WASHINGTON - Pekerja Badan Pembangunan Internasional AS diizinkan untuk masuk kembali sebentar ke kantor pusat di Washington pada hari Kamis untuk mengambil barang-barang pribadi mereka dan membersihkan meja mereka. Hal itu dilakukan sehari setelah pemerintahan Presiden Donald Trump mengatakan akan memangkas lebih dari 90% kontrak bantuan lembaga tersebut.

Trump memerintahkan penghentian sementara selama 90 hari pada semua bantuan luar negeri pada bulan Januari untuk melakukan tinjauan menyeluruh guna memastikan bahwa semua proyek yang didanai dengan uang pembayar pajak AS selaras dengan kebijakan "America First" miliknya.

Perintah tersebut, dan perintah penghentian kerja yang menyusulnya, membuat USAID menjadi kacau, menghentikan operasi lembaga tersebut di seluruh dunia, membahayakan pengiriman makanan dan bantuan medis yang menyelamatkan nyawa, serta membuat upaya bantuan kemanusiaan global menjadi kacau.

Trump menugaskan miliarder dan penasihat Elon Musk untuk membubarkan USAID sebagai bagian dari dorongan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengecilkan pemerintah federal atas apa yang keduanya katakan sebagai pemborosan dan penyalahgunaan dana.

Ribuan staf diberhentikan dan kontraktor diberhentikan, dengan pekerja dilarang memasuki kantor pusat lembaga tersebut di pusat kota Washington. Mayoritas dari mereka yang diberhentikan diperkirakan tidak akan dipekerjakan kembali.

Pekerja USAID meninggalkan kantor pusat lembaga tersebut pada hari Kamis sambil membawa kardus berisi barang-barang pribadi diiringi tepuk tangan dan sorak-sorai dari sekitar 80 orang, campuran dari rekan kerja dan anggota masyarakat yang datang untuk menunjukkan dukungan mereka.

Seorang gadis berusia 8 tahun yang ayahnya berada di dalam gedung untuk membersihkan bilik kerjanya setelah 30 tahun bekerja di USAID, mengangkat tanda buatan tangan yang bertuliskan: "Aku bangga padamu, Ayah."

Di tangannya yang lain, ia memegang bendera AS. Ibunya, yang berdiri di sampingnya di bawah payung untuk melindunginya dari gerimis, mengatakan bahwa ia tidak ingin putrinya atau keluarganya diidentifikasi karena takut akan pembalasan.

Menurut memo yang dilihat oleh Reuters, para pekerja hanya diberi waktu 15 menit untuk mengambil barang-barang pribadi mereka. "Ini tidak berperasaan, tidak sopan, dan bukan cara yang tepat untuk memperlakukan warga Amerika kelas menengah yang bekerja keras," kata Federasi Pegawai Pemerintah Amerika dalam sebuah posting di X.

Angela Stephens, 61, yang telah bekerja di USAID di departemen komunikasinya sejak 2008, mengatakan bahwa hari itu merupakan hari yang emosional dan menyedihkan bagi para karyawan lembaga tersebut.

"Selalu ada perubahan ketika pemerintahan baru masuk. Yang tidak kami duga adalah pembubaran lembaga kami secara menyeluruh. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan selanjutnya," kata Stephens.

PENINJAUAN DIPERCEPAT
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS pada hari Rabu mengatakan bahwa USAID mengevaluasi 6.200 hibah multi-tahun dan telah memutuskan untuk menghapus hampir 5.800 di antaranya yang bernilai $54 miliar, pengurangan sebesar 92%. Pemerintah juga memangkas hampir 30% hibah terkait bantuan luar negeri Departemen Luar Negeri yang berjumlah total $4,4 miliar.

Juru bicara tersebut mengatakan bahwa pemerintahan Trump bergerak untuk "menyelesaikan dengan cepat" peninjauan tersebut setelah seorang hakim federal turun tangan dan memerintahkan pemerintah untuk mencairkan dana yang dibekukan kepada kontraktor bantuan luar negeri dan penerima hibah. Perintah itu dihentikan sementara oleh Ketua Mahkamah Agung AS John Roberts pada Rabu malam.

Pete Marocco, yang saat ini bertindak sebagai wakil administrator USAID dan direktur bantuan luar negeri di Departemen Luar Negeri, mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa melakukan pembayaran sesuai batas waktu yang ditetapkan pengadilan akan sangat sulit. Ia menambahkan bahwa pembayaran untuk "biaya yang sah" yang dikeluarkan sebelum 24 Januari akan dilakukan.

Meskipun terjadi pemotongan besar-besaran, juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa penghargaan penting termasuk bantuan pangan, perawatan medis yang menyelamatkan nyawa untuk HIV, dan dukungan penting lainnya tetap ada.

Namun, beberapa program HIV/AIDS terbesar yang didanai AS di Afrika Selatan diberitahu bahwa pendanaan mereka tidak akan dilanjutkan, sementara sebuah lembaga nirlaba global yang menangani malaria dan kesehatan ibu dan bayi baru lahir telah dibatalkan sebagian besar kontraknya. UNAIDS, badan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang menangani HIV nd AIDS, kontraknya dengan USAID dibatalkan.

Ke depannya, Departemen Luar Negeri dan USAID akan merombak cara AS mengalokasikan bantuan asing dengan berkonsultasi dengan Kongres, kata juru bicara Departemen Luar Negeri.

Komite Hubungan Luar Negeri Senat dari Partai Demokrat mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jelas bahwa peninjauan tersebut bukanlah "upaya serius atau upaya reformasi," dan meminta Menteri Luar Negeri Marco Rubio untuk hadir di hadapan komite.

Mereka mengatakan langkah tersebut menciptakan "kekosongan kekuasaan yang harus diisi oleh musuh-musuh kita seperti Tiongkok dan Rusia."