JAKARTA - Babak terbaru kehidupan Meghan Markle terungkap baik di layar maupun di luar layar.

Seperti "With Love, Meghan" memulai debutnya di Netflix dan merek gaya hidupnya "As ever" semakin populer, mereka yang bekerja bersamanya berbagi tentang bagaimana rasanya mewujudkan visinya.

Dan dengan musim kedua yang telah difilmkan dan akan tayang perdana musim gugur ini, Duchess of Sussex baru saja memulai.

Dikutip dari People, seperti yang Meghan Markle (43) bagikan dalam cerita sampul minggu ini, ia membayangkan acara tersebut sebagai pengalaman "komunal", di mana kru tidak hanya berada di belakang kamera, tetapi bagian dari aksinya.

“Rasanya seperti kami hanya menghabiskan waktu bersama, dan itulah yang terjadi,” katanya tentang kehadiran kru dalam serial tersebut.

“Saya akan membuat resep dan berkata, `Coba ini untuk semua orang,` dan ada hidangan tertentu yang membuat Anda hanya melihat semua orang berbondong-bondong datang. Saya akan berkata, `Kami kehabisan sendok!` Rasanya sangat kekeluargaan, dan itulah semangat acaranya.”

Berikut cuplikan di balik layar proses kreatifnya, dinamika di lokasi syuting, dan apa yang sebenarnya terjadi di balik pintu tertutup:

Sutradara Michael Steed

Michael Steed, yang sebelumnya bekerja di serial pemenang Emmy Anthony Bourdain: Parts Unknown, memberi tahu tentang perannya di acara itu: "Itu tidak terduga, tetapi saya menerimanya...itu sangat menyenangkan. Saya selalu menjadi pusat pembicaraan, jadi dia punya seseorang untuk diajak bicara setiap saat dan membuat percakapan lebih menyenangkan dan nyaman. Namun, itu tentu saja berubah ketika kamera mengarah ke saya."

Steed juga menyaksikan langsung keterampilan memasak Meghan Markle, dengan mengatakan, "Masakan Meghan Markle sangat tepat. Dia bukan koki, dan itu jelas tidak dimaksudkan untuk membuatnya tampak seperti koki, tetapi ada kecintaannya pada memasak yang terlihat jelas."

Dan meskipun semuanya mungkin tampak sempurna di layar, Steed mengatakan tim tidak bertujuan untuk mencapai kesempurnaan.

"Bagi saya, ketidaksempurnaan adalah hal yang luar biasa. Sangat menyenangkan melihatnya mencoba membiasakan diri dengan dapur, karena itu bukan tempatnya, jadi kami tidak menyembunyikan fakta itu, dan dia seperti berjalan dan mencari-cari sesuatu. Saya benar-benar ingin merangkul dan merayakan semua kesalahan dan kekacauan dan semua hal baik itu."

Terkait kehadiran Meghan Markle di lokasi syuting, Steed menggambarkannya sebagai sosok yang "ramah" dan mudah didekati, sehingga menciptakan "lingkungan yang nyaman" bagi semua orang yang terlibat.

"Meghan Markle sebagai pribadi benar-benar mencerminkan LA, California, sepenuhnya," katanya.

Ia juga mengetahui bahwa pengalaman masa kecil Meghan Markle di lokasi syuting membantunya cepat menjalin hubungan yang kuat dengan kru.

"Hubungannya dengan kru menjadi sangat erat dengan cepat. Ia memahami apa artinya berada di lokasi syuting dan ia lebih dekat dengan kru daripada siapa pun."

Meskipun tekanan syuting sangat tinggi, Steed mencatat bahwa suasananya tetap "santai" dan "menyenangkan."

"Semua orang profesional sepanjang proses syuting. Dia profesional," katanya.

Di sela-sela adegan, Meghan Markle sering memutar musik, tetapi tugas Steed adalah menjaga agar semuanya berjalan lancar.

"Saya selalu menjadi orang yang harus mematikan musik — itu peran saya agar semuanya tetap berjalan lancar. Dia akan memanggil saya `Si Pemalas Brooklyn`," katanya sambil tertawa.

"Setiap orang punya versinya sendiri, tetapi dia hanyalah seseorang yang terus-menerus bekerja keras," imbuhnya.

"Saya benar-benar ingin menciptakan lingkungan tempat dia bisa bersantai, terutama mengingat tekanan yang dia hadapi setiap hari. Saya senang kami bisa menciptakan momen di mana dia bisa memanfaatkan sisi dirinya yang lain."

Adegan favorit Steed untuk direkam bukanlah di dapur, melainkan saat Meghan Markle terlibat dalam berbagai aktivitas seperti merangkai bunga atau membungkus kado.

