dan industri maju dengan menteri perdagangan Lutnick. Pada saat yang sama, ia menyampaikan kekhawatiran perusahaan-perusahaan Korea Selatan mengenai langkah-langkah tarif pemerintah AS dan meminta pengecualian tarif," kata kementerian industri.

Korea Selatan dan AS juga telah sepakat untuk mendirikan saluran tingkat kerja untuk membahas masalah-masalah terkait tarif dan kerja sama di sektor pembuatan kapal, kata kementerian industri Seoul.

Pertemuan Ahn dengan Lutnick menandai perundingan dagang tingkat menteri pertama antara kedua negara dalam masa jabatan kedua Trump, yang berlangsung di tengah kekosongan diplomatik karena Presiden Yoon Suk Yeol yang dimakzulkan diskors dari tugasnya atas pemberlakuan darurat militer yang tidak lama.

Ahn melakukan perjalanan ke Washington, D.C. awal minggu ini untuk mendorong pengecualian dari tarif baja AS dan membahas cara untuk bekerja sama dalam energi dan pembuatan kapal.

Perjalanan itu dilakukan kurang dari seminggu setelah Wakil Menteri Perdagangan Park Jong-won memimpin delegasi pemerintah Korea Selatan pertama yang mengunjungi Washington sejak Trump menjabat, meminta pemerintahannya untuk membebaskan Seoul dari tarif baja dan aluminium.

Sebagai eksportir global utama dan mitra dagang utama Amerika Serikat, Korea Selatan telah melihat tindakan Trump dengan kekhawatiran yang meningkat.

Ekonomi terbesar keempat di Asia itu termasuk di antara 20 negara yang memiliki pakta perdagangan bebas komprehensif dengan Amerika Serikat.

Di kawasan Asia-Pasifik, ini termasuk Australia dan Singapura, sementara Jepang memiliki perjanjian yang berfokus pada mineral penting.

Sementara Perjanjian Perdagangan Bebas (FTA) AS-Korea memungkinkan sebagian besar barang diperdagangkan tanpa tarif, Trump bulan ini mengumumkan rencana untuk mengenakan tarif 25% pada baja dan aluminium secara global, termasuk pada Korea Selatan.

Tarif baru tersebut akan mulai berlaku pada bulan Maret, sementara presiden AS juga telah mengumumkan tarif timbal balik pada mitra dagang mulai bulan April.

Penjabat Presiden dan Menteri Keuangan Korea Selatan Choi Sang-mok mendesak Menteri Keuangan AS Scott Bessent dalam panggilan video pada hari Jumat untuk memperhatikan kontribusi Korea Selatan terhadap ekonomi AS dalam pembuatan kebijakan Washington.