KOSHIGAYA - Dalam lelang daring empat tahun lalu, ayah dokter gigi Jepang Yusuke Kamimura membeli barang kenangan pertamanya dari Shohei Ohtani: tas rosin, kantong lembut berisi bubuk yang digunakan pelempar untuk meningkatkan pegangan mereka pada bola bisbol.

Setelah menghabiskan sekitar 100 juta yen ($675.000), dihabiskan untuk 300-an barang koleksi, renovasi, dan keamanan, pasangan ini dengan bangga menjadi pemilik museum mini yang didedikasikan untuk pemain bisbol Jepang di dalam klinik gigi Kamimura di dekat Tokyo.

"Seiring bertambahnya jumlah barang, kami berpikir bahwa daripada menikmatinya sendiri, akan lebih baik jika kami membagikannya kepada pasien," kata Kamimura di kliniknya di kota Koshigaya, tempat ayahnya juga seorang dokter gigi dan direktur.

Di dinding ruang tunggu Klinik Ortodontik Gigi Kamimura, terdapat pajangan sarung tangan, helm, bola dan kaus bertanda tangan, boneka goyang yang tak terhitung jumlahnya, dan masih banyak lagi.

Secara luas dianggap sebagai salah satu pemain dua arah terhebat dalam sejarah bisbol, Ohtani akan memimpin Los Angeles Dodgers melawan Chicago Cubs pada pertandingan pembukaan musim Major League Baseball 2025 di ibu kota Jepang, Selasa depan.

Kamimura, 31 tahun, mengatakan bahwa ia telah menjadi penggemar sejak Ohtani memulai karier profesionalnya lebih dari satu dekade lalu untuk Hokkaido Nippon-Ham Fighters.

Barang-barang yang telah melewati tangan Ohtani memberinya rasa kedekatan dengan bakat mentah bintang Dodgers itu, katanya.

Pemukul yang patah dari saat Ohtani, bermain untuk Los Angeles Angels, memukul bola foul membawa Kamimura ke pertandingan April 2021 melawan Texas Rangers.

"Saat menonton videonya, saya berpikir, `Wah, itu tongkat pemukul sungguhan dari adegan ini,` dan saya merasakan sesuatu saat memegangnya di tangan saya. Rasanya menyenangkan melihat tongkat pemukul itu."

Di antara barang-barangnya yang paling berharga adalah helm biru yang dikenakan Ohtani di Pertandingan All-Star MLB 2024.

"Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan betapa hebatnya Ohtani," kata Kamimura.

"Saya rasa tidak banyak orang, di bidang apa pun, yang dapat mencapai kehebatan seperti itu dan terus mendorong diri mereka lebih jauh.

"Dia adalah tipe orang yang menginspirasi saya untuk bermimpi bahwa jika saya sungguh-sungguh mengejar apa yang ingin saya lakukan, saya dapat mencapai sesuatu seperti dia."