NEW YORK - Kebijakan pemerintahan Trump deportasi sejumlah warga negara asing yang berpartisipasi dalam protes pro-Palestina adalah inkonstitusional, kata pengacara mahasiswa Universitas Columbia yang ditahan.

Dalam pengajuan pertama mereka sejak otoritas AS mengartikulasikan dasar hukum untuk menangkap Mahmoud Khalil, pengacaranya mendesak Hakim Distrik AS Jesse Furman di Manhattan untuk segera membebaskannya dari penahanan imigrasi karena hak kebebasan berbicaranya dilanggar.

Dapatkan berita dan analisis mingguan tentang politik AS dan bagaimana hal itu penting bagi dunia dengan buletin Reuters Politics U.S. Daftar di sini.

“Kebijakan pemerintah yang melanggar hukum dengan menargetkan non-warga negara untuk ditangkap dan dideportasi berdasarkan kebebasan berbicara adalah diskriminasi sudut pandang yang melanggar Amandemen Pertama,” tulis pengacara Khalil, yang dipimpin oleh Amy Belsher dari Yayasan Kebebasan Sipil New York, dalam pengajuan pengadilan Kamis malam.

Seorang juru bicara Departemen Kehakiman, yang mewakili pemerintah di pengadilan, mengatakan dalam sebuah pernyataan, "Berada di Amerika Serikat sebagai non-warga negara adalah sebuah hak istimewa, bukan hak, Mahmoud tidak akan dirindukan.”

Kasus Khalil telah menjadi titik api dalam janji Presiden Republik Donald Trump untuk mendeportasi beberapa peserta protes pro-Palestina yang melanda kampus-kampus AS setelah serangan kelompok militan Hamas pada Oktober 2023 dan kampanye militer Israel berikutnya.

Awal minggu ini, pengacara Departemen Kehakiman yang mewakili pemerintah mengatakan Khalil, 30 tahun, akan dideportasi karena Menteri Luar Negeri Marco Rubio telah menetapkan bahwa kehadiran atau aktivitasnya di negara itu dapat memiliki "konsekuensi kebijakan luar negeri yang merugikan bagi Amerika Serikat."

Ketentuan yang dikutip pemerintah dalam membenarkan kemampuan Rubio untuk menyatakan Khalil dapat dideportasi merupakan bagian dari Undang-Undang Imigrasi dan Kewarganegaraan tahun 1952 dan jarang digunakan, kata para ahli hukum, yang berarti hanya ada sedikit preseden bagi pengadilan untuk menentukan konstitusionalitasnya.

Pengacara Khalil mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak dimaksudkan untuk membungkam perbedaan pendapat.

Pemerintah tidak menguraikan dalam dokumen pengadilan tentang bagaimana Khalil dapat merusak kebijakan luar negeri AS.

Trump, tanpa bukti, telah menuduhnya mendukung Hamas, dan Rubio mengatakan kepada wartawan awal minggu ini bahwa pengunjuk rasa non-warga negara yang mengganggu kehidupan kampus harus dicabut visanya.

Dalam pengajuan mereka, pengacara Khalil berusaha untuk menolak penggambaran klien mereka oleh pemerintahan Trump. Mereka menyebutnya sebagai "mediator dan negosiator" dan merujuk pada wawancara musim semi 2024 dengan CNN di mana ia berkata, "Saya percaya bahwa pembebasan rakyat Palestina dan orang-orang Yahudi saling terkait."

Khalil, yang keturunan Palestina dan menjadi penduduk tetap sah AS tahun lalu, ditangkap oleh agen Departemen Keamanan Dalam Negeri pada Sabtu malam di kediaman universitasnya di Manhattan. Pemerintah mengatakan ia kemudian dibawa ke pusat penahanan imigrasi di New Jersey dan kemudian diterbangkan ke Louisiana, tempat ia saat ini ditahan.

Furman telah memblokir sementara deportasi Khalil sementara tantangan pengacaranya terhadap legalitas penangkapannya, yang dikenal sebagai petisi habeas corpus, berlangsung. Bahkan sebelum pemblokiran, tidak ada indikasi deportasi aktivis mahasiswa itu akan segera terjadi.

Dalam pengajuan pengadilan pada hari Jumat, pengacara Khalil mengatakan mereka berencana untuk mengajukan mosi lebih lanjut di kemudian hari untuk meminta Furman memberinya jaminan. Mereka mengatakan jika ia terus ditahan, ia bisa kehilangan kelahiran anak pertamanya. Istri Khalil, seorang warga negara Amerika, sedang hamil delapan bulan.

PUSAT PROTES
Kasus Khalil pada akhirnya dapat menguji di mana pengadilan menarik garis antara kebebasan berbicara yang dijamin bagi warga negara dan nonwarga negara berdasarkan Amandemen Pertama Konstitusi AS, dan pandangan cabang eksekutif bahwa beberapa protes di AS dapat merusak kebijakan luar negeri.

Columbia, pusat protes anti-Israel di puluhan kampus perguruan tinggi AS musim semi lalu, telah menjadi target utama pemerintahan Trump, yang menuduhnya melakukan respons yang tidak memadai terhadap antisemitisme di kampus dan membiarkan mahasiswa Yahudi diintimidasi.

Penyelenggara protes mengatakan kritik terhadap serangan militer Israel di Gaza keliru disamakan dengan antisemitisme.

Minggu lalu, pemerintah federal membatalkan sekitar $400 juta dalam bentuk hibah dan kontrak untuk Columbia karena apa yang digambarkannya sebagai antisemitisme.

Pada hari Kamis, agen Departemen Keamanan Dalam Negeri menggeledah dua asrama mahasiswa di Columbia berdasarkan surat perintah pengadilan, kata presidennya, meskipun tidak ada yang ditangkap dan tidak ada barang yang diambil. Universitas telah mengeluarkan beberapa mahasiswa yang menduduki gedung universitas selama protes musim semi lalu.