WASHINGTON - Gedung Putih, dalam langkah yang mengejutkan, menarik nominasi Presiden Donald Trump atas mantan anggota kongres dari Partai Republik dan kritikus vaksin Dave Weldon. Dia dicalonkan untuk menjabat sebagai direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, Penarikan dilakukan beberapa jam sebelum sidang konfirmasinya pada hari Kamis.

Weldon, seorang dokter yang memiliki sejarah panjang dalam menentang vaksin, telah dijadwalkan untuk hadir di hadapan Komite Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pensiun Senat. Komite tersebut mengonfirmasi penarikan nominasi dan mengatakan sidang tersebut telah dibatalkan.

Sumber yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan Weldon tidak memiliki suara yang dibutuhkan untuk konfirmasi Senat.

Weldon menandai calon pertama yang ditarik dari pertimbangan pemerintahan Trump. Keputusan tersebut diambil saat AS menghadapi kasus campak di beberapa negara bagian dan wabah yang meluas di Texas Barat dan New Mexico yang telah menewaskan dua orang, serta ancaman flu burung.

Weldon akan melapor kepada Robert F. Kennedy Jr., seorang skeptis vaksin yang mengepalai Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, yang mengawasi CDC.

Penarikan ini pertama kali dilaporkan oleh kantor berita Axios.

CDC yang berpusat di Atlanta, dengan anggaran tahunan sebesar $17,3 miliar, melacak dan menanggapi ancaman domestik dan asing terhadap kesehatan masyarakat. Sekitar dua pertiga dari anggarannya menyediakan dana untuk kegiatan kesehatan masyarakat dan pencegahan dari badan kesehatan negara bagian dan lokal.

"Penunjukan kesehatan oleh pemerintahan Trump secara seragam tidak memenuhi syarat dan merusak. Weldon termasuk yang terburuk," kata Gregg Gonsalves, seorang profesor epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Yale.

Saat berada di Kongres, Weldon menantang penelitian yang menunjukkan keamanan vaksin anak-anak, dengan menyatakan bahwa vaksin itu berbahaya dan terkait dengan autisme, sebuah teori yang dianut oleh skeptis vaksin lama Kennedy tetapi dibantah oleh para ilmuwan. Reuters telah melaporkan bahwa CDC memang berencana untuk mempelajari autisme dan vaksin.

Saham pembuat vaksin naik setelah penarikan tersebut menjadi publik. Saham Moderna naik 5,6% dalam perdagangan pagi, dan Pfizer, dan Novavax juga naik antara 1% hingga 2%.