"Bagi saya, itu yang paling menyenangkan," katanya.

"Saat itulah ia benar-benar asyik dengan apa yang dilakukannya, dan kamera seolah menghilang."

Adegan di toko bunga, sebenarnya, adalah adegan pertama yang mereka rekam.

"Itu adalah momen yang sangat menyenangkan dalam benaknya — melihatnya memilih bunga dan menunjukkan apa yang dia pikirkan," kenang Steed.

Inti dari acara ini, imbuhnya, adalah etos untuk melakukan lebih dari yang diharapkan bagi orang lain.

“Saya tahu ini terdengar klise, tetapi saya benar-benar berpikir inti dari diri Meghan Markle adalah kemurahan hatinya. Dia ingin melakukan hal yang lebih, dan saya pikir itu adalah sesuatu yang harus dipahami semua orang.”

Anggota kru

"Sering kali, kami diharapkan untuk menghilang ke belakang layar, menjadi tidak terlihat," seorang anggota kru memberi tahu tentang suasana kolaboratif di lokasi syuting.

"Namun dalam acara ini, kami menjadi bagian darinya. Kami diikutsertakan. Itu adalah pengalaman yang sangat unik dan menyegarkan."

Ia menambahkan bahwa Meghan Markle sangat "hangat," "mudah didekati," dan "tulus."

"Ia memastikan semua orang merasa dilibatkan, mulai dari eksekutif Netflix hingga direktur kami hingga setiap asisten pribadi di lokasi syuting. Tidak ada yang terabaikan," katanya.

"Saat jeda syuting, Meghan Markle bertanya kepada semua orang tentang koktail favorit mereka. Saya bercerita bahwa saya berhenti minum alkohol saat menjadi ayah, jadi saya sudah tidak minum alkohol selama hampir 14 tahun," kata anggota kru tersebut.

Beberapa hari kemudian, saat membetulkan mikrofonnya, Meghan Markle mengejutkannya saat dia menyebutkan betapa dia menghormati komitmen yang telah dibuatnya kepada keluarganya.

"Meghan Markle membuat kami merasa diperhatikan," ungkapnya.

Setiap minggu, Meghan Markle melakukan sesuatu yang berarti bagi kru.

"Entah itu gerobak kopi di pagi hari atau ada satu hari ketika ramalan cuaca mengatakan cuaca akan sangat panas, dan dia menyediakan truk es serut untuk kami saat makan siang," katanya.

"Suatu hari, dia menyediakan gerobak es krim khusus dengan es krim buatan lokal. Dia juga menyediakan truk acai untuk kami. Setiap minggu, dia melakukan sesuatu seperti itu untuk kami. Itu benar-benar menyenangkan."

Ia mencatat bahwa Meghan Markle juga terbuka untuk belajar selama proses berlangsung.

"Ia tampaknya tidak terlalu terpaku pada satu ide. Jika ada yang tidak berjalan dengan sempurna, ia baik-baik saja dan beralih ke hal berikutnya," katanya.

Anggota kru tersebut mengingat bahwa Meghan Markle selalu memastikan semua orang mencicipi apa yang dibuat.

"Ia adalah tuan rumah yang hebat. Di sela-sela pengambilan gambar, jika ada sesuatu yang siap disantap, ia akan memotongnya menjadi potongan-potongan kecil dan menyajikannya kepada kami."

Ia juga merenungkan kunjungan dari Pangeran Harry, Archie, dan Lilibet: "Setiap kali Pangeran Harry datang ke lokasi syuting, ia selalu bersikap sangat sopan dan ramah. Namun, jelas ia ingin momen ini menjadi momen bagi Meghan Markle untuk bersinar."

Mengenai anak-anak pasangan tersebut, anggota kru menambahkan: "Dia sangat perhatian dan memanjakan mereka. Kami akan memberi mereka headphone sehingga mereka dapat mendengarkan audio.”

Beberapa anggota kru merekam di kediaman Meghan Markle saat mereka mengambil gambar di luar rumahnya.

"Wah, mereka telah menciptakan sepotong surga kecil yang indah di sana," kata anggota kru tersebut.

"Kami berada di dekat kandang ayam, taman, dan sarang lebah. Semuanya begitu damai dan tenteram. Dia menjalani kehidupan yang indah di sana, dan menyenangkan untuk sekadar melihatnya sekilas."

Di akhir syuting, Meghan Markle memberikan hadiah berupa bungkusan kepada kru.

