KAIRO - Pertemuan antara para pemimpin Hamas dan negosiator sandera AS Adam Boehler dalam beberapa hari terakhir difokuskan pada pembebasan seorang warga negara ganda Amerika-Israel yang ditahan oleh kelompok militan di Gaza, seorang pejabat senior Hamas mengatakan kepada Reuters pada hari Minggu.

Taher Al-Nono, penasihat politik bagi pemimpin kelompok Palestina, mengonfirmasi pembicaraan langsung yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Washington, dengan mengatakan bahwa diskusi telah berlangsung di ibu kota Qatar selama seminggu terakhir.

"Beberapa pertemuan telah berlangsung di Doha, dengan fokus pada pembebasan salah satu tahanan berkewarganegaraan ganda. Kami telah menanganinya secara positif dan fleksibel, dengan cara yang melayani kepentingan rakyat Palestina," kata Nono.

Ia menambahkan bahwa kedua pihak juga telah membahas cara untuk melihat implementasi perjanjian bertahap yang bertujuan untuk mengakhiri perang Israel-Hamas.

"Kami memberi tahu delegasi Amerika bahwa kami tidak menentang pembebasan tahanan dalam kerangka pembicaraan ini," kata Nono kepada Reuters.

Utusan khusus Presiden Donald Trump, Steve Witkoff, mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih minggu lalu bahwa pembebasan Edan Alexander, pria berusia 21 tahun dari New Jersey yang diyakini sebagai sandera Amerika terakhir yang masih hidup yang ditawan Hamas di Gaza, merupakan "prioritas utama bagi kami".

Alexander bertugas sebagai tentara di militer Israel.

Israel dan Hamas memberi isyarat pada hari Sabtu bahwa mereka sedang mempersiapkan fase berikutnya dari negosiasi gencatan senjata, karena para mediator terus melanjutkan pembicaraan untuk memperpanjang gencatan senjata 42 hari yang rapuh yang dimulai pada bulan Januari.

Delegasi Hamas bertemu dalam dua hari terakhir dengan para mediator Mesir dan menegaskan kembali kesiapannya untuk merundingkan implementasi fase kedua kesepakatan tersebut. Israel juga mengatakan akan mengirim negosiator ke Doha pada hari Senin untuk perundingan gencatan senjata.

KETERLIBATAN LANGSUNG
Pembahasan antara utusan AS untuk penyanderaan Boehler dan Hamas melanggar kebijakan Washington yang telah berlaku selama puluhan tahun untuk tidak bernegosiasi dengan kelompok-kelompok yang dicap AS sebagai organisasi teroris.

Kelompok militan Islam tersebut melakukan serangan lintas batas ke Israel selatan pada tanggal 7 Oktober 2023, yang memicu perang dahsyat di Jalur Gaza yang telah menewaskan lebih dari 48.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan Gaza.

Militan Hamas menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, menurut penghitungan Israel.

Nono memuji apa yang ia gambarkan sebagai "peran penting" yang dimainkan oleh Witkoff dalam mencapai kesepakatan gencatan senjata pada tanggal 19 Januari yang menghentikan pertempuran di Gaza.

"Kami berharap dia (Witkoff) akan bekerja untuk mensukseskan negosiasi tahap kedua," kata Nono.

Berdasarkan kesepakatan gencatan senjata, Hamas telah menukar 33 sandera Israel dan lima warga Thailand dengan sekitar 2.000 tahanan dan tahanan Palestina. Pihak berwenang Israel yakin kurang dari setengah dari 59 sandera yang tersisa masih hidup.

Menggarisbawahi rapuhnya gencatan senjata, petugas medis Gaza mengatakan seorang warga Palestina tewas dan dua lainnya terluka pada hari Minggu oleh tembakan Israel di Shejaia di bagian timur Kota Gaza. Militer Israel mengatakan angkatan udaranya menyerang beberapa "teroris" yang beroperasi di dekat pasukan mereka dan berusaha menanam bom.

Tujuh orang lainnya telah tewas di daerah kantong itu sejak Kamis, menurut pejabat kesehatan Palestina.

Militer Israel mengatakan bahwa dalam tiga hari terakhir pasukannya telah menyerang tersangka yang mencoba menanam bom, dan bahwa pesawatnya telah menyerang pesawat nirawak yang melintas dari Israel ke Gaza selatan dan "beberapa tersangka" yang telah mencoba mengambilnya.