BRUSSELS - Pemerintah sementara di Damaskus akan mengambil bagian dalam konferensi internasional tahunan untuk mengumpulkan janji bantuan bagi Suriah, yang menghadapi masalah kemanusiaan yang mengerikan dan transisi politik yang tidak pasti setelah jatuhnya Bashar al-Assad.

Konferensi tersebut telah diselenggarakan oleh Uni Eropa di Brussels sejak 2017 - tetapi berlangsung tanpa pemerintahan Assad, yang dijauhi karena tindakan brutalnya dalam perang saudara yang dimulai pada tahun 2011.

Setelah Assad digulingkan pada bulan Desember, pejabat Uni Eropa berharap untuk menggunakan konferensi tersebut sebagai awal yang baru, meskipun ada kekhawatiran tentang kekerasan mematikan bulan ini yang mengadu domba para penguasa Islamis baru dengan para loyalis Assad.

"Ini adalah masa kebutuhan dan tantangan yang mengerikan bagi Suriah, sebagaimana dibuktikan secara tragis oleh gelombang kekerasan baru-baru ini di wilayah pesisir," kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Kaja Kallas.

Namun, ia mengatakan itu juga "masa harapan", mengutip kesepakatan yang dicapai pada 10 Maret untuk mengintegrasikan Pasukan Demokratik Suriah yang dipimpin Kurdi dan didukung AS, yang menguasai sebagian besar wilayah timur laut Suriah, ke dalam lembaga negara baru.

Hayat Tahrir al-Sham, kelompok yang menggulingkan Assad, ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa. Namun, pejabat Uni Eropa ingin terlibat dengan para penguasa baru tersebut selama mereka menepati janji untuk menjadikan transisi tersebut inklusif dan damai.

Menteri Luar Negeri Suriah Asaad al-Shibani diperkirakan akan ambil bagian dalam acara tersebut, bersama dengan puluhan menteri Eropa dan Arab serta perwakilan organisasi internasional.

Pejabat Uni Eropa mengatakan konferensi tersebut sangat penting karena Amerika Serikat di bawah Presiden Donald Trump melakukan pemotongan besar-besaran pada program bantuan kemanusiaan dan pembangunan.

Konferensi tahun lalu menghasilkan janji sebesar 7,5 miliar euro ($8,1 miliar) dalam bentuk hibah dan pinjaman, dengan Uni Eropa menjanjikan 2,12 miliar untuk tahun 2024 dan 2025.

Sekitar 16,5 juta orang di Suriah memerlukan bantuan kemanusiaan, dengan 12,9 juta orang memerlukan bantuan pangan, menurut Uni Eropa.

Kehancuran akibat perang diperparah oleh krisis ekonomi yang menyebabkan pound Suriah jatuh dan mendorong hampir seluruh penduduk jatuh ke dalam garis kemiskinan.