"Ia memberi kami wajan dari Our Place, wajan penggorengan. Dan sendok bermonogram pribadi dengan tulisan tangannya yang bertuliskan, `Terima Kasih, Kru.`"

Alice Waters, koki dan pelopor pertanian ke meja makan

Meghan Markle dan pemilik restoran itu cocok saat syuting dan sekarang saling berkirim pesan teks.

"Kami benar-benar punya hubungan. Itu sangat menyentuh hati," kata Waters. "Kami bisa ngobrol, dan saya suka itu darinya."

Dalam salah satu adegan yang berkesan, Meghan Markle membungkus kado istimewa untuk Alice. "Itu kalung," kata Waters. "Aku suka sekali."

Waters mengagumi cara Meghan Markle memadukan keanekaragaman hayati ke dalam kehidupan keluarganya.

"Ia ingin menghubungkan anak-anaknya dengan kebun dan ayam," katanya.

"Saya sangat prihatin dengan cara anak-anak kita tumbuh dewasa saat ini dan orangtua yang sangat dekat dengan anak-anak mereka melalui makanan, sangat membahagiakan bagi saya untuk mengalaminya"

Daniel Martin, teman lama dan penata rias

Daniel Martin menceritakan bahwa sebagian besar waktu pribadinya bersama Meghan Markle dihabiskan di dapur.

"Setiap kali saya menghabiskan waktu bersamanya, sebagian besar waktu saya dihabiskan di dapur — melihatnya memasak, mengobrol, membicarakan apa saja. Seperti keluarga pada umumnya," katanya.

Mengenai adegan mereka bersama, ia menambahkan: "Saya sangat menyukai episode kami karena Anda benar-benar dapat melihat kami bersama. Kami memiliki dinamika kakak-adik yang sangat keren. Saya tidak sabar menunggu dunia melihat orang yang telah saya kenal begitu lama.”

Koki Roy Choi

Koki ternama Roy Choi mengatakan tentang keterampilan memasak Meghan Markle: “Ia hebat. Ini bukan sandiwara, lho? Ini adalah sesuatu yang sangat ia sukai. Ia sangat alami di dapur. Ia tahu cara menyambut orang — itu juga bagian penting dari memasak.”

Meghan Markle dan Roy Choi akrab karena asal-usul mereka di LA. “Rasanya seperti bertemu teman atau seseorang yang sudah Anda kenal sejak lama, seperti saat Anda bekerja di mal bersama, langsung akrab dan menjadi sahabat karib,” katanya.

“Dia adalah Duchess of Sussex, tetapi sebelumnya dia adalah Meghan Markle dari LA, dari Immaculate Heart High School. Saya bisa melihat keaslian dalam dirinya, seperti sebelum seluruh hidupnya berubah. Dia adalah Meghan Markle dari lingkungan sekitar."

Ia menambahkan, "Kami memiliki kenangan yang sama dan tidak ada momen perkenalan formal yang seperti kulit telur."

Ia juga merenungkan dampak acara tersebut, khususnya perubahannya ke bulan Maret di tengah kebakaran hutan di Los Angeles: “Seluruh acara ini merupakan perayaan California, dan sangat mengharukan bahwa Meghan Markle dan Netflix memutuskan untuk memindahkan acara tersebut ke bulan Maret," katanya.

"Semua yang terjadi di Los Angeles sungguh menghancurkan — di luar liputan berita atau apa yang dilaporkan, itu nyata, dan memengaruhi banyak kehidupan.”

Ia melanjutkan, "Ia berasal dari LA, dari Hollywood, bersekolah di Western dan Franklin. Tumbuh di sini, Anda dikelilingi oleh begitu banyak budaya, cita rasa, bahan, dan cuaca. Meghan Markle adalah contoh nyata dari hal itu."

"Sekarang dia punya platform untuk berbagi semua itu dengan dunia, dan itu sangat berarti bagi kami," lanjutnya.

"Orang-orang sering kali membuat stereotip tentang LA dan California, tetapi ketika Anda tumbuh di sini, ada begitu banyak orang yang tidak tahu tentang kami. Baginya, memiliki panggung untuk memamerkannya—itu seperti kebangkitan baru bagi gaya hidup kami.”

Vicky Tsai, teman dan pendiri perawatan kulit Tatcha

Vicky Tsai menggambarkan pengalamannya di lokasi syuting bersama Meghan Markle sebagai "hari yang menyenangkan — si pangsit terbang!"

Ia menambahkan, "Rasanya seperti hari biasa bersamanya. Sebagai seseorang yang sangat malu dengan kamera, saya lupa ada kamera di sana dalam hitungan menit, dan itu hanya sekadar nongkrong. Saya senang orang-orang bisa melihat teman saya."

Tsai juga berbicara tentang bakat Meghan Markle dalam menciptakan pengalaman yang bermakna: "Setiap kali saya pergi ke rumahnya, selalu ada pertemuan yang akrab. Ia ingin menciptakan pengalaman yang ajaib bagi orang-orang."

Ia melanjutkan, "Ia sangat kreatif dan ingin tahu. Ia menyukai hal-hal yang tidak Anda duga — seperti mahjong. Ia terus-menerus berusaha mengajak saya bergabung dengan kelompok mahjong mingguannya. Dan ia dan Pangeran Harry sangat bersemangat dengan pickleball. Mereka berusaha meyakinkan saya untuk bergabung dengan kelompok itu!"

Jake Rosenberg, teman dan fotografer

Fotografer Jake Rosenberg telah membangun persahabatan yang langgeng dengan Meghan Markle selama bertahun-tahun, setelah mengabadikannya melalui banyak momen penting — dari hari-harinya di Suits, hingga saat-saat bersama anak-anaknya dan di lokasi syuting acara barunya.

"Rasanya seperti kembali ke masa lalu yang indah," ungkapnya. "Melihatnya memasuki babak baru dan kembali ke akarnya merupakan perjalanan yang liar."

Ia menambahkan, "Semua waktu telah berlalu dan sekarang kami kembali ke tempat kami semula—bereksperimen dan bersenang-senang serta mencoba berbagai hal dan melihat apa yang berhasil dan apa yang tidak. Ia sangat terlibat dalam proses kreatif dan sangat menyenangkan bekerja dengan seseorang yang peduli dengan apa yang mereka lakukan dan menaruh begitu banyak perhatian pada setiap hal."

Mengenai pemotretan Meghan Markle untuk foto-foto eksklusif yang digunakan dalam pemotretan sampul majalah People, ia berkata: "Rasanya seperti kami berdua teman yang sedang nongkrong, tahu? Kami akhirnya jalan-jalan dan menghasilkan serangkaian foto yang kami lihat kembali dan terasa sangat alami dan sesuai dengan dirinya."

Saat mengabadikan Meghan Markle bersama anjing beagle kesayangannya, Guy, yang meninggal awal tahun ini, Jake mengenang: "Dia duduk di lantai dapur dan kami mengobrol. Guy senang berada di dekatnya, jadi dia datang, dan saya mulai mengabadikan momen-momen kecil itu. Kami akhirnya menghasilkan serangkaian gambar."

Ia menambahkan, "Saya sudah mengenal Guy sejak ia masih anak anjing. Ia adalah bagian penting dalam kehidupannya."

Ryan Sax, teman dan desainer situs web

Meghan Markle dan Ryan Sax pertama kali bertemu saat mantan bintang Suits itu meminta bantuannya untuk mendesain blog gaya hidup Meghan Markle, The Tig.

Ryan, pendiri Article, sebuah agensi kreatif digital yang berbasis di Toronto, terus berkolaborasi dengan Meghan Markle dalam beberapa proyek besar, termasuk pembuatan situs web SussexRoyal.com dan Archewell.org, serta Sussex.com. Baru-baru ini, ia membantu mewujudkan merek gaya hidup baru Meghan, AsEver.com.

"Kami berbagi kecintaan terhadap detail," kata Sax.

"Kami telah membangun tingkat kepercayaan ini."

Saat mengenang kolaborasi awal mereka, Sax mengenang peluncuran TheTig.com pada tahun 2014, saat Meghan Markle muncul tanpa pemberitahuan di studio mereka dengan catatan tulisan tangan dan sebotol anggur Tignanello —anggur yang menjadi inspirasi nama situs webnya— untuk semua orang di tim.

"Ia menunjukkan apresiasinya atas pekerjaan yang telah kami lakukan...yang jarang terjadi," katanya.

Terkait AsEver.com, Sax berbagi, "Kami telah bekerja sama dengan Meghan Markle dalam hal kreatif dan menurut saya hasilnya sangat hebat."

Mengenai hal yang lebih pribadi, Sax menambahkan, "Saya sudah lama mengenal Meghan Markle. Keluarga saya dan saya menghabiskan musim panas di California Selatan pada tahun 2022, dan suatu hari kami mengunjungi rumah Meghan Markle di Montecito. Keluarga kami sedang berkumpul, dan itu adalah salah satu momen yang sangat berkesan."

"Kami bertemu pada tahun 2014, dan kehidupan kami benar-benar berbeda," katanya.

"Melangkah maju ke tahun 2022, banyak hal telah berubah. Sekarang, anak-anak kami bermain bersama dan itu membuat Anda mundur sejenak dan menyadari betapa tidak terduganya kehidupan." (*)